“话说大周昭和元年，中原历经了百年的战乱，最终被周高祖一统了天下，十年后高祖驾崩，太子秦桓即位，改年号昌平。可惜啊这昌平皇帝的宝座仅仅坐了五年，祁王秦旭谋反，率十万大军从梁城杀来欲夺皇位。当年祁王军队行如鬼魅，昌平皇帝根本来不及调来尚城的兵马，只靠着驻守京城的三万禁军勉强迎敌。兵临城下的那天，攸宁公主秦歆登城楼以命相逼劝她哥哥退兵。”白须老头用折扇点了点桌案，缓了口气，又徐徐道来，“可是最后祁王铁骑还是踏破了京师的城门，昌平皇帝点燃了整座奉天宫自刎于勤政殿里，大火整整烧了三天三夜，诺大的奉天宫被烧的那是一片焦土，遍地焦尸，公主自此不知所踪。江山易主，改年号永安。永安皇帝即位，第一件事便是寻这宝贝公主，可是苦苦寻了十多年，万万没有想到这公主其实就在这京师之中…”
我吐了嘴里的瓜子皮，扔了俩铜板在桌上，起身离开。新近城里又开了家茶楼，作为这城里最热闹的茶楼里的伙计，我受老板娘指派来考察考察这对手的实力。此番听了两日这茶楼的说书，本以为新店热人气，总会花个十金五银地请个名嘴儿，没想到这新老板是个抠门的主儿，请来的师傅还是在这陈年烂谷子的旧事上做文章，嚼不出新意，招牌的茶也品不出什么滋味。看来这对手没啥能耐，我也能给老板娘个宽心的交待。
白水城早先其实并没什么人气，至少在我印象里是。一是因为开国老皇帝的禁海令，把这靠海吃饭的小城商路给堵了，二是早前连年战乱，外地的商人还没胆子来试试水。我记着小时候刚来这城，码头里都是些烂木头架子，街上也没啥人，让我这从农村来的孩子破了对城市的念想。
不过后来进了禾音茶楼，我寻着了件和乡下不同的有趣物事，听评弹说书。瞧着我欢喜的模样，老板娘便也请了个师傅到店里，日日讲个个把时辰，算是拓宽拓宽业务。不过走了个运的是，赶着永安皇帝解了禁海令的潮，走水路来中原的商人越来越多，白水城也渐渐有了人气，为了找些乐子，有文化的都喜听书，没文化的都去了窑子。所以这城里的茶楼和妓院就都火了起来。
老板娘说我也算是个福星，就在工钱里加了仨瓜俩子，说是调研的费用，让我多听听书，改进改进店里的水平。
此番探得了敌情，我也好赶回去茶楼里，不几日沈师父要回来，我的功课却还未准备好。沈师父大名沈浩倡，我是在永安元年被他捡来的，他一把屎一把尿的把我拉扯大，教我读书授我做人。他严厉地很，四书五经，刀枪棍棒样样让我学，他说男儿生来应当抛头颅、洒热血、用一身的文韬武略为国效力。我虽不懂现下太平安康，好好的往哪儿洒血，不过内心还是赞同他的好意期许。虽说沈师父的年纪够做我的祖父了，但我心里还是把他当父亲般看待。我们原先住在一个名叫灼华的小村子里，后来兴许沈师父觉得见见世面于我的为国效力之路有好处，就把我带来了白水城，安置在了禾音茶楼，而他自己寻摸着门道，为国效力去了。