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孟蹈仁冲进教室的时候已经迟到了，本来不用花这么多时间，也怪他太着急了，出手没轻重，打断了鬈毛的手，只好又花时间帮他接骨。
匆匆忙忙赶到学校，孟蹈仁发现他根本不知道教室的位置，幸好遇到一个慈眉善目的老头好心帮他指路。孟蹈仁喊了“报告”，规规矩矩站在教室门口等，心里很懊恼，第一天上学就迟到，回到家老娘的一顿狠捶是免不了了。
讲台上站的是一位二十多岁的年青先生，穿着时下文化青年中很流行的灰布长衫，襟口的地方还别着支钢笔。先生抬了抬眼镜，温和的道：“进来自己找位子坐下，这次就算了，下不为例。”
孟蹈仁松了口气，赶紧答应，转头望向教室，惊喜的看到满教室坐着的学生中唯一站着那个，戴着一副让他印象深刻的黑框眼镜，正是刚才的少年。
先生道：“我们继续自我介绍，这位同学请讲，迟到的同学你排在最后。”
孟蹈仁盯着那少年眼也不眨，生怕他再消失。那只鼓囊囊的钱包还在他裤袋里装着，让他浑身不自在。那少年却没有看他一眼，事实上他谁也没看，冷冷的说了句：“我叫尔七。”不等先生发话便坐下，双臂抬上桌面枕住头，居然明目张胆的打起瞌睡。
教室里立即有人窃窃私语、偷笑，“安静！”先生轻喝，无可奈何的看了尔七一眼，“下一位。”
孟蹈仁已经在第四排的一个空位坐下，他回头看着尔七，犹豫要不要马上过去还他钱包，轮到他自我介绍，先生叫了两次才听到，起身磕磕巴巴的说了。
先生对他的名字很感兴趣：“‘蹈仁’，嗯，出自《论语》，‘子曰：民之于仁也，甚于水火。水火，吾见蹈而死者矣，未见蹈仁而死者也。’君子行仁，看来孟同学府上不但国学深厚，而且品格高尚，令人敬佩啊。”
孟蹈仁瞪圆了眼睛也不懂他在说什么，好在先生没有多问，挥手令他坐下，翻了翻名册道：“在座的同学都做了自我介绍，还有两位没来的同学：司南裕和成峦，明天再补上。现在开始上课。”
先生刚转过身在黑板上书写，坐在孟蹈仁右手边的少年马上低声道：“明天？除非奇迹出现，司南裕今天能抓桩夜叉’，否则他明天绝不可能来上课。”
另一个声音接口：“李步虚，你也听说‘夜叉杀人’了？”
“废话，死的那个是我爹商号的伙计，我爹亲眼见过尸首！”
又有人道：“啊，是不是真像传说中那么可怕？”
“传说算个屁，比那恐怖一百倍！我爹吓得晚晚做噩梦，像你这样的，能当场吓昏过去！
参与谈话的人越来越多，先生头也不回的咳嗽两声，说话声停了几秒，又“嘤嘤嗡嗡”的继续。
“你爹亲眼见过‘夜叉’？”
“你咒谁呢，亲眼见过那还有命吗？”
“不是说有个更夫亲眼见到杀人的是‘夜叉’？还说身高丈许，青面獠牙，跟戏里扮得一模一样！”
“我也听说了！”
“嗯，我也听说了，可是先生讲过世上没有妖魔鬼怪，那个‘夜叉’不知道是真是假？”
“等司南裕来了，问他，他肯定知道！”
……
孟蹈仁耳力好，清楚听到每个人的话，越听越好奇，低声问座位在他右手边，讲话最多那个叫李步虚的少年：“你们说的‘夜叉杀人’是什么？”
李步虚惊讶的看他：“你没听过？”
孟蹈仁摇头，李步虚大喜，他从小就立志当个说书先生，可惜家境太好没有可能，只好退而求次，把才能都发挥到说闲话上。难得遇到一个对热门话题一无所知的对象，正好过过干瘾。
李步虚绘声绘色的告诉孟蹈仁，所谓“夜叉杀人”，本来只是一起普通的命案，死者是省城最大的绸缎庄，“兴隆号”的一名伙计。他有天夜里没回家，第二天被人发现死在路边。虽然死状奇惨，一个无财无势的小人物死了就死了，也没引起太多注意。谁知警察的调查尚未有眉目，一名更夫的证言如一石激起千层浪，把整个省城民众的目光的都集中在这起命案上。
这名更夫发誓说，他亲眼看到杀人凶手不是人，而是神话里讲的戏文里演的“夜叉”，还把“夜叉”的外形说得活灵活现，听得人毛骨悚然。
普通人对这种神神怪怪的事向来宁信有莫信无，一时间流言四起，越传越离谱，人们一边搓着鸡皮疙瘩一边加油添醋的传话，倒像亲眼见到“夜叉”的人是自己。
相比民间的沸沸扬扬，省城警察局表现得很低调，对外闭口不谈案情，内部成立专案小组专门负责此案。