永阳公主收回金牌，落落大方道：“永阳听闻秦王举办选妃大典，便赶来瞧瞧。不瞒娘娘，秦王曾是母皇倚重的风云骑大都督，永阳与秦王是旧识，私交甚好。”
“那公主此次来西绝国，是否带了贵国皇帝陛下的国书？”兰皇后客气地问道，自然听出“私交甚好”这四个字的话外之音。
“没有国书。不过母皇向来疼爱永阳，只要永阳找到心仪的男子，便会玉成好事。”永阳公主神采飞扬地说道。
“那公主已有心仪的男子？”相思问道。
“正是秦王。”永阳公主忽尔温柔浅笑，“秦王在北影国时日不短，与永阳日久生情。永阳并非那种羞于言情的女子，因此今日斗胆向娘娘讨个旨意，为永阳与秦王赐婚。”
兰皇后看向寒香冷，眉头微蹙。这可如何是好？
寒香冷不动声色，清美的小脸平静得好似这件事与她无关。
实则，她心里翻江倒海。
这个永阳公主，无论是出身还是今后的利益相关，她远远比不上，怎么办？娘娘会改变主意吗？
兰皇后温雅而笑，“公主对无极一片痴心，本宫这个当娘的，极为欢喜。不过，公主与无极的婚事涉及两国，关系重大，本宫要与陛下协商之后，方可答复你。”
“还望娘娘玉成此事。”永阳公主笑道，“北影国与西绝国皆是国富兵强的大国，倘若永阳能嫁给秦王，那么，北影国与西绝国便是亲家，可结永世之好，不仅边疆战事可以消弭，百姓也可以安居乐业。于北影国、于西绝国而言，都是大大的好事。是不是，娘娘？”
“公主说的在理。”兰皇后笑道，“公主放心，这件事本宫会放在心上，定会给你一个答复。”
“好，有娘娘这句话，永阳就放心了。”永阳公主笑道。
再说几句，她就告辞离宫。
兰皇后的眉心紧紧地蹙起来，如永阳公主所说，两国联姻，对西绝国是大大的好事。想来陛下会赞成。那么，如此一来，她就要食言了，愧对寒香冷。
永阳公主是北影国公主，怎么可能屈居侧妃之位？
寒香冷要进秦王府，只能是侧妃，而不是之前许诺的嫡妃。
不过，永阳公主孤身前来，为自己的婚事费心筹谋，这份魄力不是寻常女子所有的。
兰皇后想来想去，似乎只能牺牲寒香冷。
“娘娘无需忧心，永阳公主是北影国公主，深受女皇陛下伺宠爱。倘若两国联姻，自然是天大的喜事。”寒香冷善解人意地说道，眉目之间点染几分委屈，令人心疼怜惜，“还是家国大事要紧，臣女配不上王爷……”
“香冷，不许再说这样的话。”兰皇后的语气略带责备，“倘若陛下应允永阳公主所请，那么，只能委屈你屈居侧妃之位。不过你放心，本宫最喜欢的就是你，你是本宫最满意的儿媳妇。”
“臣女没事，只要臣女能嫁给王爷，就心满意足了。”寒香冷清婉地垂首，“不过，臣女有一事不明……”
“什么事？但说无妨。”
“臣女明明看见王爷对那姑娘好，可是方才永阳公主又说她与王爷日久生情，这……”
“想来这位永阳公主对无极心仪已久，这次破釜沉舟前来跟本宫求赐婚的旨意，也是想不到更好的办法了。”
兰皇后何尝看不明白，永阳公主只是一厢情愿，想来无极真正喜欢的是王府里那个墨姑娘。
若非真心相待，无极怎么会把墨姑娘留在府里宠着、呵护着？
无极的婚事，越来越复杂了。
寒香冷掩饰了所有的情绪，流露出的是乖巧柔弱，是最可怜的那一人。
……
午时过后，御无极进宫面君。
西绝国皇帝在书房批阅奏折，看见他来了，连忙站起身，笑道：“无极，你来得正好，早上礼部尚书王大人向朕禀报了昨日选妃大典一事。朕正想与你谈谈。”
御无极拱手行礼，“臣进宫也是为了这件事。”
西绝国皇帝四十来岁，俊美如一枚经历了数百年风霜雨雪雕琢的墨玉，更具成熟男子的魅力。他的身形并没有发福，保持得很好，精瘦有力，只是比年轻时多了一些胡须和皱纹。
“二十个名门闺秀，你可有相中的？是哪家姑娘？”他兴奋地问，好似是自己选妃。
“陛下，那二十个闺秀无论是品貌还是才华，皆是优秀。”御无极雪颜冷冷，语声沉沉，“不过，臣已有意中人。”
“哦？意中人？是哪家姑娘？”西绝国皇帝好奇地问道，微微皱眉：这么说，那二十个名门闺秀，他一个都没看上？