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梦婷一边哭一边喊：“妈妈，我要爸爸，爸爸在哪里？他是不是不要我们了？……”
一听女儿提起徐凯，想起刚才自己为了他忍受过的屈辱，赵雅兰开始变得歇斯底里起来，她大声呵斥道：
“你爸爸是个大流氓，是一个无赖，是一个没有良心的大坏人，他死了，我一以后不允许你在我面前提到他……”
梦婷固执地为父亲申辩道：“你骗人，我爸爸是个好人，他不是流浪、坏蛋，他没有死，他只是无了很远很远的地方……呜呜，我要爸爸……”
女儿的哭声像针一样扎进心窝，赵雅兰一巴掌扇过去打在女儿的脸上，大声呵斥道：
“我警告过你，以后不准再提他的名字，听到没有？”
小女孩被母亲这种反常的行为怔住了，她不但哭不出来，而且还感觉不到脸上的疼痛，她两眼呆滞地望着母亲的脸，似乎变得陌生起来。
赵雅兰被女儿这种反常的举止吓坏了，上前用力摇着女儿的双肩问：
“梦婷，你怎么了？”
许久，徐梦婷才缓过神来，小声问：“妈妈，我爸爸真的死了吗？”
赵雅兰一把将她拥进怀里，安慰道：“孩子，你爸爸真的死了，你以后不管什么时候，一定要学会坚强。”
小女孩卷缩在母亲怀里，抽泣着说：
“妈妈，我求你办一件事，好吗？”
“孩子，什么事，你说吧！”
“你以后不准在任何人面前说爸爸的坏话，可以吗？”
赵雅兰默默地点了点头：“好吧，我答应你！”
“还有，你一定要带我到爸爸坟前，我想看他一眼……”
“孩子，过一段时间，等你长大了，我……我会带你去看……看你爸爸的……”
话还没有说完，赵雅兰已经变得泣不成声了。
墙壁灯散发着微弱的光芒，狭小的客厅像死一般的寂静。
徐梦婷在母亲的怀里已经熟睡了，赵雅兰还痴呆呆地坐在沙发上，她强迫自己不去想丈夫背着自己做出的一件件龌龊的事情，可脑子不听使唤地随着那些不堪入目的照片一起延伸。
李文强趁人之危，不念兄弟情分，丧心病狂地占有了赵雅兰的身体，给赵雅兰身心带来了难以弥合的创伤。
赵雅兰带着满腔的怒火仇视这两个可恶的男人，更诅咒这个可怕的世界。
一阵急促的敲门声将她惊醒，她误以为是李文强纠缠到了自己家里，便将女儿抱进卧室放到床上。
她轻轻地带上卧室房门，蹑手蹑脚地来到客厅，将耳朵贴近房门问：
“谁呀？”
“是我。”
一听是房东的声音，赵雅兰赶忙将房门打开。
一位胖乎乎的中年妇女站在门口，赵雅兰满脸堆笑地问：
“杨阿姨，你怎么来了？快请进。”
房东抱怨道：“我敲了半天门，你都没有吱声，还以为你不在家呢！”
“杨阿姨，对不起，我刚去了一趟卫生间，没有听见，你先坐，我帮你倒杯水。”
赵雅兰被自己善意的谎言羞得面红耳赤。
房东开门见山说：“水就不用倒了，我今天来的目的是想向你要这个季度的房租。”
赵雅兰红着脸小声说：“杨阿姨，我最近手头确实有点紧，你看能不能再宽限几天？”
“小赵，你的房租已经两个月没有交了，你也知道，我儿子在上大学，我是一名下岗职工，一家人全靠这点房租和老头子在单位上领那份可怜的工资过日子，我知道你丈夫去了，一个人带孩子也不容易，可是，我们也是没有办法呀？”
赵雅兰在自己挎包里搜了老半天，把准备替女儿缴纳六百元托儿费加在一起也不足一千五百元钱。
“杨阿姨，我手里就只有这些了，你看……？”
“一共是多少？”
赵雅兰数了一数，一共是一千四百五十元钱。
“这样吧，你先给我一千，剩余的你留着做生活费吧，其余的钱，你尽快给我准备好，我不希望因为房租的事情大家闹得不愉快！”
房东接过赵雅兰手里的一千元后，叹口气，无奈地说：“小赵，你在我家住了这么几年，我从来没有主动开口向你要过钱，今天，我也是无奈才这样做的，请你别怪我，不过，我想奉劝你一句话，你还年轻，人又长得这么漂亮，既然徐凯已经不在了，你就别苦撑了，还是再找一个条件好一点的一起过日子吧！”
“只要是梦婷能够健康成长，我做什么事情都愿意。”
“那好，如果哪一天我遇见有合适的，帮你物色一个？”
“谢谢杨阿姨的关心，我会考虑的。”
“好吧，那就说定了！”房东将钱揣进腰包，爽朗一笑：“我明天一早就要将这些钱给儿子寄去，我得回去了。”
“好吧，我送你！”
赵雅兰将房东送到房门口，正准备随她一起下楼。
房东微笑着说：“雅兰，你女儿还在家，就别送了！”
“那好，杨阿姨再见！”
“再见！”
房东向她挥挥手，走进楼梯，直到房东的脚步声在楼道里消失，赵雅兰才长长地舒了一口气。
这套房子是杨阿姨的母亲留给他们的，由于丈夫单位分了房子，她才把这套房子租出来，房东平时对赵雅兰一家不错，她们的关系处得比较融洽。
赵雅兰知道，不到万不得已的情况下，杨阿姨是不会问她要房租的。
她的房租是每一个季度缴纳一次，这个季度共欠房东的是三千元钱。
她每月的工资是三千元，除去女儿上幼儿园的六百元钱和水电、生活费用外，可结余一千多元钱，应该说交房租不成问题。
然而，由于赵雅兰尚处在失去丈夫的悲痛之中，精神比较恍惚，前几天，在上班途中，挤公共汽车时，钱包被小偷偷走了，刚发的一个月工资也不翼而飞，又不好开口向同事们借钱，所以，生活才出现如此窘迫。
生活的重担压得她几乎喘不过气来，在一个女人筋疲力尽的时候，确实需要一个男人的关怀和体贴，需要一个结实的肩膀依靠。
杨阿姨让赵雅兰找男人过日子这件事情她不是没有考虑过，她主要是怕再婚后，继父对梦婷不好，给孩子幼小的心灵带来极大伤害。
再者，连徐凯那样放心的男人都要背叛她，她还能相信这个世界上还有好男人吗？
她几乎对男人已经失去了信任和安全感，她对房东的承诺只不过是一句敷衍话。
卧室里传来了女儿均匀的呼吸声，赵雅兰将房门扭开。
走到床边，看见女儿已将被子掀开趴在床上，她轻轻拍了拍女儿的小屁股。
梦婷翻了一个身，迷迷糊糊地揉了揉眼睛。
“妈妈，我好困……”
“那你睡吧，我去打盆水来帮你洗洗。”
梦婷闭上眼睛，赵雅兰替她盖好被子，去厨房烧了壶水倒进一个专用的洗脸盆，往盆里放一块干净毛巾折回卧室。
赵雅兰把洗脸盆放在地板上，将盆里的湿毛巾拧干，揭开被子。
“梦婷，快起来洗洗。”
女儿将眼睛眯成了一条缝，懵懂地看了母亲一眼。
“妈妈，我想睡觉。”
“小懒虫，让妈妈给你擦擦身子再睡！”
“嗯……”
梦婷乖巧地点了点头。
赵雅兰将散发着热气的湿毛巾拧干，在女儿身上细心擦了一遍，再次替她盖好被子，端起洗脸盆走进了卫生间。
蒋艳茹哼着小曲将自家的房门打开，站在门口高喊：
“妈，我回来了！”
“爸，我到家了！”
连续喊了两声，家里没有人应。
她换上拖鞋，去每个房间走了一遍，发现家里一个人都没有，不免有些纳闷：
“咦，都这么晚了，这两个老顽固会去哪里呢？”
她走进厨房，发现冰箱里放有做好的饭菜，于是将煤气炉点燃，把饭菜放到锅里热了热，端进饭厅，放到饭桌上，并摆好三副碗筷。
一家人随父亲从东北过来后，母亲就没有上班了，专心侍候父女俩的生活起居，是一个地地道道的家庭主妇，所以没用手机，蒋艳茹只能给父亲去电话。
她拿起座机话筒，正欲在数字键上输入父亲手机号码，房门口传来钥匙插入锁孔的声音。
房门一开，蒋孝峰提着一个公文包闪身进屋，见女儿一人在房间，随口问：
“艳茹，你妈呢？”
“蒋委员长，你老婆不在家，怎么跑来向我要人？”
由于蒋艳茹平时在父亲面前说话比较随便，她总是把他和蒋介石这个法西斯独裁者联系在一起。
“没大没小的，有你这样和父亲说话的吗？”
蒋艳茹对父亲挤眉弄眼：“嘻嘻，女儿从小娇生惯养，养成了心直口快的毛病，请委员长见谅！”
蒋孝峰在客厅的沙发上坐定，蒋艳茹挨着他身边坐下，问：
“爸爸，你怎么今天也回家这么晚呢？”
“我们市委领导班子做了一系列的人员调整，所以开会比较晚。”
“没有调整你这位市委副书记的位置吧？”
“暂时没有，如今官场起伏跌宕，谁也不敢说自己在哪个位子呆多久，所以，趁我还有一点权力的时候，帮你调动一个工作吧，别老是在幼儿园上班了，整天和那些小朋友混在一起，让我觉得你永远是一个长不大的孩子。”
“在你们的眼里，我本来就是一个长不大的孩子嘛，不过，我喜欢幼儿园教师这份工作，就别劳驾你老操心了。”
谈话间，房门口传来了一阵敲门声。
“爸，蒋夫人回来了！”
蒋艳茹像燕子一样扑向房门口。
她将房门打开，看见母亲提着一篮子菜站在门外，便责备道：
“妈，你怎么出门不带钥匙？”
母亲微笑着说：“有你们两个大活人在家，我还需要用钥匙开门吗？”
进屋后，她把菜篮子递给女儿。
蒋艳茹右手提着菜篮子，左手挎着母亲胳臂来到客厅。
“老婆子，你去哪里了，怎么现在才回来？”
蒋孝峰从沙发上站起来，林建芬喜上眉梢。
“老头子，你猜，我今天遇见谁了？”
“谁呀？”
“我念大学时的死党，你的老情人陈秀芝啊。”
“你说什么？她也在凌江市？”
“是啊，要不是我在菜市场碰见她，随她去家里认门，我简直不敢相信自己的眼睛。”
“哎，日子过得真快，一晃都二十几年没有见面了，她现在还好吗？”
“当然好哟，你是不是现在还想打人家的主意？”
“一派胡言，我什么时候打过她的主意了？”
“哼，你以为我不知道，你曾经对人家爱得死去活来，居然还大言不惭地说没有打过人家的主意？”
“都是一些陈年旧事了，你还提它干什么？”
蒋艳茹将菜篮子放进厨房，看见老两口还站在客厅里交谈得火热，便大声问：
“爸妈，你们把悄悄话留到晚上去吹枕头风吧，我可是饿得连说话的力气都没有了。”
母亲责备道：“艳茹，你现在多大了，怎么还像孩子似地，成天就只知道吃，从来不考虑自己的个人问题，我们为你终生大事操碎了心，你却装着一点事情都没有，难道想和我们过一辈子吗？”
“妈，你是不是愁女儿嫁不出去？”
“看你高不成低不就的样子，我看悬！”
蒋艳茹上前搂着母亲的胳臂，撒娇说：“妈，如果我真嫁不出去，就就一辈子侍候你们二老，不过，当务之急，是让大家先把肚子填饱再说。”