郑芳初不敢看他的眼睛，那双曾盛满深情迷恋注视着自己，而使得自己分外满足的双眼，此刻竟是这般的可憎。
“谁、谁会倾心于你……贵妃娘娘，您万万不要听信他的一派胡言。他这是眼看事情败露，要拖臣女下水。”
这一言，打灭了卓世权心中最后一丝希冀。
他看着郑芳初那纤弱的背脊，那原本令己充满爱怜的身影，此刻只恨不得亲手将她折断。
卓世权神情微冷，大步入内，向孟嫣躬身作揖，“贵妃娘娘，此事实乃臣无礼。臣不守礼法，枉顾信义，甘愿受朝廷律例惩治。改日，待孟世子返京，臣必亲自登门，负荆请罪！”
孟嫣向他嫣然一笑，“世子知错能改，善莫大焉。此事除本宫外，并无第三人知晓。至于那些太监，都是本宫心腹，世子放心。”
卓世权听了贵妃这一席话，立时明白过来，贵妃娘娘这是要放过他了。
他心中既愧又敬，又拱手道，“贵妃娘娘大人大量，臣无地自容！往后，弋阳侯府如有所需，臣一己之身，任凭驱使！”言罢，他告退离去。
但临出门之际，他却又回首，望着郑芳初，淡淡道，“你既说你我无干，你头上那枚猫睛石钗子，又是从哪里来的？”
不出意料，郑芳初的身子微微一抖，却并未回头。
那猫睛石发钗，自是卓世权私下赠送的定情信物。
今日赴宴，她虽知极其冒险，但身边没有什么能拿得出手的首饰，唯有这枚发钗，莫说别的闺秀千金，就是宫里的娘娘都未必有的，虚荣作祟之下，咬牙戴了出来。
不想，竟成了卓世权咬她的凭据。
卓世权并未指望什么，见郑芳初似是无动于衷，扭身大步离去。
待他去后，郑芳初在孟嫣凝视之下，连头也不敢抬，缩在椅子上，一声不吭。
静默了半晌，直至郑芳初几乎承受不了时，孟嫣终于开口，“说吧，要本宫如何处置你？”
郑芳初禁不住抬首，一脸诧异道，“贵妃……娘娘？”
她不是都说明白了么？娘娘不是都信了么？为何还要处置她？！
孟嫣浅笑，冷淡说道，“你该不是以为，你那篇信口雌黄，能糊弄本宫吧？本宫先打发了卓世子，不过是为着三家的颜面！你好歹也是安国公府的正经小姐，安国公爷也算英雄了一世，本宫还不想他身后声名为你这种不孝女所累。如今，本宫给你两条路，一条你安国公府退亲，本宫不管你们用何种理由，让此事无声无息的过去，本宫保证弋阳侯府不再追究；第二条，本宫将今日之事呈报至皇帝跟前，世家之女，未婚而淫奔，该当如何处置，都由皇上来定夺。”
郑芳初几乎晕厥过去，贵妃娘娘……这是要把她逼上绝路！
她已然同卓世权决裂，若再断了弋阳侯府这门亲事，往后她郑芳初还有谁人肯娶？正如她母亲所言，错过了孟长远，她再想配这么一门婚事，就是白日做梦了！
郑芳初顿时泪落如雨，双膝一软，跪在了地下，“娘娘，臣女求您了，您不可以这样。若如此，臣女就没有活路了……”