陆昊之同蒋太后,在乾清宫受了群臣朝拜,便一道回至内廷。
仪仗行至寿康宫时,群妃已在殿外等候,众人屏气凝神,垂手侍立,院中鸦雀无声。
陆昊之先下了步辇,忙转至太后那边,搀扶着蒋太后,母子二人步入寿康宫正殿。
蒋太后同皇帝于上首落座,方才开口吩咐,“让她们进来吧。”
传令出去,须臾便见后宫群妃依着位分高低,鱼贯而入。
贤妃任淑仪与梁成碧并肩站在前排,率领群妃向着太后、皇帝下拜叩首。
“臣妾等,拜见太后娘娘、皇上!”
太后含笑受了,陆昊之依旧神色淡淡,目光落在了门外,没瞧底下的任何一人。
但听太后开口,“都起来吧,这段日子,哀家与皇帝不在后宫,你们过得如何呀?”
群妃齐声回道,“多谢太后娘娘关怀,臣妾等一切都好。”
见礼已毕,蒋太后吩咐赐座,众人又谢恩,方才依序落座。
蒋太后扫了众人一眼,旁人也都罢了,不过是应景凑数的,贤妃笑容恬淡,是她一贯的样子,并无异常。挨着她的梁成碧,神色恹恹,无精打采,面容竟有几分憔悴。
太后看在眼中,向任淑仪微笑,“贤妃,这段日子,哀家与皇帝不在,内廷辛苦你打理了。”
任淑仪忙回道,“娘娘言重了,臣妾分内之责,何敢提辛苦二字。”
蒋太后笑了笑,又向梁成碧说道,“梁妃,怎么一段日子不见,气色竟这样差了?年纪轻轻,要知道保养,落下了病根,可不是闹着玩的。”
梁成碧苍白的脸上硬挤出了一抹笑,“多谢太后娘娘挂心,臣妾无恙。”
林燕容位分低微,不过是个常在,座位本当极其靠后,但因着依附梁氏的干系,却坐在了她身侧。
眼看着上首两人,蒋太后瞧着虽笑的慈眉善目,那笑影却极淡,陆昊之更是眸光黯淡,心不在焉,众人的话仿佛一句也没听进去。这皇城最尊贵的两个人,都是一肚子的心事。
这是怎么回事?
怎么不见孟嫣?
莫非……
林燕容心念一动,向梁妃耳畔压低了声说了几句什么。
梁妃面色微微露出些许喜色,但转瞬即逝,出声道,“太后娘娘,皇上,怎么不见贵妃娘娘一道回来?”
这话,问出了堂上群妃心中的疑问。
此次皇帝离宫的起因便是孟嫣先随太后去往上和园避暑,陆昊之身为国君竟追随一个嫔妃而去,此事还在前朝后宫引起了轩然大波。
然而,今日太后与皇帝都回来了,那位始作俑者却倒不见了。
难道,传言竟是真的?
孟贵妃快死了?
梁妃此言落地,陆昊之脸上神色一紧,目光空空洞洞的落在一旁,不发一言。
蒋太后倒是一副惆怅哀伤的模样,半晌轻叹了口气,强打了精神微笑道,“贵妃身子抱恙,不宜往来奔波,故而哀家与皇帝将她留在上河园养病了。”
太后此言一出,堂上顿时窃窃私语,议论纷纭。
任淑仪眉宇轻轻一皱,没有言语。
梁成碧眼眸之中漫过了一丝惊喜,忙道,“臣妾不知贵妃娘娘竟病重至此,当真该死。赶明儿,臣妾必定打发人到上河园去向贵妃娘娘请安。臣妾母家上月送进来些上好的老山参与茯苓霜,滋补身子是最好不过的,也都给贵妃娘娘送去。”
蒋太后叹息道,“你能有这份心思,也是你们姐妹一场的情分了。平日里看你们吵吵闹闹,这种时候你倒还惦记着她。”
梁成碧急忙笑道,“太后娘娘哪里话,平日里臣妾与贵妃娘娘不过是鸡毛蒜皮的拌嘴罢了,哪儿有什么隔夜的仇呢。贵妃娘娘那么好的一个人儿,落到这个田地,臣妾也是难过。”说着,竟拿出帕子擦了一下眼睛。
蒋太后满面颓然,说道,“罢了,你也不必多费心,她此刻也用不上那些东西了,叫人白跑一趟是小事,再打搅了她的清静就不好了。哀家一路车马劳顿,这会儿乏的狠了,想好生歇歇,你们都散了吧。”说着,摆了摆手。