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染了酒的脸是那样好看，泛红，也有一点点紫，那可能是兴奋的缘故。酒气顺着额头蔓延下来，慢慢向两腮延开，显得那张面庞既年轻又红润，还泛着水的光芒。鼻子上也有红色映出来，看上去那鼻梁越发的愣，两个酒窝调皮地盛开着，里面汪满了柔情。叶小霓这家伙，真是懂得男人的心，知道什么时候该给男人呈现什么样的内容。这一天，她呈现的是温柔，呈现的是内心里那份优雅和纯净。是的，她不是脏女人，绝不是。她干净，透明，像一块水晶，不带任何杂质地在孟东燃面前盛开。孟东燃也染了酒，没叶小霓那么多，但脸也微微发红，发热。尤其是跟叶小霓目光相对的时候，那热，就越发明显，感觉身体正从某一处点燃，慢慢朝全身扩散。
一对在人世上漂泊了好久的人儿，冤家，这阵，却像亲人般一样相对而坐。叶小霓把所有的生意都从脑子里赶出去，让大脑只装一样东西，那就是对男人的欣赏，崇拜，还有爱。孟东燃也把所有的困境和麻烦赶出去，大脑里也只留了一样东西：那就是对女人的爱。
做不了官，难道我还不能痛痛快快做个男人？这是孟东燃此刻的真实想法。但当这个想法越来越强烈时，他又恍惚了，我会爱她么，她真是茫茫人海中等我的那一个？
没有答案，刚才还热闹着的饭桌这阵突然地静了，也寂了，两人各怀鬼胎，都在打对方主意，但又都打不到。
怎么办呢？叶小霓早就发现，以前自己策略有错，老是采取强攻，结果迟迟攻不下这个山头。某一天起，她打算改变策略，由强攻改为智取，耍点小手段，她才不缺小手段呢，要什么我给你什么。来雅的，行。要浪漫，也有。想古典主义一下，好，我就给你来个古典主义。如果这都不行，想要乡村风格也行，咱就古朴中带点憨，脸上涂一层清晨的露水珠，身上也挂点晶莹，给你乡村一下。反正目的就一个，你得娶我，休想让别的女人上你的床！
孟东燃清楚地看到叶小霓的用心，这天他不觉得她险恶。女人天生就是为床生的，女人一旦失去床，失去一张固定的床，这女人便没了灵魂。但他还在犹豫，他能给她床么？那张曾经睡过她姐的床，能坦而然之地让给她？
好像还是不能。
孟东燃过不了一个关，把关的仍是已经飘然而逝的叶小棠！
他颓然叹了一声，率先打破沉默：“小霓，打明天起，你姐夫就不用上班了。”
“不上班，你退休了啊？”叶小霓并没当回事，再说这阵心思根本不在班不班上，全在他身上贴着呢。
“不是，市里安排我去省委党校学习，时间两个半月。”
叶小霓腾地站起来：“什么，你再说一遍？”
“去省委党校学习，他们说是让我去镀金。”
“放他妈的屁，这是哪个龟孙子的主意？赵乃锌，还是姓梁的那杂种？”
孟东燃没想到叶小霓会反应这么强烈，有点后悔，不该在这个时候说这些。正想岔开话题，叶小霓更猛的攻击就到了：“一定是赵乃锌，这个卑鄙小人，气走了梅大姐，将桐江变成他一个人的，现在又冲我男人下黑手。”
孟东燃哭笑不得，她居然拿他当自家男人。不过叶小霓这句话，还是震了他那么一下。叶小霓骂赵乃锌卑鄙小人，还说气走了梅英，这里面？
“不去，凭啥要听他的话，他算老几？兔子急了还咬人呢，他以为他是省委书记啊。”
“别乱说，这是组织定的，不怪谁。”孟东燃还是老习惯，在哪儿也听不得这种针对具体领导的狂言，习惯，一切都是习惯。
“组织？”叶小霓猛地摔了下酒杯，“组织是什么玩意儿，红的还是白的？他们是拿你当软杮子捏，想把你排挤开。你还跟我谈组织，让你那个组织见鬼去吧，人家刀已经架你脖子上了你知道不？”
“小霓，喝酒，别乱说！”
“我喝个鬼呀！”叶小霓“啪”地将酒杯扔了，地下响出脆脆的一声：“敢欺负我姐夫，他吃了豹子胆了。”叶小霓说着，撇下孟东燃，腾腾腾往她睡的那卧室去了。赵乃锌起初没反应，意识到叶小霓要干什么，马上追过去：“小霓你别乱来，这事我会妥善处理。”
“妥善，就你？孟东燃你给我听好了，你一辈子妥善了什么？西区是你弄出来的怪胎，为这怪胎死了两个人、灭了一个家庭你知道不？你还敢说妥善处理，那你现在就去妥善啊，去呀，去给刘学富申冤，去给赵月兰讨回公道，把他们的哑女领到你家来，一辈子你抚养！”
“小霓！”不知是酒精的过，还是叶小霓话太冲，孟东燃差点一头栽地。
叶小霓全然不顾，拿起电话就往北京打。
叶小霓一共打了三个电话，通话时间长达一小时零二十二分钟。孟东燃根本阻止不了，只能傻傻地站门外听。前面两个打给什么人他根本没听到，后面一个，他听出来了，是中纪委一位官员。
天啊，她居然跟这些人都有联系！
打完，叶小霓开始换衣服，见孟东燃还傻傻地盯住她看，没好气地就臭：“看什么看，没见过女人换衣服啊，把门关上！”
孟东燃乖乖地合上了门。
她要干什么呢？
等叶小霓换好衣服，穿鞋要出门，孟东燃才问了声：“小霓你怎么了，上哪儿去？”
“买机票啊，北京，你明白不？”
孟东燃厉声阻止：“小霓不能乱来，这事不要你参与！”
“我参与？你脑子没发热吧，我会参与你这些破事里？你就是明天下岗，关我屁事。我是奸商，我去北京拿项目！”说完，一摔门走了。
4
叶小霓这天并没去成北京，不巧得很，她去订票，往北京去的机票没了，火车又太慢，叶小霓只好改订第二天的票。
她必须去，就算豁上她这个人，也得把孟东燃的前程给换回来！
她就不信，他们能赶尽杀绝。梅英走时，叶小霓就气愤不已，想代梅英去北京告状，梅英阻止了她，不让她乱来。后来她得知梅英离开桐江的真实原因，才不那么生气，不然，那时候她可能就去北京找人告状。叶小霓不是多伟大，也不是多有能耐，关键是她现在的新合伙人丁红叶，人家有能耐，能耐大得很，可以说是无边。叶小霓跟着她认识了不少人，其中不乏有权有位的高官，还有官二代、富二代甚至军二代，这些人不出手则罢，一出，就是大手笔。
梅英离开桐江，有赵乃锌的原因，要不叶小霓不会骂赵乃锌卑鄙小人。梅英跟罗帅武关系相对亲密，这点赵乃锌早就知道。罗帅武在省里说一不二时，赵乃锌心里就不舒服，老觉得梅英拿罗帅武压他，所以就设法跟罗帅武套近乎，最后终于靠着墨子非这条线，跟罗帅武建立了密切关系。这之后，赵乃锌在梅英面前，就有了底气，也有了从容。到了后来，他跟罗帅武的关系发展得很快，完全压过了梅英，倒是梅英，自觉不自觉地远离罗帅武。这让罗帅武不开心。罗帅武这人，什么都贪，什么都霸道，根本不容许别人远离他，背叛他。梅英这边刚有些表现，罗帅武就把意见挂在了脸上，而且行动上也开始做出反应。上次到桐江，他就故意不给梅英单独见面的机会，梅英其实也没想着单独跟他见面。梅英想的是，如何尽快离开桐江，离开这是非之地。
梅英怕。这种怕是真怕。官场最怕什么，不是你贪了，被人追查。也不是你自己做了不光彩的事，被人告发。这些叫自作自受，敢做就敢担，就算出事，也无怨无悔。最怕的是你替别人做事，替别人敛财。别人一个电话，或者电话都不打，通过其他人暗示一下，让你把某件事办了，某块地批了。你办不办，批不批？不办，别人以后不找你，也不帮你，甚至想办法找机会给你釜底抽薪。办了，将来一旦出事，别人可以装不知道，责任全由你一个承担。
桐江目前就是这样。当所有的眼睛盯着西区时，西区就成了危险之地，成了罪恶汹涌的地方。而每一个跑来西区拿地的人，包括丁红叶和叶小霓，背后都有那样一个别人。这个别人不但掌控着梅英的前程，时间久了，还能掌控住梅英的命运。
所以梅英要逃开。梅英不想被别人套牢，能抽出身时，拼尽一切气力，尽快抽身，这才是官场中明智的选择。
但是赵乃锌不想抽身，可以肯定，他已完全被套了进去，想脱身已来不及，所以他要极力维护背后那些人的利益，维护住这些人，才能保得住自己安全，保得住大好前程。
这也是赵乃锌为啥迅速跟梁思源达成一致握成一个拳头的关键原因。
现在他们又想排挤孟东燃，彻底拨掉这根刺，除掉这个不安定因素。叶小霓当然不会答应。梅英离开桐江已经让她够愤怒了，孟东燃要是再被逼走，还让她活不活了？
叶小霓正盘算着，到了北京先找谁后找谁，怎么才能帮孟东燃把局面扳回来，门突然被敲响。此时已是夜里十点多，孟东燃因为叶小霓执意要去北京，跟她生气，早早钻进书房，练字去了。叶小霓一个人懒散地躺在沙发上，电视没心思看，网也懒得上，打进的电话一个也不想接，丁红叶找她，她也不理。她在担忧，万一到了北京，没人真心帮她，咋办啊？牛吹出去了，要是败局而归，她怎么见孟东燃？
敲门声很急，一阵紧过一阵。叶小霓不耐烦地问了声谁啊，门外没反应，还是使劲敲。叶小霓怒了，冲书房大喝一声：“孟东燃，出来接客！”
孟东燃趿着拖鞋走出来，不瞒地剜了一眼叶小霓，看她衣冠不整，没急着打开门，鼻子哼一声，意思是让叶小霓进去换衣服。叶小霓故意不去，见孟东燃还瞪着她，猛地掉过身去。衣服成心捣乱，本来就短，衣不遮体的那种时尚，转身的空衣服又趁机起哄，下摆掀起来，一大片光滑的背就硬往孟东燃眼里钻。女人不经意间裸露出自己的身子，对男人才是最致命的，哪怕一小片白，也能撩得男人心旌摇曳。孟东燃抓起一件衣服扔开她，打开了门。