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转眼之间，一年多过去了。
大明就像是发动了引擎的列车，依旧以日新月异的速度发展着，变化着。在这一年粮食大丰收，还大规模引进了三十多种海外农作物、南洋的香料、西洋的洋货……
其中最受百姓欢迎的，是由大明靖王在国难时期亲自引进栽培、并且由天工学社改良品种，又教给大家广泛种植的西红柿。这火红的果实象征着赤子之心，首先就流行在朝廷里，官员相赠象征着对朝廷的忠诚，军士相赠象征着同袍之间的情义；随后火速流行在民间，送给心仪的女子更是天下最浪漫的礼物。而且，还很好吃，送完了可以大家一起吃，表示赤子之心永不变。
内阁获得了更多的权利，能够更好地辅佐天子。史可法领导内阁广纳言路，在许三宝的指导下通过了十四项初步改革措施，在全国推行南朝官塾制度，对适龄幼童进行五年制义务教育。同时增开港口，撤销乌蛮市而建立海关制度。
朝廷鼓励男女平等，奖励开明士绅，百业不分贵贱，保障劳工权益……
在西洋已经证实了对社会发展有利的管理政策，都得到了参考和实践，融入内阁制定的大明百年国策当中。
而大明的百姓，似乎已经变得十分热衷于接受新鲜事物，积极改变。
由于满汉之间的矛盾已然不复存在，因此朝议之后，天子朱慈烺和内阁达成共议，依旧以南京为都，而由摄政王瓜尔佳？费英东担任阁老，在北京总理北方国务。然而瓜尔佳？费英东对于朝堂没有兴趣，很少参与朝议，反而以高龄和伤痛之身一直奔走在满汉之间，深入各地建立都司，致力于消除满汉矛盾。因为骑不动马，意外地喜欢坐火车。
而大玉儿，对于治理国家忽然产生了越来越浓厚的兴趣，不但经常陪着福临去听课，还自己找了许多课本来念，一有机会就磨着许三宝给她讲讲明白。由于满蒙事务繁多，大玉儿不得不奔走于两京之间，以致聚少离多。但是大玉儿每次一回来就带着许多新鲜的玩意儿，福临、孔四贞、袁承志一起排着队叫爹喊娘，俨然一家亲的模样。
在灵子引擎由于不能解释的原因失效之后，大明的机甲风潮不但没退，反而越发流行了。
由大明的匠人自主研发的真武雷神，成了如今天下唯一能有效驱动的机甲，但是需要真气来驱动，完全依赖于甲士的内力。而机甲的外部经络产生了一个十分博大精深的武学领域，那就是如何能借助外部经络来更好地修炼。
五虎门一声雷响，掌门秦天寿率先打通任督二脉，摸索出了通过改良机甲来增强修炼的功法，将原本不可能的传说化为了可能。随即便是段雨晴，摸索出了第二条路，比师父的功法更加完善，甚至提出了“打通任督二脉并不是唯一的选择，更不是最好的选择”，写成了一部惊世骇俗的武学论文。
内力生生不息，真武雷神的机甲引擎便永远都有足够的力量来驱动。
这导致了天下武林的大变革，五虎门作为“大明五军都督府兵马总教门”受到了朝廷的封赏。同时天工学社也开始了新的命题，研发新一代真武机甲。内阁决定将武学纳入启蒙教育，成为官塾的必修课，以达到文武兼修、培养甲士的目的。
许三宝每天除了习武、上朝、看戏这老三样，就是翘着腿等着新一代真武机甲出台。
这一天，从新大陆传来了郑成功的捷报，成功击败西班牙舰队，帮助原住民翻身做主，夺取了整个巴拿马地区。
在巴拿马地区，西班牙人已经用鹅卵石在地峡里铺了一条路，形成了商道，可以开采成吨的秘鲁白银。因为这条地峡的商道价值是如此巨大，所以西班牙人红了眼，会从本国派来更多的舰队和士兵。而印加王国发动数十万人力，来为伟大的太阳神勇士们开凿运河。太阳神，自然会指引一切！
许三宝笑了起来，贪婪的西班牙国王要对新大陆的霸权孤注一掷，国内兵力空虚，对佛郎机人民实施镇压的兵力即将变得薄弱，这便是佛郎机人民和布拉干萨公爵苦苦等待的良机，从西班牙的统治之下重新独立的机会就要来了。