一般来讲，承诺有两种情况：一种是自觉的承诺，明确地答复人家，应允其请求之事；一种是不自觉的承诺，就是自己本来并未应允，但在别人看来，你已应允了。其实，在应酬中轻易承诺很容易造成被动的局面。比如，一个朋友托你办一件事，而这件事在你看来可办可不办，或介乎两者之间，你可应允一定为其办理，这叫自觉承诺；你也可能会说“让我想一想”，这叫不自觉承诺。在人家看来，你也承诺了。
有时候，我们会在无意中，由于用词或说话的口气不同，使人们对你要表达的意思产生曲解。我们常常在应酬中听到某位朋友说，某某分明答应为我办一件事，可是他却食言了。仔细地想一想那位朋友的话，虽然某某曾经答应过他，但那很可能只是表面上的应付，或者是这件事根本就不可能办到。其实，恐怕连那位朋友也心知肚明，他所请托之事有些强人所难。但是他会责备自己而不责备别人吗？如不细想，即使我听了，也会觉得某某不对，因为到了这地步，谁还会顾及当初某某自觉或不自觉地应允朋友时的为难境地呢！有人不禁会问：“在朋友面前，对朋友提出的请求非应允不可，而实际上这种要求根本就办不到，那时自己该怎么办？”
要使自己避免成为言而无信的“伪君子”，你在给人承诺时要注意，应该根据具体情况采取灵活的承诺方法。比如，你对事情的成功把握不大，可采取弹性承诺，使用“我尽力而为”“尽可能”等有伸缩余地的字眼。如果是需要较长时间才可见结果的事，你可采取延缓性承诺，即把实现诺言的时间说长一点，给自己留有为实现诺言创造条件的余地。对于自己不能独立解决的问题，可采取隐含性承诺，如涉及有关国家政策、条例规定等事情，可在承诺中带有一定的限制性条件。比如有朋友托你办理家属落户问题，你可以说：“如果以后公安部门办理户口，你的条件又符合相关政策，我一定帮忙。”
兑现承诺是一个人讲信用的主要表现。生活中有不少人因把握不了承诺的分寸，轻率地承诺，盲目地对别人发誓，结果食了言。也许你因力不从心而没有办成事，也许因中途有变行而未果，但这些都不能作为食言的借口，因为这样的结果已经为你的信誉打了折扣。
总之，为人处世要讲究言而有信。承诺之前要先充分地估计自身的客观条件和能力，尽可能不轻易许没有把握的承诺。
要获得守信的形象并不容易。最要紧的一条是：别答应你无法兑现的事。轻诺必寡信，这不仅是一个主观上愿不愿意守信的问题，也是一个有无能力兑现的问题。一个人经常答应自己无力完成的事，当然会使别人一次又一次失望。
不犯傻：在不断的反思中汲取经验
“不经过反思的生活不值得过。”不总结生活中经验的人只能原地踏步。戴尔·卡耐基说：“我的档案柜中有一个私人档案夹，标示着‘我所做过的蠢事’。夹中插着一些做过的傻事的文字记录。我有时口述给我的秘书做记录，但有时这些事是非常私人的，而且愚蠢之极。没有脸请我的秘书做记录，因此只好自己写下来。每次我拿出那个‘愚事录’的档案，重看一遍我对自己的批评，可以帮助我处理最难处理的问题——管理我自己。我曾经把自己的麻烦怪罪到别人头上，不过随着年龄渐增，我最后发现应该怪的人只有自己。很多人随着年纪的增长而认清了这一点。”
拿破仑被放逐到圣赫勒拿岛时说：“我的失败完全是自己的责任，不能怪罪任何人。我最大的敌人其实是我自己，这也是造成我的悲惨命运的主因。”
富兰克林每晚都自我反省。他发现了13项严重的错误。其中3项是：浪费时间、关心琐事及与人争论。睿智的富兰克林知道，不改正这些缺点是成不了大业的。所以，他一周订一个要改进的缺点做目标，并每天记录赢的是哪一边。下一周，他再努力改进另一个坏习惯。他一直与自己的缺点奋战，整整持续了两年。难怪富兰克林会成为受人爱戴、极具影响力的人物。
艾尔伯特·哈伯特说过：“每个人一天起码有5分钟不够聪明，智慧似乎也有无力感。”一般人常因他人的批评而愤怒，有智慧的人却想办法从中学习。诗人惠特曼曾说：“你以为只能向喜欢你、仰慕你、赞同你的人学习吗？从反对你的人、批评你的人那儿，不是可以得到更多的教训吗？”