说着，她还拉了芸香一把，“芸香，你说是么？”
芸香望向孟嫣，却见自小服侍到大的主子，正双眸盈盈望着自己，不由双膝一软，跪在了地下。
“娘娘，奴婢知错了，还请娘娘责罚。”
瑞珠微微一惊，望着地下跪着的芸香，不知出了何事，转而又看向皇后。
却见皇后那精巧的下颌微抬，她当即会意，上前扶了芸香起来。
但听孟嫣言道，“起来罢，你无错。”
言语着，她秀眉微蹙，轻轻叹息了一声，“本宫自入选太子侧妃起，至今已七载有余。如今本宫业已二十有四，你们纵便比本宫小些，也早过了适婚之龄。若还在侯府时，你们怕不是已然嫁做人妻，生儿育女，目下却孑然一身陪着本宫埋在这深宫里，说起来都是本宫的过失。”
一席话，说的两人尽低了头，那芸香静默了片刻，竟轻轻抽噎起来。
瑞珠哑着喉咙道，“娘娘这话，当真令奴婢们无地自容。当初，老侯爷问咱们姐妹愿不愿陪娘娘进宫，咱们都是心甘情愿的。这宫里是个什么生涯，咱们便是没吃过猪肉也见过猪跑，既应承了进宫服侍娘娘，是生是死那都不会反悔的。再者说来，娘娘这些年待奴婢如何，奴婢们都是看在眼里的。想着早两年，娘娘为着庇护奴婢，甚而还顶撞过皇上。这莫说是主仆，便是亲娘老子也未必如此，再要说别的，奴婢们当真不配为人了！”
孟嫣不理她这番言语，一双美眸只定定的落在芸香脸上。
片刻，朱唇轻启，“芸香，再一年，待本宫平安诞下腹中孩儿，必定为你选一个极好的人家，置办一份丰厚的嫁妆，风风光光的送你出嫁。往后，弋阳侯府便是你的母家。你在婆家遇上什么难处，又或受了气，无人为你撑腰，大可进宫来诉说，本宫为你做主。”
言至此处，她方又望向瑞珠，“不独芸香，你也是一般。你们只消记得，你们都是本宫的左膀右臂，无论将来走到何处，长春宫的门总是为你们敞着。”
到此动情之处，孟嫣话锋却忽的一转，道了一句，“但只一件，女子终身，莫要轻许他人，终须寻个良配方是一世之靠。若非如此，一朝踏错，那便是终身之憾。旁的倒也罢了，那人心里须得有你，方才有些意思。”
芸香身子微晃，一张清秀的脸蛋蜡渣也似的白。
她紧咬下唇，唇畔竟微微渗出了血丝。
那件事，娘娘终究是知道了……
但听孟嫣又道，“本宫晓得，你适才提那茉莉花膏的意思，无非是叫本宫顾念着些那人的情分，将他留在宫中当差。不是本宫不肯成全你，但一则那是个睚眦必报的人，性情阴鸷，并非佳偶；二来，那人家中已为他定下一门亲事……”
说着，她向瑞珠看了一眼。
瑞珠会意，转身走至一旁的兽首鎏金小橱前，开了柜门，自里面端出一方八宝攒心大红锦盒，送到了皇后跟前。
孟嫣微微颔首，瑞珠便开了盒盖，盒内赫然现出一方绣着如意同心结的锦帕。
乍见此物，芸香面上微微一红，但转瞬又苍白起来。
孟嫣望着她，语态柔和，“这帕子，你且先收回去，拿好了，莫再乱丢乱摆。你们都是宫中的老人了，晓得那些禁忌避讳。这等随身的物件儿，落在旁人手里，保不齐就要起什么是非。这一番倒是侥幸，被花房的莳花宫女捡着了，说瞧着缎子针线像长春宫里的物事，便送了过来，倒是不曾惹出什么事来。若不然，本宫如今执掌宫闱，纵然你是本宫的心腹爱婢，犯了宫规，那也庇护不得。甚而，为整肃宫闱起见，本宫还要从重处罚，方见公断。目下没额外生出什么是非，倒是侥幸。”
一席话，说的芸香一时面红耳赤，一时面色青白，吓出了一背的冷汗，心底那点点旖旎情丝霎时烟消云散。