本来，古子金是没打算开枪的，他只是想到送郎山上去采一种叫做“头顶一颗珠”的中药。
在云蒙，头顶一颗珠是一种神奇的高山植物，它生长在海拔一千米以上的山林中。那是一种看上去十分柔弱的小草，只有一根独颈，上面长着三片桃子形的叶片，春天的时候开着黄色的小花，到了盛夏花落之后便结出一粒红色透明的小果，恰似一颗红色的宝珠。头顶一颗珠也叫延龄草，顾名思义，它有一种延年益寿的功效。正是因了这种特有的功效，头顶一颗珠成了抢手的东西。头顶一颗珠生长在高山上，再加上这又是一种极少见的植物，因此它的身价可想而知。
由于头顶一颗珠极为少见，所以前去采摘的山民常常是空手而归，运气不好的甚至一个夏季都碰不到一次。尽管是这样，每年夏季仍有不少的山民会不辞辛劳地到高山上去寻找采摘。
山民们到山上去采摘头顶一颗珠大多是为了卖，很少有留下来自己吃的。想想也是，一棵头顶一颗珠拿到云蒙至少能卖出一张百元大票，在山民们眼里，这一百元钱所能解决的那些迫在眉睫的实际生存问题，远比让他们多活几年显得更为重要。
但是，古子金去采摘头顶一颗珠不是为了要拿去卖，而是要给父亲古老汉吃，他的这个习惯已经保持了许多年了。每年一到了夏季，古子金就会专门腾出时间到高山上去寻找头顶一颗珠，直到找到一棵为止。古子金还算是幸运的，几乎每年他都能如愿以偿地找到一棵。不过也有例外的时候，记得那年古子金整个夏天死活就是没碰到一棵头顶一颗珠，没办法他只好偷偷花钱从别人手里买了一棵。
早晨，古子金出门的时候在村头碰到了刘胜利。听说古子金要去送郎山上找头顶一颗珠，刘胜利也跟着一起去了。
刘胜利是个身材矮小的人，有点跟不上古子金大步流星的步子，老是跟在古子金的身后一路小跑。
路上，刘胜利气喘吁吁地问古子金，古大哥，你找头顶一颗珠还是要给古大爷吃吗？
古子金点了点头。
刘胜利又说，我可真是佩服你的这种孝敬。
古子金说，儿子孝敬老子应该的。
刘胜利说，也是，听说你小的时候古大爷特别疼你，闹饥荒那年古大娘和你妹妹都饿死了也没让你受屈。这些都是真的吗？那时候你们是在关东吧，那里到了冬天是不是很冷呀？哎，你还没有告诉我呢，这些话是不是都是真的？
是真的。古子金说。说完之后，古子金就抬头望着远处的森林。
啧啧啧，真是可怜天下父母心呀，天底下的父母都是一个样，恨不能把自己的心都扒出来给孩子吃了。刘胜利发了一通的感慨，大概是联想到了自己为人父的艰辛，半天沉默着没了话说。
古子金也一直沉默着。他望着远处的森林，感觉里，那绿色的森林变成了一副巨大的幕布，许多的往事从那绿色的幕布上映现出来。那些和父亲相依为命的日子让他感慨不已。
自从记事儿以来，古子金就是个很少对别人谈及自己感受的人，许多的事情他都喜欢默默地装在心里，这会儿也是。
哎，你在想什么呢？刘胜利问。
古子金皱了皱脸上坚硬的皱纹，收回自己的目光看着刘胜利平静地说，没什么。
古子金继续往前走，送郎山快到了。
送郎山是这一片群山之中的一座名山。这里因其山势的陡峭而著名，又因这里汇聚着许多种类的野生动物而吸引着众多人的目光。在这些野生动物中，活跃在这里的金丝猴群最为引人注目。据说，已经十分罕见的九头狸也偶尔会在这里露面。
刘胜利又追上了古子金，古大哥，上次山子来说的九头狸那事你想好了没有，要是接了那活，我们准能大捞一笔，比我们现在这样零打碎敲的强多了，我想你还是再想想吧。
别再提那事了。古子金有些不耐烦。
古大哥，瞧你这话说的，难道钱多了还会咬人吗？再说了，我们现在也没多少钱哪，也就是够吃口饭而已，趁着现在有人出这么大的价钱，我们还是大胆地干吧，免得回头过了这个村没这个店了。
听了刘胜利的话，古子金半天没吭声。刘胜利觉得有戏，又接着鼓动，别犹豫了，干吧，这年头能捞点就捞点，那天我在村长家里看电视，电视里说一个什么地方的市长当了三年的市长就贪污了几百万，你说像我们这样的穷老百姓不靠打猎捞点外快还能指望什么？
古子金还是没有吱声。刘胜利说，干吧，我看今天我们就去找九头狸，大哥，说实在的，我要是有你那些本事，我早就发大财了。