护国公,退亲了?
柳芄兰赫然想起,初一那日在定安伯府上遇见他,他谈起退亲时愤懑至极的样子来。
这尚在年里,他便将亲事退了,足见这桩亲事对他烦扰之甚。
柳芄兰垂首抚弄着茶碗盖盅,兄嫂的言语不绝入耳。
“敢是护国公?前儿京里传的沸沸扬扬,我恍惚听底下人也议论过,说什么这护国公如今飞黄腾达了,便不认人起来,想换老婆。原来,竟是真的?”
“哪有此事!是那郑家的女儿先做了对不住他的事,趁他离京之际,同人勾搭。孟兄回京之后,便张罗着要退亲,只是不想声张,也算给郑家留足了脸面。谁知堂堂国公府门第,也学那起子地痞无赖的做派,死皮赖脸的纠缠不休,足闹了一月有余。直到昨日,郑家族中才有两位叔伯出面,上门向孟兄赔礼致歉,把亲事退了。孟兄今儿一高兴,就请我到德兴楼吃酒,所以弄到这个时候。”
柳正峰饮酒归来,又一气儿说了这许多话,便觉着口干,端起丫鬟送来的醒酒茶,一饮而尽。
原来,这里面竟还有这么一桩故事。
他二人的境遇,倒还有几分相似。
王氏却道,“竟还有这等事!郑家小姐也是好端端的名门闺秀,怎会如此不知检点?这话既是他告诉你的,莫不是还有什么隐情吧?”说着,便抿唇一笑,“你们男人啊,那张嘴当真叫人信不得。”
这本是他夫妇间的玩笑话,不知怎的,柳芄兰却觉着有些刺耳。
“嫂子,护国公既是皇上钦封的国公,又是哥哥多年好友,必然人品端正,是个端方君子,也绝做不出那样的事儿来。”
言罢,她将茶碗搁在桌上,“外头各房管事还等着我去核对年里开销的账目,我便先去了。”
撂下这句话,柳芄兰便起身而去。
王氏一脸诧异,不由说道,“这丫头,好好的怎么忽然就生起气来了?”
柳正峰瞧着妹子那袅娜的背影,隐在水红色洒金棉门帘子后面,托腮不语。
柳芄兰回了她那小院,各处管事的婆子果然都已在庭院之中等候。
见她到来,各自屏息凝神,垂手肃立。
她进了明间坐下,吩咐丫鬟依次传人进来问话,无疑问的,略问问便当即放了;有些话说的,便略拖延些功夫。
人人皆知这位小姐精通账目,治家颇有手腕,今儿才发落了她房中的大丫鬟,更不敢随意糊弄应付,打起了十二分的精神。
柳芄兰看了几页账,见并无异常,便吩咐丫鬟发了筹子,遣散众人。
待众人散去,她正想归房整理妆容,却听外头守门的丫头道,“大爷来了。”
柳芄兰只得转了回来,果然见柳正峰踏进门来。
柳正峰已换了一身家常衣裳,言道,“适才瞧见你这儿人才散了去,年里事多,你嫂子身子又不好,倒一向拖累妹妹了。”
柳芄兰吩咐丫鬟上茶,兄妹两个相对而坐,微微一笑,“哥哥客气了,一家子人何必说两家子话呢?”
柳正峰又道,“你嫂子却才已把定安伯府上的事告诉我了,张淮那厮竟这般下作可恶!妹子你放心,既有人证物证,明儿哥哥就到他府上去,定把这门亲事退了!倘或他还敢耍赖,哥哥便在朝中联合几位同僚,一道上折子向皇上参他淫行胡为!”
柳芄兰含笑应下,“多谢哥哥费心了。”
虽则那日在定安伯府吃了些小亏,但拿到了张淮的把柄,她便再不将这门如附骨之疽般的亲事放在心上了。
张淮此人,欺软怕硬,色厉内荏,安定公府近年来又大不如前,更不敢再在皇帝跟前闹出什么幺蛾子来。
他死抓着她不放,甚而不惜自降身份,甘做淫贼,不就是想死死的巴着她镇远侯府么?