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“放肆！”章大少爷说。
“你把牌匾放下！”二少爷说。
唯有老爷不怒自威，只是这威风吓不到对方。
“这上面写的什么？”赵殿元故意问道。他把牌匾横在膝盖上，大有一言不合就要一掰两段的意思，有这个“人质”在手，章家人再不高兴也得忍着。
“诗礼传家。”二少爷回答道。
“诗礼传家，我呸！贵府配么！”赵殿元此言一出，章家父子老脸上都挂不住了，名门望族哪受过这种折辱，就是地方官上任前来拜访，也得客客气气的，哪有当面骂到脸上来的。
杜剑秋还在昏迷中，杨蔻蔻掐人中也不管用，冲赵殿元摇摇头，而章家人继续袖手旁观。
赵殿元怒火翻涌，指点着章家父子继续骂道：“世人都说，虎毒不食子，我看未必，章澍斋是你的儿子，你们的兄弟，血亲骨肉，断骨连筋，可是他现在被人冤枉下狱，提篮桥监狱侬晓得伐，进去能不能活着出来可就难说了，你们做爹的，做兄长的，一个个无动于衷，眼看着他去死！我看你们比老虎还狠毒。”
章老太爷老脸上波澜不惊，懒得反驳，他和三儿子已经断绝父子关系，登报声明，公告天下的那种，现在等同于路人关系，他认为自己的反应是正确的，是无可指摘的，这官司打到哪里去都是这个道理。
大少爷倒是忍不住想讲讲道理，他说：“我三弟忤逆不孝，已经逐出家门，和章家没有关系了。”
赵殿元才不会被他绕进去，他继续按照自己的思路开喷：“杜剑秋是花界出身没错，可你们觉得她真的配不上你们章家吗，人家张伯驹还是直隶总督的儿子呢，不照样娶了花界女子，项城张家就比不上你们姑苏章家不成？世人说婊子无情，戏子无义，我看她比你们这些知书达理的读书人有情有义得多。以前的事情我不管，章澍斋出事之后，杜剑秋完全可以带着孩子，带着私房钱再嫁，可是她这样做了吗，她为章澍斋的案子花了多少钱你们知道吗，在上海，在南京，金条珠宝流水一般出去，呕心沥血地奔走，这是实在没办法了才来求你们，我们差了礼数吗？你们又是怎么做的？让人跪在雨里不搭理，冷嘲热讽，就你们还诗礼传家？我看这牌匾不留也罢！”
他越说越气，横起牌匾就要拿膝盖顶，忽然章老太爷一声断喝：“且住！”
章老太爷终于发话了，他紧皱着眉头，慢慢踱过来坐定，先抽了两口水烟，缓缓说道：“如何救人，有章程了吗？”
杜剑秋还在昏迷中不能回话，杨蔻蔻替她答道：“有法子，内政部长陈群喜好古籍善本，拿章家的藏书贿赂他，方能扭转乾坤。”
此话一出，章老太爷当即变色，起身斩钉截铁道：“断无可能！”拂袖而去。
赵殿元也不含糊，一膝盖顶在牌匾上，很可惜，这牌匾是用极好的楠木做的，历经百年不腐不朽，岂是他一膝盖就能折断的。
此时一阵杂乱的脚步声从外面传来，十几个穿黑制服的苏州巡警冲进叁元堂，黑洞洞的枪口瞄准赵殿元。
赵殿元束手就擒，被一条铁链锁了去，在警察局的牢房里关了一夜，与稻草和跳蚤作伴，第二天一早，他就被放了。杨蔻蔻在警察局门口等着，带他去了一家客栈。
杜剑秋躺在客栈的床上，已经看过医生，说是疲劳过度加上风寒，有可能导致肺炎，那样就麻烦了。
雨还在下，气温又降了，客栈依水而建，潮湿阴冷，寒气逼到骨头缝里，苏州之行功败垂成，三人相对无言。
忽然房门被叩响，赵殿元上前开门，外面站着一个二十七八岁的女子，款款进来，目光落在杜剑秋身上，自报家门道：“我是章澍斋的发妻，章顾佩玉。”