钱教授到慈溪来的唯一目的就是查找杨蔻蔻的真实身份，其他不过是掩人耳目的所谓课题而已，目前唯一的线索就是族叔所说的这桩丑闻。
杨家大嫂是望门寡，嫁过来时正值青春年少，那一尊贞节牌坊到底是小姑娘本人的追求，还是其父母脸上贴的金就无人知晓了，总之寡妇怀了孩子，是被侮辱逼迫还是偷人养汉没人在乎。如果用答案来反推前因的话，这个野孩子和杨世炎的女儿相貌接近，而杨世炎又是住在同一个屋檐下的小叔子，谁是经手人就昭然若揭了。
根据有限的记载，杨世炎并不是一个穷凶极恶之徒，相反是个文弱书生，那么就存在一线可能，他没有让人将那个孩子溺死，而是悄悄送人，或者干脆自己出钱养在别处，理论上这都是成立的。
历史只记录大事，朝代兴替，战争灾祸，哪怕地方志也不会花费笔墨去记录这些民间的细枝末节，而且事情已经过去百年之久，已经没有活着的目击证人，杨蔻蔻的身世探秘刚开了个头，就进入了瓶颈期。
夜已深，酒店套房客厅里，潘家宁在茶几上摊开一张白纸，将线索一一写出，除了族叔的口述，更多的线索来自赵殿元的回忆。
他认识的杨蔻蔻，似乎极有语言天赋，会说国语，会说扬州话和苏州话，上海话也地道，会用飞刀，虽然没见她施展过，会用枪，相当熟练，牌技精湛，爱吃，但对慈溪菜并没有特殊偏好。
“她是一名特工。”钱清源往自己的石楠木烟斗里装填着烟丝，跷着二郎腿，从教授化身为福尔摩斯。
“年轻的女特工，肩负着刺杀汉奸的使命，多么浪漫感人的剧情。”钱教授感慨一句，抽了一口烟，皱眉道，“根据族谱记载计算的话，杨蔻蔻和杨丽君是几乎同时出生的，也就是说，一九四二年她不过二十岁而已，一个二十岁的女孩想要具备这些能力，可不是一年半载就能练成的。”
“您是说，她从小就接受了特殊训练？”潘家宁停笔问道。她的思维受到当代文艺作品的影响，脑海中浮现出很多又酷又飒的故事。
钱教授摇摇头：“军统是训练了一些女特工，但基本上从事的都是谍报类工作，直接动手杀人的不多见，像这样独自执行任务的，与其说是特工，不如说是杀手，杀手是一次性的，往往很难全身而退。你说得对，她肯定是受过训练的，但战时的训练班都是速成的，三个月能学到什么，所以我怀疑她的这些技能是加入军统之前学会的。”
“怎么讲？之前她被武林高手收养了吗？”潘家宁依然抱有浪漫主义的念头，却被教授无情打破。
“飞刀这种功夫，没有经年累月的苦练，是出不了师的。”钱教授继续抽着烟斗，呛人的烟味在屋里弥漫，“旧社会谁会练飞刀？虽然说穷文富武，有钱人家会给儿子请教师爷习武，但练的那是拳棒功夫，暗器飞刀是下九流，只有平地抠饼对面拿贼的人才练这玩意。”
“啥是平地抠饼对面拿贼？”潘家宁不解，赵殿元却听懂了，钱教授果然是历史大拿，出口就是典故，这是形容旧社会卖艺的说法，画个圈耍把式，就能挣到今天的嚼谷。
“至于麻将牌打得好，那就是另一个地方练的了。”钱教授又道。
“麻将室吗？”潘家宁瞪着无辜的大眼睛，已经感觉到自己的知识面太窄，完全派不上用场，而赵殿元已经猜到了答案，但他心里一痛，不想说话。
“是青楼。”钱教授说，“在明末有秦淮八艳，那都是相当有文化的女才子，什么柳如是、董小宛、李香君、寇白门之类，讲究的是和文人雅士一起研究诗词歌赋，风雅得很。到了清末民初，北京的八大胡同、上海的四马路，就沦落到打茶围、打麻将、叫局喝花酒的水平了，有些书寓先生还能画个山水花鸟，下两局围棋啥的，再往后，书寓先生被舞女淘汰，开始流行西洋玩意……扯远了扯远了，在广大的内地，青楼最常见的娱乐方式，一是打牌，二是喝酒，陪客人打牌是必备的技艺，就像现在的夜总会里，姑娘必须会喝酒会唱歌一样，又扯远了，回到正题，我们来推演一下杨蔻蔻的一生。”
钱教授不但是个学者，还是个作家，他将有限的材料加以想象，勾勒出杨蔻蔻的一生来：
“杨蔻蔻，是叔父杨世炎的私生女，她的出生就是一个悲剧，生下来母亲就死了，被生父送到离家十里远的一个农家收养，这个当爹的还算有点良心，偶尔会去探望，给一些钱。但是好景不长，杨世炎死了，那时候杨蔻蔻也才七八岁的样子，她的养父母见没有利益可拿了，就把她卖到妓院去做使唤丫头，她被人牙子带到扬州，学会说扬州话，学会打麻将，你们知道，在那种地方做丫头没什么好结局的，长大了就会被逼着营业，但杨蔻蔻是个聪明勇敢的女孩子，她逃了，被一个卖艺的家庭收留，行走江湖，天南海北，练就了武艺和胆量。战乱中，卖艺的爹娘被日本飞机炸死，为了报仇，杨蔻蔻加入抗日组织，未必是军统，当时有很多的抗日组织，以她的能力，肯定强于一般人，所以被授予了艰巨的任务，她要杀的人是谁来着？”