顾家设宴的第二日,季家少爷季知非主动前往官府，将自己买.凶.杀.人，蓄意夺取商铺的罪责供认不讳。知府当即以此为线索深入调查,只用了短短七日就将真凶抓获，还了常老板清白。
常老板出狱那日,秦昭与景黎去衙门接他。
他入狱到现在前后有小半月时间，整个人却像是老了好几岁,就连鬓角都生出许多白发。
府衙的牢狱条件好不到哪儿去，寻常人进去住几日也得脱下一层皮，何况常老板还经历了家庭变故。好在秦昭曾托顾长洲转告过知府大人,希望好生优待常老板,这才让他没落下什么严重的病根。
常老板刚见到二人,便朝二人郑重行了一礼：“多谢二位救命之恩。”
他在牢狱里知道的信息不多，但从秦昭击鼓鸣冤,要求重审他的案子，到之后季知非自首，猜到是这两人帮助并不难。
若不是他们插手，他现在早就该被以杀人罪处死了。
“我们也没做什么，常老板不用客气。”景黎把常老板扶起来，又从怀中取出一张平安符递给他，“这是我昨天去庙上帮你求的，戴在身上，去去晦气。”
常老板感激道：“先生有心了。”
“还有此物，也该物归原主。”
秦昭将一张地契递还给他。
季知非认罪之后，这张地契曾被当做证物承堂。如今真凶落网，知府便将这东西交给秦昭，让他代为还给常老板。
常老板看见这东西,眼眶猝然红了。
小小一张地契，却牵扯出了这么多事情，还赔上了他亲生弟弟的性命。
哪怕现在真凶落网，也换不回那条活生生的人命。
常老板一时百感交集，他察觉自己失态，偏头用衣袖抹了抹眼睛，才将地契接回来：“多谢，多谢。”
秦昭做东，请常老板吃了顿便饭。
席间，秦昭问：“常老板接下来有什么打算？”
“还能有什么打算，日子总归是要过的。”常老板苦笑一下，“回去收拾收拾，尽早重新开张罢。日后本本分分，别再招惹是非。”
“别这么说。”景黎道，“这件事又不是你的错。”
“可这件事的确是因我而起。”他偏过头，望向窗外碧蓝如洗的天空，“昭离先生，我也是读书人。我没有秦先生那样的才华，但我自认自己仍有文人的气节和风骨，不愿委曲求全。可我现在才发现，那些东西，在这个世道面前根本不值一提。”
“这些时日我一直在想，若当初季家想要收购铺子的时候，我就答应下来。拿了钱，带着弟弟回老家，事情是不是会完全不一样？”
“可惜啊……”
常老板闭了闭眼，道：“入狱那天，我就没想过还能活着出来。但现在既然出来了，那就将余下的日子过好，也算不负二位对鄙人的恩情。”
景黎还想再劝，却被秦昭轻轻拉住了。
秦昭举杯，以茶代酒：“以后的日子还长，祝常老板生意红火，万事顺遂。”
“承您吉言。”常老板举杯与他碰了碰，笑道，“我在牢里听说昭离先生的新书卖得极好，许多人等着再版。等鄙人的小店重新开张，立刻去办。”
吃过了饭，常老板向二人告辞，往书肆的方向去。
秦昭牵着景黎往回走。
回家的路上正好有间季家的铺子。往日生意红火的绸缎庄如今门可罗雀，行人远远见了，都绕道避行。
季知非的事情这几天在府城已经传遍了，连带着季家的声誉都受到重创。
听说季老爷在季知非入狱当天就一病不起，曾经富甲一方的季家，以后还不知该何去何从。
景黎望着那门庭冷清的绸缎庄，有些失神。
秦昭问他：“在想什么？”
“没事。”景黎低着头，小声道，“我总以为，查出真相，让真凶伏法，应该是很开心的事情才对。可是不知道为什么……总觉得开心不起来。”
“因为人死不能复生。”秦昭道，“复仇也好，公道也罢，只有活着才有意义。”