卷五 云诡波谲
第一章人间四月 约法三章
四月是长安最美好的季节。
立夏前的几场小雨，终于洗净了漫天飘舞的杨花柳絮。在重新变得澄澈的天空下，长安城明润得宛如一幅水墨未干的工笔长卷——卷头是数百年来碧波荡漾的曲江池，卷中是掩映在黄土垣墙和浓绿槐荫中的无数粉墙黑瓦，卷尾则是龙首原上那座修葺一新的大明宫。
与庄严肃穆的太极宫不同，如今已改名「蓬莱」的这座新皇宫气象高华却不失明媚。一进丹凤门，便有龙首渠的清流穿墙而过，两岸的万条垂柳似乎把宫墙都染成了绿色；烟波浩渺的太液池边，四年前种下数千棵梧桐随着地势起伏，仿若一袭深翠的地衣。坐落在这样的湖光山色之间，那些朱楹碧瓦的宏伟宫殿都生生多了几分秀丽风姿，在四月的微风中，为这幅长安立夏图添上了最华美的一笔。
只是当这熏人如醉的微风吹到紫宸殿门前时，却彷彿变得沉滞起来——高高的台阶下面，一字排开肃立着五位官员，清一色的大红襕袍，清一色的凝重神色，若不是那五把在风中微微抖动的鬍鬚，看去倒像是五尊大同小异的雕像。
他们眼前的紫宸殿，是新皇宫三大正殿里最小也最冷清的一座，莫说去比那气势恢宏如日初升的含元殿，就是跟天子平日上朝用的宣政殿相比，也差得不止一星半点，前殿往南不过四十步就是一道宫墙，后殿的寝宫则直接通往内廷，门前既无仪仗，也没几个侍卫，是座名副其实的便殿。然而所有的人都知道，能被召进这里议事是何等难得的荣耀——那是大唐宰相和天子近臣们才拥有的特权，号为「入阁」。
廊下的这五位官员倒不是从没享受过入阁的待遇，只是联繫到最近的那些隐隐约约的传闻和眼下这个辞春迎夏、百官休宁的日子，这一回的召见实在是太容易让人浮想联翩，他们也不得不拿出最庄重的态度，以表示自己绝没有胡思乱想。
在这样一片沉重得能压死骆驼的寂静中，从殿门方向传来的轻巧脚步声便显得分外响亮了。众人的仪态顿时愈发端庄。一个青衣小宦官快步走了下来，白净的小圆脸上满是慇勤的笑容：「诸位……」
一语未了，不远处突然有人锐声道：「圣人眼下可在殿内？」
众人都吃了一惊，回头一看，只见一架腰舆不知何时已到了庭前，发话的女子不等腰舆停稳便一步跳下，快步走了过来。她的年纪已是不轻，一身简洁的石青色衣裙丝毫不显奢华，只是身材高挑，目光锐利，大步流星之下更是气势逼人。
小宦官吃惊之下，说话都有些不利索了：「大、大长公主，圣人就在外殿，只是……」
女子一记眼刀横了过去：「只是什么？还不快去回报！就说常乐有急事求见，圣人再不管管，我们这些人就要被人踩到泥里去了！」
小宦官唬了一跳，再也顾不得其他，转身飞跑进去。不多时，随着里头传来的一声「有请」，常乐大长公主提裙而入，一阵风般消失在殿门内。
五人不由面面相觑，他们自然都知道，这位常乐大长公主在宗室里威望颇高，也极得圣人的敬重，平日里就经常出入宫廷，今天这么急怒而来，难不成真是出了什么大事？
果然没过太久，就见两个小宦官疾步而出，分头奔向紫宸门和殿中省的方向，显见是传旨去了。
日头一寸一寸地向西边挪去，殿内却再也没有传出别的动静，五人全身的骨头也彷彿在一寸寸地变成僵石，眼角瞅着身边同僚依旧端严的身影，又不敢松懈下来。正难受间，殿门内终于又传来了脚步声。一个穿着五品朱色衣袍的内侍踩着碎步走了出来。众人认得正是天子身边伺候的内常侍窦宽，不由都是精神一振。
窦宽在台阶上立定脚步，拖长了声音：「圣人口谕——」
「西台侍郎杨弘武、戴至德，东台侍郎李安期，东台舍人张文瓘，司列少常伯赵仁本，生性忠谨，操履贞固，特各赐紫竹蓆一领！」
紫竹蓆？那五双原本听见「口谕」时有些暗淡下去的眸子蓦然间又亮了起来。谢恩声中，五个大红的身影几乎齐刷刷地矮下了半截。唯有年纪最大的杨弘武始终比旁人慢了半拍，加上久站之下手脚发木，顿首之后，一时竟是起不得身。窦宽赶紧上前两步将他搀了起来，口中笑道：「杨侍郎辛苦了。」
杨弘武忙道了两声「不敢」，正想再问一句圣人是否还有别的吩咐，窦宽已微笑扬声：「今日有劳各位久候。只是适才常乐大长公主来报，临海大长公主夫妇病重，圣人正急着宣召相干人等前去照料，一时只怕无暇分身。诸位不必等着进去谢恩了，竹蓆稍后会送到各位府上。」
这原是预料中的事情，五人脸上的神情却都变得有些异样。抬头看着台阶上那幽深的殿门，有人微微眯起了眼睛，有人眸中光芒闪动，只有杨弘武怔怔地站在那里，神色竟是说不出的复杂。
在他们看不到的紫宸殿后门，一个瘦小的人影轻巧地闪了出来，快步走向北边。
不到一炷香的工夫后，这身影便出现在含凉殿的书房里，那张讨喜的小圆脸上依旧挂着微笑，只是此时笑纹都僵硬得就如他正在打结的舌头，让人恨不能帮他一把捋平了才好。
在他面前三四步处，皇后武氏随意散坐在屏风榻上，一身家常的湖色襦裙，把那张圆润柔美的面孔映衬得皎若满月。听着小宦官结结巴巴的回报，她的语气倒是更柔和了几分：「到底是『是』，还是『不是』？你慢慢说，难不成怕说得慢了，我会罚你去洗衣坊做苦役？」
小宦官怔了一下才反应过来皇后是在跟自己开玩笑，见屋里的几个宫女都抿嘴微笑，他忙咧嘴干笑了一声，脸色到底放松了些许：「启禀殿下，不是圣人吩咐了侍郎们什么事务，是、是常乐大长公主突然进宫告状了！」
「喔？」武后微微直起了身子，目光中露出几分兴味。
小宦官咬了咬牙，索性一口气说了下去：「常乐大长公主跟圣人回报说，临海大长公主与河东公如今都是卧床不起，身边却没有得力的人伺候，河东公世子离府别居，自己逍遥快活去了，司宗寺对此不闻不问，府里连略好些的太医都请不到；还说临海大长公主如今已是病得不成人样了，宗室们看着都很是寒心！」
「圣人听了也有些动容，立时传旨给司药局的当值御医和司宗少卿，令他们即刻去河东公府诊脉探视。常乐大长公主又很是说了些临海大长公主这些年来的艰难，圣人已应了她，会追究有司的怠慢之责，还说过几日得闲了，他会亲自去探视临海大长公主……」
说到后来，小宦官声音不由越来越低。他虽是头一次来含凉殿，这边的忌讳倒也知道一二。临海大长公主，那可是公然得罪过皇后的母亲、宗室里最不招皇后待见的人物；圣人如今竟如此厚待于她，皇后岂有不恼之理？
武后嘴角的微笑却是丝毫未变，听到最后一句，才垂下了眼帘，沉吟片刻后问道：「河东公府那边的情形，常乐大长公主到底是怎么说的，你还记得么？」
小宦官不敢怠慢，将常乐的那一大篇话又复述了一遍：临海如何久病不癒，河东公又如何突然病倒，两人都卧床不起，床前却只有次子尽孝……武后默然听着，开口时已转了话题：「那几位侍郎难不成一直在外头等着？」
小宦官暗暗松了口气，忙道：「那倒是没有，圣人让窦内侍出去跟几位侍郎说了一声，他要先处置临海大长公主的事，给每人赏了一领紫竹蓆，」武后细长的凤目突然一眯，眉宇间顿时多了份难言的寒意。小宦官只觉得一阵剧寒直透骨髓，舌头不由自主又开始打结：「让他们先、先回去……」
武后眸中的厉色却是转瞬即逝，神色平静地点了点头，声音也依然柔和亲切：「好，我都知晓了。你是叫阿福吧，果然是个老实的，回去之后好好用心伺候圣人，这宫里，自然少不得你的前程。」
阿福一口气顿时松了下来，膝盖一软，就势跪倒在绵软如云的团花地衣上，颤声道：「谨遵皇后吩咐！」突然福至心灵，又添了句，「多谢殿下恩典！」
武后瞅着他微笑起来：「小机灵鬼，玉柳，赏！」
小小的大红彩绣缎面荷囊，不知里头装了什么，有些沉，也有些凉。阿福却觉得自己的掌心一阵阵地发烫，几乎不知该怎么拿才稳妥，犹豫片刻，到底还是双手将荷囊捧在额前，恭恭敬敬地磕了个头，垂首一步步退了下去。
他的姿态依然恭谨，脚步却变得稳稳当当，彷彿知道从此刻起，他已踏上了这座皇宫里最宽敞平顺的道路。
含凉殿的书房里，气温却渐渐冷了下来。几个宫女早已悄然退下。武后起身走到窗前，望着窗外的太液池，良久没有出声。明净的水光天色透过新换的浅碧色窗纱照在她的脸上，那侧影清晰沉静，却又带着说不出的冷意。
玉柳心里也是越来越沉：刚才听到的事虽似寻常，可若是处置不妥……她正要开口，武后却缓缓转过头来，语气平淡得没有半点波澜：「传我的话，让他们在给五位侍郎府上送竹蓆时再加一份冰，按宰相的份例补足！」
玉柳吃惊地睁大了眼睛：「殿下！」这宫中每年立夏给百官赐冰，歷来都是严格按品级来的，这样的恩宠优待……武后神色漠然：「紫竹蓆都赏了，还差几块冰？」
玉柳自然也清楚，紫竹蓆不是轻赏之物——紫为贵色，唯三品以上可用；竹子直且有节，坚而中空，寓意为直言进谏，虚怀纳贤，也是宰相应有之德，圣人的用意已是昭然；但想到那几个名字，她还是忍不住道：「殿下所言甚是，只是这几位侍郎里，除了杨公，其他人心里未必是向着殿下的。如今此事到底还未定下，若是轻易就给了他们这份体面，会不会反而助长了他们的气焰？」
武后脸上露出了一丝嘲讽的笑容：「那又如何？杨弘武若不是年迈昏聩，你以为这回轮得上他？不过是用来堵我的嘴罢了！既然如此，我不但不能劝阻，还要事事都替圣人想在前头，这样才算得贤良淑德不是？不然，家丑尚不可外扬，你以为圣人特意转告他们那几句话又是为了什么？」