開啟AI情感朗讀功能。歡迎大家點擊體驗！
“不行，不行！”项英这次尽量忍着性子听完，马上摇头加摆手，“这样一来会彻底激怒蒋介石，他会来个无毒不丈夫，宁肯不顾刘秉哲的死活，也要将我全部置于死地！”项英说到这里怕不能完全征服叶挺，连忙指着参加军分会的人，“你们说，是不是会这样？你们说，是不是，嗯？！”
其他与会者见项英的“家长制”作风也上来了，一个个面面相觑，只得一点下颊儿，来了个“摇头不算点头算。”
这样，叶挺主张的第一条北移路线便被项英彻底推翻了。
这时，会场响起一阵嗡嗡声。与会者好像一时失去了主见，交头接耳，不知如何为好。
“大家静一静，继续听叶军长发表意见。”项英不悦地用目光在会议室划了一个圆弧，制止住大家的私下议论。
叶挺又吸了一口烟，用力将烟蒂捻灭：“我要说的第二条北移路线，这就是蒋介石指定给我们的路线，直接向北，从铜陵、繁昌之间通过日伪军封锁线渡口，到达江北无为北区……”
“不行，不行！”项英又一次打断叶挺的讲话，“蒋介石给我们指定的这条路线，中途有国民党部队阻拦，长江上有日寇的舰艇巡逻，这显然是蒋介石玩的借刀杀人的把戏，我们不能上当！”
“可是，项副军长，”叶挺感到项英居然霸道地一再打断他的讲话，这不是对他这个军长轻蔑是什么？他猛地一侧身，两只犀利的目光刀一样刺在项英的脸上，“请你记住，战争是充满不确实性的一个领域。实则虚虚，虚则实实，虚虚实实，才是辩证法的奥妙。蒋介石给我们指定这条路线，想借刀杀人，固然不假。可是，走这条路线的优点是路程短，兵贵神速，只要我们决心大，突出奇兵，一天便直达铜陵地区，连夜就可以过江，谁敢说这不是出其不意、攻其不备呢？”
与会者立刻都紧张起来，他们通过叶挺眼里那股怒火，感到整个会议室都升腾起一种干辣辣的灼热。
沉默。
一种充满爆炸性的使人侷促不安的沉默。
似乎项英感到自己失礼了，干咳了两声，立刻挽回紧张局面地说：“叶军长主张的第二条北移路线，也不失为一种意见。不过，大家集思广益嘛，再想想还有没有更好的路线可供选择？参谋处不是准备了几个方案吗？你们谈谈。”
这样一来，项英既安抚了叶挺，又巧妙地把叶挺主张的第二条北移路线否定了。
叶挺听完项英的话，觉得心里轰地一声爆炸，烈焰燃烧着他的自尊，也燃烧着新四军皖南将士的生命呀！
当参谋处汇报完还有第三条北移路线，即由云岭往南绕道茂林，经三溪镇、挢头埠，沿天目山脚至宁国、郎溪至溧阳，而后待机北渡……。这条北移路线，出皖南，经皖东，入苏南，整整向东南方向绕了一个半圆形的大弧。
这第三条北移路线，是与项英迟迟不愿到江北一拍即合。且不讲项英从骨子里就热恋固守皖南和远征苏、浙、闽，去打游击，就是从去年11月中央宣布成立华中指挥部，叶挺任总指挥，陈毅任前总指挥，刘少奇任政治委员，并且决定将中原局与东南局合并成立华中局，由刘少奇任新成立的华中局书记，原东南局书记项英回延安听候调遣，项英也会如梗在喉。项英在江南领导了三年游击战争，功勋卓著，这三年又在皖南将南方八省红军游击队改编并缔造了新四军。如果新四军军部一步到达苏北，这样就形成叶挺到江北去接权，而项英到江北却是去交权，他的心态能平衡么？
所以，尽管这第三条北移路线非常生疏，又是冒险孤军深入到国民党部队的防区，并且还违背了蒋介石“不得向南”的指令，加之茂林一带山丘密布，路陡林深，还有顽军层层布防，项英还是决定选择了这条北移路线。
“叶军长，参加军分会的同志没意见，我看就这样定了吧！”项英名义上是带有征求叶挺意见的意思，实际上是向叶挺宣布军分会的决定。
“嘎巴”一声，叶挺手里的一支笔折断了。
叶挺觉得是自己的心发出了断裂声。他直挺挺地坐着，面部阴得失去了反差。他一言未发。
与会者谁也没看叶挺的脸，谁也怕看他的脸，仿佛他的脸是一颗重磅炸弹，顷刻间便硝烟弥漫，弹片横飞。他们知道，叶挺要是发起火来可是雷霆万钧一般呵！
然而，叶挺却既没有勃然大怒，也没有拂袖而去，而是半响没有动身。
这需要多么大的克制力啊！
他们今天看到的已不是过去愤然离开新四军的叶挺了，他们今天看到的是集刚正坚毅与恢宏气度于一身的叶挺了。
既然北移路线已经决定，叶挺便积极参加将皖南新四军九千余人编成三个纵队的工作。
第一纵队为左路纵队，辖老一团、新一团，约三千人。由司令员兼政委傅秋涛指挥，由云岭通过球岭，向榔桥地区前进。
第二纵队为中央纵队，辖老三团、新三团。共二千余人。由司令员周桂生和政委黄火星指挥。由云岭进入茂林以北，经高坦、丕岭向星潭前进。军直属队和教导总队跟随二纵出发。
第三纵队为右路纵队，辖五团和军特务团共二千多人，由司令员张正坤和政委胡荣指挥，出茂林经铜山、樵山和大麻岭，佯攻黄山，声东击西，掩护我主力部队调头向东，挺进苏南。
这种共分三路的作法，叶挺本来持不同意见，认为这样兵力太分散，不利于集中主要战斗部队形成尖刀，突破一点，直插苏南。可是，他又感到，既然北移路线项英已经断然决定了，这种路线本来就体现了项英固守江南进而打游击的思想，而兵分三路，则完全是体现项英打游击的派生物和具体体现，再反对项英也是不会改变他的“既定方针”的。
现在的叶挺之于项英，委实有点“秀才遇到兵”的感觉，不“委曲求全”又怎么办呢？如果在这种事关近万名新四军将士生命安危的时刻两个指挥员闹分裂，只能是“亲者痛，仇者快”，使革命利益爱损，顾祝同过去不是曾挑拨叶挺与项英的关系么？可谓“司马昭之心，路人皆知”也。
当叶挺和项英率领部队于蒋介石规定的1940年12月底之前必须北移的期限整整超过了四天即1941年1月4日晚由云岭出发，由于连日降雨，道路泥泞，山洪爆发，青弋江河水暴涨，凶猛的洪峰几次将工兵连架设的浮桥冲断，迫使不少官兵在齐胸深冰冷的急流中涉水过河。从云岭经章渡至茂林，短短四十华里，在凄风苦雨中艰难地跋涉了一夜，结果还有不少战士掉队。
由于部队过于疲惫，不得不停下来休整一日。结果，于七日晚全军方继续开动。就在第二纵队由茂林进入海拔八百多米的丕岭时，全军已经陷入国民党第五十二师和第四十师的重重包围之中。