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杨湘自我冷静了一会，“殿下的意思是……”
“我想引你们和李家继续联手。”
杨湘像是听了个冷笑话，“李湘阳么？那条老狐狸，自打新帝登基，她就为新帝马首是瞻！不成器了！那钱黎怎么在她脖颈上拉屎，她都不敢吱一声。”
见杨湘爆了粗口，徐墨卿知道她是真的动了怒气。
“三公卿里面，李湘阳就是个傀儡，朱老呢，身子骨不行了，现下……省部里的脏活、累活、得罪人的、不讨好的，全由我这个‘资历太浅’的御史大夫在顶着。”
“湘君，我知你受苦了。”
杨湘叹了口气，“我怎么着都好说，杨秀呢？杨柳呢？我家安郎祖郎乃至杨太妃呢？我们杨家真是——”“赌错人了”这几个字，杨湘终究没有说出口。
“朱老若是归天，太尉一职八成要落到钱家之手。”
徐墨卿一愣，“钱家谁有资格？”
“女皇说有，她们家就有。”杨湘笃定道，“到那时，钱家一人独大，李家基本被打压趴下，我杨家也不会有什么好果子吃。不过是苟延残喘罢了。”
“到那时，帮助女皇上位的所有群臣，才是真的被她收拾干净！”杨柳提高了嗓音，“还是下错棋啦！”
徐墨卿举目，正色道：“我给你们指路。其一，我要你们联手的不是李湘阳更不是李湘悦，而是李韵和。她与钱黎不共戴天，整个皇城的守卫都掌握在她的手里。更不要忘了，她是燕将胞弟的妻主，跟燕家的关系非同寻常！”
“其二呢？”杨湘迫不及待道。
“去讨好一下严荼，她虽是女皇的心腹，但人品刚直不阿，她的夫郎也姓李，是李韵和的李。”徐墨卿有条不紊道，“还有最关键的一条，现在还不好下定论。”
“是什么？”三杨齐声问道。
徐墨卿目光一沉，“等待女皇诞下凰嗣。若是女儿，朱家必受打压；可若是男儿，朱家还有可能翻盘。”
杨湘激动起身，一下子把身后的圈椅带翻，“殿下的意思，朱家很有可能翻盘？”
“女皇虽猜忌心重，但她不会拿江山社稷开玩笑。她当然想让我们互相撕咬，以此证明对她的忠心，但在大是大非上，我赌她不会糊涂。钱家拿不上台面，朱家才是铁骨铮铮的女儿！”
“殿下这话说的有问题！”杨柳也跟着起身，“若女皇不会拿江山社稷开玩笑，那是男是女她都会重用朱家人。”
“是男，会重用；是女，会忌惮着用。结果大不一样！”
一击即中，众人再度静默下来。
“我和燕将若继续留在丰城，结果只有一个……”
“死路一条。”杨湘终于明白过来。
徐墨卿从琉璃楼走出来时，暮色已经降临。这半日的绸缪，比他打了一场仗还要疲惫。但他不能和燕归晚拍拍屁股走了，将烂摊子甩给留在丰城里的人。
他的思绪很沉重，总觉得这年的夏日很漫长，漫长到他老怀疑自己又在做另外一场梦。
与徐墨卿一样心思沉重的，还有韩明子。此时他正在李家别院，仗着李韵和在皇宫里当值，他已在这里住了两夜。
韩明子将陆乔送回韩家，自然少不了家里人的责怪。他心里也很气愤，可还不能发作，唯有上燕泽银这里唠叨几句。
燕泽银能有什么法子？主母对待面首的态度一向如此，他事先也不是没有跟陆乔讲清楚。
“你呢，若是铁了心跟着我长姐，我劝你还是早早回燕公府的好。你的心思，这二年我也看清楚了。但前有二柳之鉴，你还是要思量清楚。为着陆乔跟我长姐和主母使性子，值不值当？”
“不愧是你长姐的胞弟？真是偏亲不偏理！”韩明子抢白道，“与你相处二年，真把你当成交心人。心里这点苦闷，不跟你说跟谁说？大老远的来你李家，你可倒好，净往外撵我走。”
燕泽银少有的严肃，他缓声道：“我知道你的处境艰难。夫郎不愿妻主纳妾郎，妾郎自身也不是个个都轻贱。至少我知道，你韩明子是个好人。但这种事没法子定论对错，只能就事论事。”
韩明子僵持一会儿，终于动身，“得！我听你的劝，这就回燕家去。你长姐月份大了，特别遭罪。这天又热的跟什么似的，我回去看看，有什么能帮得上手的。”
燕泽银又变回笑嘻嘻的样子，奚落道：“我姐夫那大醋缸子，能给你近身的机会？”
韩明子掏出帕子，往燕泽银身上一丢，“泼皮，你就这么臊我吧！”