杨蔻蔻将护身符挂在脖子上比划了一下，目露惊喜之色：“那怎么好意思。”
“挂上吧。”赵殿元上前，帮杨蔻蔻挂上这枚护身符，“谢廖沙是我的好朋友，他送你，你就拿着。”
……
老城厢，城隍庙春风得意楼，高朋满座，人声鼎沸，瘸阿宝和几个江湖朋友坐在九曲桥前的位置，一边饮茶，一边谈事。茶楼中各业人等皆有，房屋掮客“白蚂蚁”最多，所以又称作顶屋市场。
瘸阿宝本是来谈房子的事体，但是聊着聊着就跑远了，变成如何捞钱，如何发达。想出人头地就得扬名立万，就得做出一番大事来，对于瘸阿宝这种人来说，干别的都不会，唯有杀人放火最在行，他本就是个睚眦必报的小人，说到杀人，仇家的名字就跳了出来。
那只是一记耳光的仇，但瘸阿宝却发誓要让对方拿命偿还，一个姓吴的租界巡捕曾经抓过他，让他颜面尽失，还降了职，这口气至今还没出，毕竟对方也有一定身份，不是随意拿捏的平头百姓。
日本人控制了公共租界，掌握了工部局警务处，英美籍的警官都抓起来了，但华籍巡捕大多留用，这个吴伯鸿干了多年巡捕，人情总是有些的，想通过官面上的关系办他，不是不行，只是瘸阿宝的脸面没大到那个份上，他也不想因此欠人情，思来想去，几个朋友帮他出了个主意。
搞倾轧玩阴谋他们不太擅长，但是绑票在行啊，一个叫四喜的白相人朋友出主意说：“阿拉把姓吴的绑了，找伊家里讨一笔巨款，拿到钞票就……”他做了个切瓜的手势。
瘸阿宝摇摇头：“不合适，姓吴的枪不离身，万一伤到弟兄们怎么办。”
四喜说：“那就绑他老婆，他老婆总不会带枪吧。”
瘸阿宝阴着脸，还是摇头。
四喜挠挠头：“那……他家小囡总有吧，绑小孩子，爹娘肯定会拿钱来赎，等那个时候，给他一粒花生米就是。”
瘸阿宝终于点头：“侬格办法，灵光！不过一枪打死太便宜他了，得千刀万剐。”
几个人将脑袋凑到一起，嘀嘀咕咕起来。
……
吴伯鸿有两个儿子，大的叫吴麒，只有八岁刚上小学，小的叫吴麟，还在上幼稚园，平时是娘姨负责接送。吴家的娘姨不住家，白天来买菜做饭洗衣接送孩子，事情就是在娘姨从学校接孩子回家的途中发生的，几个歹徒拿枪威逼娘姨，将吴麒劫走，整个过程不超过一分钟，非常利落。
娘姨急忙跑回家报告太太，吴太太三十出头年纪，遇事倒也沉着，恰好赵殿元和杨蔻蔻回家，她立刻请赵殿元去找自家先生，赵殿元飞也似的跑上街，沿着大西路狂奔，没多时便寻到了正在巡逻的吴伯鸿。
吴伯鸿自己就是警察，对这类案子清楚得很，绑票案多发在有钱人府上，绑小孩子，尤其是绑普通人家的小孩子极其少见，这不像是绑票勒索，更像是寻仇，而且日本人占据整个上海后，严令七十六号的汉奸特务不得再行恐怖之事，绑架枪击案件骤然减少，此时发案，只有一种可能性，劫匪是冲着自己来的。
吴伯鸿和同事打了招呼，先随赵殿元回家，询问娘姨线索，娘姨是七宝来的乡下人，买菜做饭还行，遇到大事就懵，根本记不得歹徒有几个人，长什么样，有没有车，向哪个方向去了，一问三不知。吴伯鸿只闷头抽烟，吴太太紧紧抱着小儿子，捏着手帕哭哭啼啼。
“报警吧。”赵殿元说。
“小赵，谢谢侬，帮阿拉在家守着，有什么消息到巡捕房找我。”吴伯鸿掐灭烟蒂，戴上警帽出去了，女人可以哭，他不行，他必须得把儿子救回来。