宫里的贵人？
孟长远心头起先浮现的人影，便是自家妹子。
然而，宫中对外宣称孟贵妃在上河园养病，她又怎会冒着走漏风声的风险，指使卓世权布今日之局？
当下，他不动声色的问道，“这倒令人好奇，孟某的家事，竟也能惊动宫中的贵人。”
卓世权笑道，“是一位白姓的贵人，传书与在下，声称她回京之前，贵妃娘娘曾嘱咐过她，倘或孟兄这亲事不好退，便要她知会在下如此行事。送信之人还拿出了贵妃娘娘宫中的腰牌，所以在下方才相信。”
话到此处，他有些不好意思的笑了笑，“那日在上河园，在下……被贵妃娘娘亲手捉住，娘娘原本大可将在下与那郑氏一道扭送至皇上跟前，却为着在下的颜面，并未如此。在下记着贵妃娘娘的恩德，府上若有所需，在下必定任凭驱使。”
孟长远听了他这话，心中了然，又不由暗自叹息，妹子身在宫中，每日服侍皇帝，应对那些纷繁驳杂的人情往来，竟还要为他操心，实在太过辛苦。往后，他必得勤勉办差，尽力再做几件大事。唯有护国公府蒸蒸日上，妹子才有个倚靠，在宫中的日子也会好过许多。
两人又谈了几句闲话，问了彼此如今境况。
原来卓世权也在京城大营之中任职，往后二人竟还是个上下级的关系。
此间事了，那定安伯便走来请他二人下楼赴宴。
两人便一道下了楼，随着那定安伯穿了几道抄手游廊，便进了一处敞厅。
厅中安放数桌酒席，早已宾客满座。
孟长远扫了一眼厅中，只见皆是京中青年纨绔，面目或陌生或熟悉。www.x33xs.com
厅中正自人声鼎沸，他三人进来时，却陡然一静，无数目光都落在了孟长远身上。
定安伯请孟长远坐首席，孟长远不肯，两人拉扯了一番，别的宾客便也跟着起哄，齐声说大英雄理当上坐，七手八脚的把孟长远摁在了首席上。
一时开席，府中丫鬟送来各样珍馐美酒。
孟长远如今是朝廷新贵，皇帝跟前的红人，又新封国公，趋附巴结者众，一个个上来轮着敬酒，一眨眼的功夫，竟过了两轮酒。
厅中正闹得欢腾，孟长远忽见西北席上坐着一人，穿着藏青色哆罗呢大氅，粉面油头，偶然朝他这处望上几眼，却带着几分嫌恶之情。
他一看孟长远望过来，忙低头吃菜，遮掩了过去。
孟长远便问卓世权，“卓世子，那边坐着的却是何人？”
卓世权顺他手指望了一眼，笑道，“是安定公府的小少爷，名叫张淮，整日在家闲混，也没个差事在身，所以孟兄你不识得。”
孟长远听说，点了点头，没将此人放在心上。
在厅上坐了片刻，只见堂上猜枚行令的，唱曲儿划拳的，热闹到几近不堪的地步，外头又有定安伯府上的几个孩童放炮仗，越发吵的人震耳欲聋。
孟长远有些腻烦，又觉下腹酸胀，便向卓世权道了一声，“我去外头醒醒酒，若主家问起，你替我知会一声。”
言罢，他便起身出门而去。
临出门之际，他不经意扫了那桌上一眼，张淮却已不在位上了。
出了这会客厅，他顺着墙边一径往西走，身后人声渐远，冷风拂面而来，那酒劲儿便退了几分。
好容易寻到东净，孟长远行过方便，出来寻水洗手，绕过了一处太湖石假山，却进了一处小小院落。