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“叶将军，听说你在柏林学习工作过，那德语一定讲得不错了？”
机敏的斯诺坐下后，见身穿青灰色西装上衣，黄呢子军裤，脚上是一双擦得锃亮的黑皮鞋的叶挺，手里拿着他那支据说戳在地上能当坐椅、一按机关抽出来是把锋利宝剑的手杖，显得威武而剽悍，先绕开敏感的话题，以使谈话气氛轻松下来。
“斯诺先生的确是位著名记者，连我的家底都翻腾了个过儿。”叶挺微微一笑，“我在军校学习时，选修的就是德语，在柏林几年，德语应该说已不是障碍。怎么，斯诺先生要我用德语回答问题？”
“不不不，我不过是随便问问，叶将军当然是应该使用国语了。”斯诺连忙摆手，心里话，这个叶挺不仅是个勇猛的战将，还是个出色的外交家，反映问题非常敏锐。因为接受外国记者采访，使用本国语言，不仅是个礼仪问题，更重要的是代表着祖国的尊严。
“那就请斯诺先生开门见山地提问题吧。”叶挺礼貌地做了“请”的手势。
“叶将军，我再请问一句，我是不是你到香港第一个接受采访的记者？”斯诺出于职业习惯又问了一句。
“对。要不刚才我怎么称斯诺先生是著名的记者哩，声名遐迩，果然不凡，你比一般记者更懂得首家新闻的价值。”叶挺又微微一笑，“请喝茶。”
“叶将军，我希望我们的交谈开诚布公。”
“放心，斯诺先生，不管你问什么，我都据实相告。”
“请问你在改编新四军中感到最难的是什么？”
“目前，感到最难的是如何尽快保障新四军官兵担负起抗日任务。”
“你认为，蒋介石先生会把新四军调防到抗日第一线么？”
“新四军是红军游击队改编而成的，主要任务是配合正规的革命军开展游击战争，这不仅是这支部队的特点决定的，也是蒋委员长希望的。”
“现在国民党南京政府不少机构已转移到汉口，据说，汉口的和平空气很浓，你刚从汉口过来，实际情况是怎么样的？”
“现在日本侵略军不仅已经霸占了我国东北三省和华北大片地区，最近又攻陷上海，目前正要向南京进攻，在这民族危难的时候，凡是不甘当儿皇帝的政党和具有民族气节的中国人，对于侵略者只能是举起战刀，以牙还牙。汉口也是中国的国土，那里的中国人绝大多数也是有民族气节的中国人。斯诺先生，你不会不知道，不久前，蒋委员长不是正式发表了抗战到底的讲话么？”
“那怎么听说日方提出和平条件呢？”
“一来这是鳄鱼的眼泪，二来是日本军国主义的得意忘形。他们以为中国已经成了他们的殖民地，中国人民会俯首帖耳跪在他们脚下甘当亡国奴，这是他们的痴心妄想，是白日做梦！”
“这么说，国共两党会开辟更坚决更全面的抗战局面了？”
“这是必然的，也是毫无疑义的。因为，这是民心所向。我想，无论是谁，也不敢并且也不会逆历史潮流而动。”
“我再冒昧地问一句，你在延安见过毛泽东先生，又在南京见过蒋介石先生，你认为这两个领袖人物哪个伟大？”斯诺陡地把提问推到了极至，一时间室内的空气骤然像撒上了一层干冰，使人感到从心里往外冷。
这个问题政治性太强了！回答得分寸如何，将事关国共两党合作的大问题，也事关新四军成败与否的大问题呵！
况且，这个严肃得再也不能严肃的问题又是斯诺突然提出来了。叶挺事先有言，不管斯诺提问什么，他都据实相告。
叶挺的确没想到斯诺会猝然提出这样一个十分敏感而极端严肃的问题，一时不禁暗自吃惊，又不乏紧张，但他思索有顷，坦然答道：“应该讲，这两个领袖人物都伟大。”他说着郑重地看了斯诺一眼，“斯诺先生，现在是国共合作，共同抗日，共同抗日的领袖不就共同伟大么，你说呢？”
“0K！”斯诺喜心乐怀地赞赏叶挺回答得绝妙之极。机巧而不偏激，统揽时局又分寸得当，近似直白而含义深刻，既不亵渎领袖又没有献媚之感。
斯诺在以后写到这次采访叶挺的经过，对叶挺的评价是：英俊之气，显露眉宇。聪明才智蓄于胸间，既是一个能征善战的军事家，又是一个具有丰富哲学知识的雄辩家。
然而，倘若说叶挺在接受大鼻子美国著名记者埃德加·斯诺采访时表现出他的政治成熟和机敏过人之处，那么，叶挺在舌战蒋介石的“点验”执行官罗卓英时则显示出他的一腔正气了。
当叶挺以“志不可夺”的顽强精神在广州、香港和澳门筹集新四军所急需补充的军费和枪支后，处理完南昌的军务，便兴致勃勃地来到散布在南方八省闽、浙、粤、赣、湘、鄂、豫、皖的红军游击队的集结地——皖南歙县岩寺镇。