这件事李阳知道，李晚回家的路上跟他吐槽过，曹爱国退伍后，组织上是给他安排了正式工作，考虑到他的腿伤，就给他安排了后勤岗位，工作很清闲，只是小工厂的收益一般，自然也没有油水和补贴。
按理说这个年代能有份旱涝保收的正式工作已经是令许多人羡慕的了，但是曹爱国家里情况特殊，一个不大的院子里住着三户人家，这还是曹爱国工作后，单位给他分配的住房，家里两个大人，五个孩子，还有两位老人，一家九口人挤在两间小平房里。
其实这种住宿条件在县城和市里都很普遍，尤其是筒子楼里的住户更是密集。
街道办在普查的时候了解到了曹家的情况，答应给他家批一些手工活，街道办现有的计件儿手工活儿有三种，洗麻袋、拆棉纱、糊纸盒，这个年代塑料制品稀少，一般东西都是用纸盒进行包装，比如药盒，火柴盒，点心盒等等。所以只有糊纸盒是常年都有活儿的，但也是单价最低的一种。
虽说糊十个纸盒子才给一分钱，但是这活儿也是有很多人抢着干的，按理说曹家人口众多，糊纸盒正合适，可惜曹家愿意干活儿的人少。
曹爱国白天要上班，作为家里的顶梁柱，自然回家就当起了甩手掌柜，曹老爹身体不好，成天躺在炕上哼哼唧唧的抽旱烟，老太太只管做饭，让她看孩子就说腿脚不便，让她糊纸盒就说眼神不好，让她做家务就说腰不行。
曹老太之所以愿意买菜做饭，那完全是为了把控家里的钱袋子和粮食储备，怕儿媳妇做多了，或者偷着给那几个丫头片子开小灶。
曹爱国的妻子娘家是城郊的，当初能嫁给曹爱国也算是高嫁了，当然这是指出身上的，要是单论外貌，那绝对是曹爱国高攀。
林桂枝当初也是人人艳羡的漂亮姑娘，在接连生育了五个孩子，也没有好好坐过一个完整的月子后，现在的她已经看不出往日美丽的容颜了，岁月也没有格外偏爱她，让她看起来比自己丈夫的年龄都大。
重男轻女的婆婆，只顾自己的公公，漠不关心的丈夫，嗷嗷待哺的孩子，生活的艰辛使得她在这个家里越来越沉默，反正说了也没人会听。
上次街道办普查的时候，邻居云小莲也跟着一起来了，她年轻漂亮有活力，有爱她的丈夫 ，有体面的工作，她幸福的让周围的女人都羡慕。
云小莲还很善良 ，她帮助曹家申请了困难补助 ，可就是这次困难补助 ，像是给曹爱国打开了新世界的大门 ，原来哭穷卖惨真的有用。
补助是一次性的 ，只能解决一时的燃眉之急 ，钱花完了 ，曹爱国又去找了云小莲一次 ，又是一番哭诉自己的不容易，家里的情况如何艰难 ，他爱人又是怎样的夜不能寐 ，终日以泪洗面。
云小莲这人耳根子软 ，被曹爱国一番唱念作打给哄骗了 ，虽然申请不了特困家庭补助金 ，但是妇联有救助物资 ，她又热心肠的跑前跑后 ，替人家申请到了物资 。
这一举动自然是收到了曹家人的感激 ，两家又是邻居 ，曹家老太太逢人便夸云小莲的好 ，云小莲的丈夫也听闻了此事 ，告诫云小莲少管他家的事情 ，救急不救穷 ，他家明明那么多人 ，糊纸盒补贴家用怎么就不够了？明明就是自己懒 ，一个大男人还好意思三番两次的来哭穷。