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翌日清晨，一大群尚工局的太监扛架子抬灰桶抱瓦块，浩浩荡荡来到司膳坊，由一位管事公公向大小司膳说明来意后，搭上梯子，逐院检查起屋顶来。
他们奉了罗公公的调度，要赶在夏雨瓢泼前修缮修缮各宫屋顶。正好司膳坊新官上任，赶着过来给司膳坊先修，权当是送给赵大司膳的示好贺礼了。
罗公公可是个低调又时刻提醒着自己要保身的人物，不出手则已，一出手必定要处处都照顾到，断不肯给招惹一丁点麻烦。
赵大司膳笑眯眯接受了来自罗公公的好意，着人领着他们四处勘查。
没过多久，领头的管事公公就发现了一处“急需修缮”的院落。“这院子怎么上锁了啊？速速打开，再派个人去司苑说一声，屋子后面那棵梧桐树该砍砍枝了，疯长成这样，每年落下来的桐子还不把瓦口都堵死呀。你们还愣着干嘛，赶紧的，把梯子抬过来上房清淤。”
待赵司膳的人打开院门，管事公公亲自爬上去勘察一番，又指出几处需要更换新瓦的地方，并要求进屋里看看是否漏水。
这是个极其尽职的合理要求。管事公公神色正常走进屋里，挥袖子扇了扇，扫了一眼床上病怏怏的小宫女们，随即捏住鼻子表示不愿意多逗留，快速查看着屋顶。
趁着别人没注意，管事公公从袖中掏出一个擀杖粗细的细布袋子，悄悄塞进一个宫女的被子里，做了个“嘘”的口型。装模作样又看了几个来回，才领着众人离开这座院子。
陈皮烧得厉害，迷糊中，感觉到有人往她被窝里塞了点东西。她勉强睁开眼睛，等外面重新传来铜锁扣上的声响后，才掀开被角，把布袋拿出来。
“药……是刚才进来的人给我们的……”陈皮打开袋子，摸出一把丸药。
这句话足以让一屋子人昏暗的眸子恢复光亮。
石榴支撑着坐起来，看着陈皮从袋中一样样往外掏。有半袋子药，几块姜，一小束肉干，还有半块硬糖。
鼻子闻不出味道，舌头尝什么都是苦的，陈皮拈着一粒乌黑药丸，问她们：“吃了会死吗？我跟司衣阿绢有过节，该不会是她这会儿得了消息来害我们吧？”
“可是刚才进来的人在院子里说修屋顶什么的，不像司衣那边的人吖。”丁香裹着被子，她一直醒着。“难道阿绢调出司衣了？”
病床上难捱的每一分每一刻，都让这群小宫女的思想在不同程度上产生了变化。以前，宫中固然不是天堂，但司膳坊那小院子是她们的乐园，上有七娘庇护，下有人参母鸡汤……跟别司小宫女好一阵坏一阵也都是闹着玩，孩子心性。
现在，赵大司膳提前结束了她们的美好童年。长大真可怕，连那个会忽闪着一双水润眼睛带着“吖”字尾声撒娇的丁香，都知道去思考和推测了。
“我们分了药丸，早点服下。”石榴盯着那半块糖，不用猜就知道是小槐子。真想不到那个整天爱说他要报恩的憨小子有本事弄进药来。他好像说起过有干爹什么的，大概就是刚才进来修理屋顶的公公吧。
“石榴，你不怕有毒吖？新来的大司膳好坏，她一定很讨厌我们，也许是她叫人送来的。”丁香蜷在被窝里，说出了她入宫以来的第一个毒字。原本以为打工女姐姐们讲的那些只是吓唬她们小孩子的故事，眼下她相信那些故事都是真的了。
“要毒我们用得着送肉干和姜吗？我猜是七娘捎给我们治病的药。”石榴慢慢下床挪到桌边倒了杯水，想了想，没把小太监招出来。她一仰脖咽下药丸，说：“那我先试试，如果没事，你们再吃。”