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李治自她一露面，脸色便有些复杂，听得这满是关怀的轻松语气，心头顿时松了一半，想了想才答道：「裴舍人与库狄氏都云，当日不过是一场误会。」
武后微笑点头：「裴氏族风严谨，果然都是谦谨守礼的。」
李治顿时不知该如何接话，下意识地看了常乐大长公主一眼。常乐大长公主笑着对武后欠了欠身：「皇后所言甚是，裴氏一族家风的确严谨。只是树大多枝，这般百年世家，有些枯枝残叶也是在所难免，因此朝廷更要奖善罚恶，如此方能有助于裴氏门庭，亦有助于朝野教化。」
武后笑道：「正是，树大多枯枝，不但裴氏要引以为戒，皇族宗室身为子民表率，更应多加自律，免得让那几个奢华无德的损害了名声。」
常乐大长公主笑容微僵：「宗室子弟自然应以身作则，只是皇室尊严，却是不能容人轻慢，天家骨肉，更不能容人欺辱！」
武后似乎有些诧异地挑起了眉头：「大长公主说笑了，谁敢欺辱天家骨肉？」
常乐大长公主看着她明知故问、轻描淡写的模样，心头火起，索性再不兜圈子，沉声道：「旁人不说，临海大长公主这些年来，何尝被河东公府的那位世子放在眼里过？若不是逼不得已，又怎会在病中递上改立世子的摺子？如今河东公业已病逝，这袭爵之事，却不知圣人与皇后如今是否已有决断？」
武后眉头微皱，想了想才道：「临海大长公主的意思，莫非是想让次子继承河东郡公的爵位？」
常乐大长公主一怔，此事虽然从未放到明面上提过，但请求改立世子不就是为这个么？她点了点头：「正是！如今的世子裴承先德行有亏，河东公尚在，他就能离府别居，若是让他继承爵位，又怎能指望他孝顺继母？倒是次子裴承禄，一直以来事亲甚孝，为人稳重，堪承宗祧。」
武后柳眉轻蹙：「据我所知，裴承先当年离府，也算是有情可原，他在裴氏族人与朝野中名声尚佳，如今又能知错就改，这几个月以来也是侍疾甚周……」
常乐大长公主冷笑道：「听闻圣人过问，才知回府侍疾，算得了什么孝顺？连孝都不知，这名声也不过是沽名钓誉！倒是裴承禄，十余年来不求名声，惟知尽孝，如此忠厚之人，才堪当重任。」
武后嘆了口气：「大长公主，非是我要刁难长辈。临海大长公主为子孙打算的一片心意，原本是无可厚非，只是朝中那么多职缺，裴承禄身为公主之子，又是如此人品，难不成陛下还会亏待于他？又何必兴师动众，非要让他继承这河东郡公的爵位不可？这里头的是非曲直，真要细究起来，到底对大伙儿的名声都不好！」
她转头恳切地看着李治：「陛下以为如何？」
李治只觉得嗓子有些发痒，下意识转开了目光。她做事自然总有她的一番道理，可此事毕竟事关宗室，他堂堂天子，若是因为姑母当年得罪过皇后，就连这点心愿都不成全了，那些宗室子弟、文武百官又会如何看自己？
常乐也躬身行礼：「陛下，世上哪有什么德行能比孝道更重？何况皇家的尊贵脸面，天家的骨肉亲情，难不成还不如区区臣子的名声？」
李治咳了一声，点了点头：「大长公主所言甚是！皇后不必多虑，河东公既已病逝，临海大长公主又是这般情形，依朕所见，还是早日准了此事也罢！」
武后似乎没料到皇帝这么快便下了决心，讶然道：「陛下，临海大长公主的心愿自然是要紧的，只是这河东公的爵位却是不可轻许！陛下……」她踌躇了一下，彷彿是在斟酌着什么词句。
李治忙摆了摆手：「不过是个郡公之位，早日定了，便能让大长公主安心养病，又有何不可？我意已决，皇后不必多说了！」
武后看着李治少见的坚定神情，怔了片刻嘆了口气：「陛下圣明，臣妾遵旨。」
李治不由松了口气，常乐大长公主也是心头一松，只是想到几个月前圣人要去探视临海的事情原已说得好好的，最后竟是不了了之，还是笑道：「多谢陛下开恩，多谢皇后体谅！却不知这袭爵之事何时……」
李治点头：「朕这便召人来拟制书！」
武后神色依然有些无奈，却只是笑了笑：「大长公主果然是姊妹情深，放心，陛下金口玉言，已应了此事，岂有朝令夕改之理？」转身便吩咐内侍去传当值的西台舍人，「快去快回！」
听得这一句，李治与常乐才真正是如释重负，脸上不自觉都露出了笑容。
琉璃看着他们的脸色，心头也有了几分恍然：看这模样，皇帝其实早就下了决心要把河东公的爵位给临海的子孙，武后的确并不贊同，但皇帝决心已定，她也只好能屈能伸了。只是，她难道之前竟是一直没看清皇帝的心思，错估了形势？
武后似乎并没有将此事太放在心上，转眼间已恢復了言笑晏晏的常态，向常乐大长公主问询了一番河东公府如今的情形，又笑道：「横竖这制书再紧着催也不是这一时半刻能办妥的，大长公主不如先回后殿歇息，稍后一道用些午膳？」
常乐大长公主心里的大石已然落地，心里便有些挂记眼下还未发丧的河东公府，瞅了瞅天色笑道：「多谢皇后盛情，只是河东公府那边有些事只怕还需帮着打理，今日常乐便先告退了，改日再来领宴。」
眼见常乐笑吟吟地告退而去，李治的脸色也愈发放松，武后更是若无其事，两人说说笑笑，竟是一派和睦。琉璃的一颗心却怎么也放不下来，只觉得事情似乎有种说不出的诡异。她觑了个空子上前一步正想告退，武后却笑道：「差点把你给忘了，你且等等，荣国夫人与韩国夫人过一会儿便会进宫，她们都很是惦记你。」
琉璃心中叫苦，还未来及回话，李治已直起身子：「她……她们今日也会进宫？」
武后依旧笑得温婉：「说来还多亏了库狄氏。陛下也知道，她与阿姊素来亲密，此次回京便陪了她整整三日，阿母前几日又请了明崇俨来给阿姊开方，一来二去的，她的身子倒是大有起色了。只是她已受了八关斋戒，这两日都要先在家焚香礼拜，因此今日要略晚些才能进宫。」
李治没有做声，身子慢慢地又靠了回去。琉璃见抽身无望，也只能低声应了句「是」，以最不引人注目的方式退到了窗边的帘幕边，重操旧业扮起了透明人。
武后又说了几句韩国夫人如今的情形，便有小宦者在门外回报，西台舍人李昭德已到殿外。武后不由失笑：「这位李舍人好快的腿脚！宣他进来。」
就听脚步噌噌，门帘挑处，一个瘦高的身影嗖地捲了进来，俯身行礼的动作也是一气呵成：「臣李昭德拜见圣人，拜见皇后。」随即裴炎也疾步跟了进来。
李治瞥了裴炎一眼，淡然吩咐：「河东公昨日病逝，其次子裴承禄为人端方，孝行可嘉，可承爵位。李舍人这便拟制诏令吧。」
裴炎脸色顿时微变，上前两步跪倒在地，还未开口，李治已冷冷地道：「裴舍人为何不去秉笔记录？莫不是还要先指点朕做些什么？」
裴炎的身子顿时僵住了。
琉璃心里嘆气，他是想替裴承先说几句话吧？可面对铁了心的皇帝，武后都不得不退步，何况是他？抗旨这种事……她这一口气还未嘆完，殿内却突然响起了一个铿锵的声音：「陛下，臣不敢奉诏！」
琉璃唬了一跳，只见那位西台舍人脖颈高抬，一脸凛然。御座上，李治脸色也沉了下来，声音蓦然拔高了几度：「李昭德！」
李昭德声音更大：「陛下明鑑，按朝廷之制，袭爵之事若有争议，应由司文寺辨子弟之嫡庶贤愚，将人选报与中台审议后，再交圣人发落，此其一也；河东郡公早已册立世子，按理便应由世子袭爵，如今河东公世子之位未废，却传爵于次子，此举不合法度，此其二也。故此，臣不敢奉诏！」
李治一怔，这话倒没说错，头一样还好说，事急从权，天子亲自下诏也不是没有先例；只是这世子么，适才常乐也提过一句，临海大长公主请求改立世子的摺子似乎一直没有批覆……他不由转头看了武后一眼。
武后也正皱着眉头，对上李治的目光，脸上露出了一丝苦笑：「陛下恕罪，是臣妾疏忽了！」
李治皱眉道：「那便先下诏削去裴承先的世子之位！」
他的语气淡漠到了极点，饶是对裴承先并没有什么好印象的琉璃，心头也是一阵发冷。
裴炎的声音终于响了起来：「臣恳请陛下三思！」
李治脸色原本便不大好看，听得这一句更是眉头一挑，厉声道：「裴舍人，你莫非要越职言事？」
裴炎跪在那里，背嵴僵直，没有低下头去，却也到底没有再发出声音。琉璃心里嘆气，起居舍人的职责不过是记录圣人言行，皇帝心情好时，劝谏几句也就罢了，但若执意插言政务，说是「越职言事」的确不算冤枉，看来裴如琢这回……李昭德却是依旧声如洪钟：「削职去爵，需有罪状，臣请陛下明示！」
李治脸上露出了几丝不耐烦，刚要开口，身边人影一动，却是武后从御座旁转到前面，恭恭敬敬地敛衽行礼：「陛下请略等片刻再下钧旨，臣妾有下情回禀。」
李治顿时怔住了：「皇后？」
裴炎和李昭德也都惊讶地抬起了头来，琉璃心里却是咚地一跳，耳边彷彿听到一直期待靴子落地之声：终于来了！
武后并不解释，只是轻声道：「请陛下先容臣妾回几句话。」
李治疑惑地点了点头：「皇后但言无妨。」
武后微笑欠身：「谢陛下。」她转过身来，淡然吩咐，「李舍人，裴舍人，你们且去殿外候命！」
眼见李昭德与裴炎都应诺一声，低头便往外走。琉璃心头虽是好奇到了极点，脚下却半刻也不敢耽误，提裙往外就退。刚走出两步，身后便响起了武后含笑的声音：「库狄氏，你且留下，此事说来与你也有些关系。」
几道诧异的目光顿时扫了过来，琉璃嘴里不由发苦，却也只能转身应诺。抬头时才发现，殿内伺候的宫女和宦官们不知何时已悄无声息地退了下去，只在通往后殿的帘幕边还留着一位，身上的服饰与朱色锦帘似乎已融成一片。
武后低头从袖子里拿出了一份迭得齐齐整整的纸签，上前两步，双手捧起：「陛下，臣妾这里有一份河东公的遗折，请陛下过目。」
遗折？李治脸色微变，探手将那薄薄的摺子拿在手里，打开摺子一目十行地读了下去。他的脸色越来越难看，突然将摺子「啪」地一声合在手中，语气也沉了下来：「这摺子怎么会在皇后手中？皇后是何时拿到的？」
武后彷彿没有听出话里的阴郁和震怒，声音依然柔和平静：「这摺子是河东公托蒋奉御转呈的，臣妾也是适才进殿前才拿到。陛下有所不知，蒋奉御昨日在宫中值守，今早过来送药时听闻河东公已病逝，这才赶紧拿了这摺子出来。」