孟嫣并未急着答话,只是端起紫砂梅花壶替孟长远把茶碗斟满,方才微微笑道,“阿哥是听到了什么吗?”
孟长远嘿嘿一笑,面上带了几分为难之色,“这个,妹子,芳初她就是个小性子,文静胆小,没见过什么大场面,人一多就说不好话来。若是她哪里冒犯了你,你看在阿哥的面上,别往心里去。安国公走得早,郑家如今就剩下孤儿寡母的。阿哥是个汉子,不能丢着他们不管。”
原来,郑家母女两个自打在上河园吃了亏,回去之后郑老夫人便称病不出,闭门谢客,唯恐被孟贵妃摁着脑袋去退亲。
但后来京城发了疫病,孟嫣为制药昏厥了数月,赶巧的是郑氏宗族的老族长又中风瘫痪,此事再无人理会。
郑老夫人打听了消息,又听闻孟长远已率军返京,就驻扎在京郊大营里,她便赶着女儿趁着这个空档,去缠住孟长远,打量着赶在他们兄妹两个碰头之前,将他笼络住。只要孟长远铁了心娶郑芳初,孟嫣这个做妹子的,即便是贵妃之尊也说不得什么。
郑芳初在上河园私会奸夫,被孟嫣拿了个当场,回府之后吓得魂飞魄散,大病了一场。病中寂寞,她不免又念起她那位世权哥哥的温柔体贴来,遂私下差遣丫鬟小厮,四处使银子,递些软和话儿过去。
奈何,经了前头那一出,卓世权也算看清了她的本来面目,将来人拒之门外,对郑家的事不闻不问。
郑芳初眼见他冷漠如斯,算是没了想头,无可奈何之下只得依从母亲之命,重新打起了孟长远的主意,先是写了一封长信,言辞恳切,痛陈己过。自己无礼之事一字不提,却只说在赏花宴上不慎言语得罪了贵妃娘娘,正被娘娘逼迫着退亲。她那信中写的柔情万千,一时回忆两人原先的恩爱情意,一时又说起自己如何不舍,家中母女柔弱,弟弟年岁尚小,只把孟长远当做个靠山支柱,如若退了亲事,安国公府便要塌了天等语。
这郑芳初与孟长远相较往来也算有些日子了,熟知他的脾气,虽不喜他为人粗鲁,却晓得他是个扶贫济弱的仗义性格,信中将安国公府内情形描述的凄楚可怜,将一己之身比作飘零的浮萍,必定能打动他心肠。
孟长远西征归来,尚且不知她在京中上演的风流绯闻,收得书信读来,果然满腹柔情,又看那纸张之上皱皱巴巴,一字一句尽是斑驳泪痕,还染着淡淡的脂粉香气,郑芳初那楚楚可怜的姿态顿时跃然纸上,不由大为犯难。
依着他原本的打算,此次大胜返京,便要迎娶郑芳初过门。
谁晓得,京中竟闹出了这么一场风波。自己疼爱有加的妹妹同没过门的娘子竟生了龃龉,妹妹竟然还硬要退了这门亲事,手心手背都是肉,一时令他大感头疼。
孟长远知道自己妹妹的性子,从来爽朗直率,不会蓄意与人为难,然而郑芳初在他心中也是个温柔似水的可人女子,实在想不通这两人如何会起了冲突。
思来想去,他便只以为郑芳初谈吐扭捏,何处令妹妹误会了,遂寻思着见了孟嫣,定要好生替她描补解释一番。
孟嫣冷笑道,“原来,阿哥以为,妹子是蓄意为难她么?这是她告诉阿哥的?”
孟长远看孟嫣神色不悦,又搔了搔头,直言道,“她……她信上对我说,赏花宴那日,言语不稳,被你拿住,又不慎冒犯了你,本想亲自赔罪。但外臣之女,不经传召,自是不能入宫,所以千万托了我,向你陪不是。妹子,你且听阿哥一言。阿哥晓得,芳初这幅做派是有些小里小气。但是,阿哥这婚约是安国公在世时同咱们父亲定下来的。不好人家老爷子走了,咱们就翻脸不认,倒叫人背后指摘咱们欺凌人家孤儿寡母。芳初她就是人生的娇柔了些,没什么坏心眼儿的。”www.x33xs.com
说着,他唯恐孟嫣生气,忙又添了一句,“妹子放心,如若你当真不肯宽恕她,待将来我二人婚后,我不带她入宫见你就是。”
孟长远是个将才,排兵布阵算是行家,处置起内宅家务就是个门外汉了。他能想到的主意,就是让这两人再不相见。
“没什么坏心眼儿。”
孟嫣含笑一字一句的念着,她将身子微微前倾,明亮的双眸凝视着孟长远,轻轻说道,“阿哥,这未过门的女子,背着自己将来的相公,与外男勾搭成奸,算不算坏心眼儿?”
她当然知道实言相告对于阿哥来说打击巨大,然而就孟长远那仗义的直脾气,弯来绕去倒不如实话实说,快刀斩乱麻,疼过了才好料理干净。
果不其然,她话音才落,孟长远顿时暴跳起来,目眦尽裂,大声道,“妹子,这话可不能乱说!她一个没出阁的闺女,被这等流言所伤,将来必定无地自容!你……这必然是小人拨弄唇舌,芳初那样一个娴静贞淑的人,如何能够做出这样的事来!妹子,你快不要去信那些!”