“哎，营长，这可不行！攻城手段再明确，也不能没有指挥呀！你是一营之长，你先上，要我们这些当连长的干什么？”几个连长一齐喊叫。
“对呀，人无头不走，鸟无头不飞，你们说营长不能先上，那你们当连长的也是一连之长呀！你们先上，要我们这些当排长的白吃干饭呀！对吧？！”几个排长的嗓门比连长们还大。
“大家不要再争了，凡事总有个先后，不管是谁第一个冲还是第二个冲，反正都得冲。我这里都写好家书了，不信你们看，我第一个冲是板上钉钉了。不会变的。营长，不信你看。”说话的是身材不高但很精干的三连连长、共产党员高超。
“怎么？”曹渊接过高超递过来的家书一看，果然是高超写给他妻子的。他在信中说，我们家就在武昌城内，受尽了军阀的欺凌，自从他到广东从事革命工作，尤其是自当上孙中山先生的卫士，就抱定随时为革命献身的志向。这次攻打武昌，是国民革命军为了打败吴佩孚，解救受苦受难的城里百姓，他很可能在攻城中牺牲，这种牺牲值得，希望妻子不要过于悲痛，要保重身体。他在信中还说，他把仅有的几十元钱和几件衣服连同这封信会托咐同志转交给她，权作留个纪念。
“三连长，我的好同志！”曹渊激动地上前握住高超的手，两眼噙满泪花。他是为有这样优秀的共产党员和军事干部而倍感自豪，而激动不已。
其他连排干部看完高超的家书，再也没有争谁第一个先爬城，鼻翼翕动着，默默地离开了。
可是，一个小时以后，几个连排长们拿着几十封宛如三连长高超一样的家书，争相交给了曹渊。
“好，都收下，都收下。”曹渊紧咬牙帮骨，强行抑制住没有因过于激动而泪流满面。
男儿有泪不轻弹。何况又在壮行时。
但是，当曹渊把全营官兵写的家书交给叶挺，硬汉子叶挺也激动得嘴唇连连颤抖。
作为一个指挥员，有什么比看到自己的部下甘愿为革命不惜抛头颅洒热血而感动、而骄傲的呢？
叶挺马上将第一营官兵的家书交给第四军副军长陈可钰和党代表廖乾吾。
陈可钰和廖乾吾对于独立团官兵的慷慨悲歌大加赞赏。
独立团“留书攻城”的佳话，立刻不胫而走，迅速在友军和当地群众中传播。
有人这样赞道：“古人抬棺出阵，今人留书攻城。革命军视死如归，忠勇逾恒！”
根据指定日期，第二次攻击于拂晓时分开始。
曹渊奋勇队，没有一声“前进”的命令，也没有一句“跟上”的催促，三个连齐头并进，分左中右展开，火速到达通湘门的登城地段。
虽说是拂晓时分，城外四周仍处在黑暗里，可城头却灯火通明，城上城下亮如白昼。
曹渊奋勇队刚刚接近护城河，就被城头日夜监守的敌军发现了，立刻如蝗的步骑枪、机枪的子弹嗖嗖地向奋勇队飞来。
起初是几个兵士倒下了，渐次是十几个士兵和两个排长也倒下了，有的胸前热血直淌，有的腿上挂了花，但是除了已经不省人事以外，一个个都爬着往前冲击。尽管护城河里水深没颈，再往前爬会溺水而亡，但他们仍宁可爬到护城河里死，也不肯留在原地生。
本来，叶挺带领其他营的官兵在远处向城头猛烈射击，以掩护曹渊奋勇队。不料守城敌军在龟山、蛇山和楚望台等高地架设了多门山炮和野炮，加上长江中的敌舰上的火炮，一齐向城外可以策应攻城的部队轰击，密集的炮弹冰雹样落在掩护攻城部队的阵地上，使掩护攻城部队伤亡惨重，失去了策应攻城的效用。叶挺为了减少部队伤亡，急忙将策应部队转移。
曹渊奋勇队尽管失去了后续部队的策应，仍手持云梯到达了城墙脚下。忽啦啦，十几架用竹竿做的高达两丈的云梯矗立在了墙头上。官兵攀援而上，可谓人人勇敢，个个争先，一人倒下，众人冲上。在攀援而上的官兵中，抢在云梯最前面的是三连连长高超。
可是，敌军不仅居高临下，而且身后又有督战队闪亮的大刀相威胁，子弹和手榴弹倾盆而下，在云梯上的独立团的健儿们一个个被击中跌落而下。
勇猛无比的高超大概攀登得过于迅捷，噌噌噌地跃到了城垛处，不幸的是，当他刚要纵身飞到城墙上，敌军的几支打得通红的枪口同时对准了他，壮志未酬的共产党员高超立刻为革命献出了他年轻的生命。
“为连长报仇，冲啊——！”二连的官兵见自己的连长壮烈牺牲，人人怒火满腔，气愤得将牙齿咬得嘎嘣嘎嘣响，在高超以献身精神发出的无声命令的催发下，奋不顾身地往上飞奔。
一架架云梯在颤动，一个个猛士在飞腾，吼声将环宇撼动，火光将天空燎红，热血将大地炽热，第二连全连六个正副排长，除一人身负重伤外，其余五人全部捐躯；至于士兵，英勇牺牲者更是难以表述。
经过数小时浴血拚搏，曹渊清点全营人数，尚不足一个满员排。
眼睁睁看着昔日朝夕相处的可爱的同志死于敌手，曹渊于悲愤交加中掏出钢笔给叶挺写了简短的一封信：“现状至危，但革命军有进无退。我誓必率我可爱同志达成竖青天白日旗于城上之任务……”他最后签上自己名字，命令勤务兵火速找到团部交给叶挺，纵身跃上云梯，尽管身中数枪，仍坚持双手扒住城垛，高喊一声“革命军万岁”，全身鲜血染红了武昌城头。
叶挺看了曹渊派勤务员送来的信，立刻明白了他们的景状，马上组织小分队巧妙地将曹渊等烈士的尸体搬运到了安全地带。