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正是万里无云的艳阳天，仲夏的阳光照在殿外的青石路上，反射出的白光彷彿也带着几分热意。好些人往外看了两眼，只觉得额角又开始要冒汗，应和声却是半点也不迟疑地响成了一片——「今儿果然是风和日丽，妾等有福了！」
「可不是，这都下了好几天的雨了，若不是殿下设宴，只怕老天爷还不肯赏脸给个晴天呢。」
武后笑容愈发柔和优雅：「哪里，今日欢宴，原是託了诸位的福。」她端起面前装着桃酪的琉璃杯，慢慢喝了一口。彷彿是浆水有些酸凉，武后细长的凤目微微眯了起来，目光却是有意无意地落在了殿外的西南角上。
从蓬莱宫一直往南，到了春明门主街再往西转，过了太极宫就是延寿坊，快马加鞭，一刻多钟就到。传旨的快马此时已从裴府的大门直奔而入，有门子跟在后面一路跑向内院院门，也有人翻身上马直奔皇城而去。转眼之间，「圣人宣娘子进宫，圣人宣娘子进宫」的声音，便从院门一声接一声地传到了上房。
上房里，琉璃正跟赵幺娘、紫芝几个商议如何处置收到的节礼，三郎也跟在一旁，歪头看着她手里的大红礼单，不时大声念上两声，显摆着自己刚认得那几个字。听得院外传来的通报，琉璃不由伸手揉了揉耳朵，自己这几天耳朵里老是嗡嗡的，难不成又添了幻听的毛病？她下意识回头看了一眼，随即才想起因五月要发放新一年的选格，裴行俭这几日又在吏部加班加点地忙上了。
赵幺娘和小米也是满脸的不敢置信，紫芝更是「腾」地站了起来。
待得第二声从院外传来，琉璃这才慢慢站了起来，小米紧张地抢上一步扶住了她。紫芝的脸色倒是镇静了下来，轻声道：「看来是有天使前来传旨，娘子体重，烦劳幺娘先去迎一迎；小米，你和乳娘带三郎到后园耍耍；娘子，我帮您换件衣裳。」
紫芝平日最是沉默，此时话音也依然低柔，只是那镇定的神色里却自有一份令人信服的力量。赵幺娘二话不说，快步走了出去，连三郎瞧了瞧几个大人的脸色，都只是伸手向琉璃要了个亲亲，便乖乖地由奶娘抱着出了门。门帘一落，紫芝却立刻俯身下来，在琉璃耳边低声道：「娘子，您想法子拖一拖，奴婢出去拿点东西，娘子一定要等奴婢回来了再出门！」
琉璃好不诧异，却也晓得眼下不是追根问底的时候，只点了点头。待得紫芝匆匆离去，外面的小婢女听见召唤进门时，她已脱下了半臂和外面的襦裙，正在拔头上的发钗，小婢女们顿时嘴巴张得老大，半晌都没合拢。
琉璃笑了笑：「拿件披风过来，扶我去迎天使！」
院子里，赵幺娘已迎上前来宣旨的阿福，笑微微地欠身行礼：「天使驾到，我家夫人身子笨重，不能远迎，还望天使恕罪。」
阿福原本紧绷着脸，突然看见这张神色温柔的脸孔，认得正是在九成宫里共事过的赵幺娘，神色不由松了少许，却依旧沉声道：「圣人急宣库狄夫人入宫，还望你家夫人快些准备。」
赵幺娘眼里立时多了几分惊惶：「怎么？圣人宣夫人进宫？可是出了什么事？」
阿福皱了皱眉：「娘子莫让阿福为难，还是让你家夫人快些听宣吧！」
赵幺娘忙解释道：「我家夫人立刻就出来，只是她如今行动当真是不大方便……」她话音未落，上房的帘子已挑了起来，有人声音虚弱地应了一声：「妾库狄氏接旨来迟，望天使恕罪。」阿福一眼看去，不由愕然睁大了眼睛。
赵幺娘忙回头去看，顿时也大吃一惊。就见琉璃扶着两名婢女慢慢走了出来，满头长发不知何时已悉数披散，身上则裹着一件宽大的石青色披风，披风下面露出的，是皱巴巴的中衣裤脚。她的脸色本来就不大好，身形也比寻常孕妇更显笨重，此时看去十足便是一副刚从产床上挣扎起来的模样。赵幺娘一愣之后便回过神来，忙几步奔了回去，声音里自然而然便带上了几分颤唞：「夫人，夫人您走慢些，医师们都说了您万万不能随意走动的！」
阿福的脸色多少变得有些尴尬，低咳了两声才板着脸道：「圣人口谕，宣库狄氏即刻进宫，不得耽误！」
琉璃忙应了一声「是」，颤巍巍跪下要肃拜一礼，可肚子着实太大，头半日也叩不到地上去。阿福不由闭了闭眼：「夫人不必多礼，还是赶紧收拾收拾，随小的一道进宫。圣人旨意甚急，劳烦夫人快些，莫让圣人与皇后久等。」
琉璃喘熄着道了声谢，又扶着两个婢女的手慢慢回到屋里。自有婢女前来请阿福稍坐片刻，阿福不耐烦地摆了摆手，心里却忍不住嘆了口气——这位库狄氏怎么会是这副模样，就算他有心催逼着她立刻动身，也没胆子带着个散着头髮穿着中衣的外命妇进宫，让人瞧见，成何体统！
只是琉璃这一进去，却是半天再无动静。眼见已过了一刻多钟，上房依然一片安静，阿福再也沉不住气，招手叫过婢女，刚要开口，就见门帘一挑，赵幺娘满脸抱歉地走了过来：「劳烦天使久等了，我家夫人正在梳洗，只是她这几个月一直卧床，身子又是这样，找一件如今能穿得下的出门大衣裳都不大容易，难免费了些时辰，还望天使海涵。现在东西都找到了，烦劳天使再稍等片刻就好。」
阿福不好对她发火，皱眉道：「赵娘子，你还是催催库狄夫人吧，小的多等等原也不算什么，只是圣人若是等得久了，龙颜一怒，小的固然吃罪不起，夫人只怕也难逃个轻慢的罪名！」
赵幺娘连忙点头，转身便吩咐小婢女通知车马院放准备牛车，又让人去寻软榻和抬榻的婆子，几句话就把满院子人都支使得团团转。人进人出之间，没有人留意到，紫芝从通往厨房的角门钻了出来，几步赶到屋里。几息的工夫后，门帘高挑，琉璃终于扶着婢女走出了上房。
她身上的衣裳依旧颜色素淡，只是到底梳洗过一遍，整个人好歹多了几分精神。这边早有软榻抬了出来，琉璃向阿福告罪一声，上了软榻，几个粗壮的婆子抬起软榻，一步步稳稳当当往外走去。赵幺娘依旧陪着阿福，一路感激不迭，把他那些催促的话生生都给憋了回去。
一行人到了内院门口，没等多久，一辆宽大气派的牛车也赶了过来，婆子们将琉璃连人带榻小心翼翼地移到牛车之上，车帘一落，牛车便悠悠然向外驶去。
阿福也翻身上马，跟在牛车边上，跟了一段，那牛车却是越走越慢，阿福心里的焦躁再压不住，转头对车伕喝道：「你也让车快些走！这般磨蹭，难不成要圣人等到日头落山？」
那车伕憨憨的脸上顿时露出了几分为难：「这位天使，不是老奴故意磨蹭，这家里道路平整，走快些也不要紧，外头的路却不大好走，我家夫人又颠簸不得……」
话音刚落，车里便传来了琉璃中气不足的声音：「无妨，天使让你走快些，你就走快些！」车伕的脸色一垮，却也只得依言挥鞭，车速果然加快了许多。
长安夏日多雨，几场大雨过后，黄土路难免坑坑洼洼。牛车这一加速，顿时便没那么平稳，眼见前面的十字路口上横七竖八地交叉着好几道深深的车辙。车伕忙勒绳减速，却到底躲避不及，车子明显地颠簸了好几下。车伕唬得脸都白了，忙停车问道：「夫人没事吧？老奴该死，老奴该死！」好一会儿，车内才传来琉璃明显忍痛的声音：「没事，继续走！」
车伕讷讷地看了阿福一眼，阿福心里愈发烦躁，皱眉道：「让你快些，又没教你不留意路，还磨蹭什么？」
车伕没奈何又抖了抖缰绳，车子不快不慢地出了延寿坊北门，眼前便是百米宽的春明路主街，路面因铺过白沙，到底平整了许多。阿福暗暗吐了口气，刚想再催那车伕，车内却突然响起了一声凄厉的尖叫：「停车！停车！」
车帘一挑，露出了一张惊慌失措的面孔：「不得了了！我家夫人、夫人她见红了！」她颤唞着伸出了一只紧紧攥着帕子的手，帕子上已沾满鲜血。她的身后，依稀能看见，琉璃正蜷缩在便榻上，月白色的襦裙上分明也有一道刺目的血痕。
阿福不由目瞪口呆——圣人说了，库狄氏不去就是抗旨，可眼下这情形，难道要拉着她到宫里去生孩子？
那婢女眼见着阿福还在发呆，顿时就急了，双膝一弯，跪倒在车上：「天使开恩，我家夫人如今这样子，万万入不得宫，若是冲撞了圣人，岂不是万死莫赎？」
阿福心头一跳：妇人产血最是污秽，莫说见驾，就是在宫庭里洒上几滴，也是不吉利得很！可就此放她回去，圣人倒还好说，可皇后殿下那边……想到玉宫正淡淡的那句「此去必要完成圣命，否则你也不必回来了」，他身上不由一阵发寒，咬牙摇了摇头：「非是我要故意刁难，实在是圣命不可违！继续走，让车子在宫门外等着，我先去回禀圣人，再由圣人决断！」
婢女顿时呆住了，连车伕都是手足无措，苦着脸只道：「这可使不得，使不得！」阿福厉声道：「库狄夫人，你是要抗旨么？」回答他的，却只有一声痛苦的呻[yín]。
正僵持间，突然一阵马蹄声急响，有人从长街对面打马而来，车上的婢女抬头一看，整张脸立时都亮了起来：「阿郎！」
一个挺拔的身影纵马挥鞭，穿过车流，眨眼间已来到车前，不等骏马四蹄落稳，便在马上抱了抱手：「这位内侍，请问这是怎么回事？」正是裴行俭。
他的身上穿着大红官袍，神色并不见得严厉。可被那双看不出半分情绪的眸子一扫，阿福不知为何突然有些唿吸不畅，张了张嘴竟没能发出声音来。
跪在车上的紫芝忙回道：「阿郎，适才这位天使前来宣圣人口谕，让娘子即刻进宫，因车子行得快了些，颠簸了几下狠的，娘子便觉得腹疼，忍了半日才发现，已是见红了。天使说，如今要让娘子去宫门外候着，再听候圣人发落。」
裴行俭往车里看了一眼，随即便向阿福微微欠身：「不知内侍是传旨而来，裴某冒犯了。却不知圣人可是命内侍捉拿拙荆去掖庭等候发落？」
他嘴里说得客气，目光却愈发淡漠清冷。阿福脑中几乎一片空白，听到这一问，赶紧摇头道：「不是，不是，圣人是命小的传召夫人入宫。」