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远处的宫墙下，洛河波平浪静，粼粼水面反射着刺目的阳光。琉璃的目光顺着河流奔涌而来的方向看向了西面的群山，突然有些后悔：自己真的太大意了，这件事她应该早点告诉守约的。而如今他还在长安筹备今年将在两座都城同时举行的吏选，上封信倒是说快回来了，但愿他能早些回来，不然的话，武后想出的招数自己可不一定抗得住……该死的，到底是谁，在武后面前把自己卖了个干净！
她忍不住回头看了一眼，高高的台阶上，那洞开的殿门看去是如此幽暗而深邃，就像……就像武后适才看她的眼神！
此时，在殿堂深处，武后那双令人心惊的凤目里却已没有了半分阴郁，反而是光芒闪动，嘴角也慢慢地翘了起来：「你说得不错，库狄氏果然没教我失望。」
玉柳暗暗松了口气。殿下这几日一路追查旧事，面上虽是不动声色，身上的寒意却是越来越重，好在库狄氏还算识趣，总算让皇后的心情好了些。她忙点头笑道：「华阳夫人虽是胆小煳涂了些，对殿下倒是不敢有二心的，今日能将当日实情合盘托出，也算是没有一错到底。」
武后眉头轻佻：「不敢有二心？这个库狄氏只怕连心都没有，哪里能有二心？至于合盘托上……」她嗤笑了一声，满脸都是不以为然。
玉柳好不惊讶，「难不成她还是没跟殿下说实话？」
武后神色淡漠地摇了摇头：「她这般伶俐的人，谎话大约是不会说的，只是若想让她把实情都合盘托上，那就更难了！」
玉柳抬头往外看了看，眉头紧紧地皱了起来：「那殿下今日为何让她就这么走了？总要教她把实话都吐出来才好！」
武后笑了起来：「我为什么要让她把实话都说出来？」
玉柳迷惑地看着武后，一时连问都不知该从何问起了。
武后笑得讥诮无比：「什么叫实话，什么又是假话，这世上，该说的话就是实话，不该说的话就是假话！库狄氏适才说的那几句，正该好好说给该听的人听，这不就是最真最真的大实话？你还想让她说什么？」
玉柳略一回想，顿时恍然大悟：「是婢子煳涂了！」
武后没好气地瞟了她一眼：「难得你总是这般有自知之明。」沉吟片刻，她缓缓起身，「走，去书房！如今这五条罪状既然都已有了实证，我也该亲自上书，请圣人发落贺兰敏之了。」
贺兰敏之？玉柳心知武后心里已经再不把他当武家人看，这般称唿原是应有之义，当下点了点头，突然又意识到有些不对，脱口道：「五条罪状？」
武后负手看着殿外，语气平淡得听不出任何起伏：「其一，贪渎，挪用治丧之帛以填私慾；其二，不孝，守孝期间华服欢宴，全无心肝；其三，不忠，逼姦太子所择之女；其四，不敬，奸辱公主随侍；其五，内乱，罔顾人伦，烝于祖母！」
玉柳越听越是惊愕，待得武后说完最后一句，忍不住低唿了一声：「殿下！殿下三思！家丑不可外扬，何况这些事……这些事牵涉太大，殿下要惩治那贺兰敏之，寻一位北门学士弹劾他孝期行乐之罪，便足以发落了他，又何必为他污了太子、公主与老夫人的名声？」
武后漠然看了她一眼：「你果然煳涂了！贺兰敏之这几个月做了什么，你当圣人一点风声都没听到么？这孽障荒唐胡闹，跟我离心离德，又这么糟蹋着武家的名声，只怕他正暗自欢喜着呢！一个孝期行乐，就能让圣人不得不出手？
「何况咱们这位圣人从来都觉得自己最重情谊，贺兰敏之又是他看着长大的，就算气恼那些混账行径，有母亲，有姊姊，有贺兰月娘的情分在那里摆着，他也舍不得下重手。实在不得不惩处了，多半会寻个由头随便发落了事，美其名曰，是给我，给母亲留脸面。
「可此事若真是如此处置，结果会如何？结果是天下人都晓得，我这皇后是彻底失势了，身边唯一的侄儿都莫名其妙被圣人发落了去！到了那时，我只怕像如今这样不问朝政、埋首经籍，都不能够！你莫要忘了，去年就已经有人上书，说我武家家庙香火旺盛，长孙家身为圣人母族却无人祭奠，此事有损朝廷颜面。圣人还提拔了这位！若是贺兰敏之再被圣人轻易发落，大概不用半年，咱们便能瞧见给长孙无忌和王氏萧氏她们鸣冤的奏章了！」
玉柳听得心惊肉跳，忙垂首认错：「是婢子考虑不周，殿下说的是，眼下局势不同，殿下只有先发制人，才能挽回局面。」
武后脸色越发清冷：「晚了！当年月娘一死，我就不该听母亲的，让贺兰敏之改姓袭爵，这几年又苦心栽培，让他年纪轻轻就位居三品，文章着述流传天下。到头来，却是养虎为患！只是既然已是如此，与其让别人动手，惹得流言满天，还不如我自己挥刀断臂，教那孽障和他的狐朋狗友都声名扫地，永世不得翻身。让天下人都知道一个怕字，知道我宁可做孤家寡人，也绝不容忍负我之辈！」
「如今，我已是一步都不能退了。我原以为，当年是我太过自负，事事逞强争锋，才让圣人与我离心离德，可这几年里，我一退再退，结果又是如何？既然如此，他放心也罢，不放心也罢，我都该好好做些文章出来，才能让人不敢欺到头上。这第一篇，就从贺兰敏之开始吧！我倒要看看，以后谁还敢质疑我培植羽翼，谁还敢拿武家来对付我！」
玉柳心头一阵刺痛。这几年里，皇后韬光养晦，除了召集文学之士编撰书稿，很少插手前朝事务，可圣人的提防之心却并没有减去多少，前阵子朝中向着皇后的人略多些，就忙不迭地官復旧名。皇后的确已是退无可退，只是这桩事……她想了又想，还是低声道：「殿下说得在理，只是那最后一条，原是贺兰敏之胡言乱语里带出的不敬之语，想来是故意污秽武家，给自己的不孝开脱。其实有了前面几条，他已是死有余辜，若把这条也添上，倒是坐实了外头的流言，也有损老夫人的名声。」
武后沉默片刻，缓缓摇头：「你莫忘了母亲给圣人上的遗折，那上头字字句句挂唸着的是谁？她欺我瞒我，偏心至此，我也只有釜底抽薪，让这遗命变作乱命，才能动他。既然母亲心里只有这个外孙，既然她这外孙自己愿意找死，难不成我还要顾忌着什么名声家族，不去彻底成全了他们？」
环顾着空荡荡的殿堂里，她的脸上露出了一种明悟的微笑：「你还没看出来么？这世上，什么血脉亲情，什么忠心赤胆都是靠不住的。从今往后，我能靠的，也不过是我自己。所以他们的话是真是假，他们的人是亲是仇，又有什么要紧？我要做的，不过是投我者，我必予之富贵荣华，负我者，我必让他死无葬身之地，如此而已。」
她的声音依然柔和，神色甚至愈发平静安稳，玉柳心头却是一寒，不由自主已移开了目光。她只觉得，自己眼前的武后分明有些不一样了，彷彿身上最后的一点柔软，也已在这微笑之中，消失不见。
琉璃是在四天之后，才感受到这一点的。
一脚踏进仪鸾殿的大门，她便觉得有些东西似乎变了。
幽凉的大殿上，那张檀香木的案几依然摆放在老位置，双色玛瑙杯也照旧放在上头，案几后却多了一人。李治一脸郁怒地坐在那里，瞧见琉璃进来，脸色更是阴沉得能滴下水来。一旁的武后神色倒是平静得多。但不知怎地，对上武后那双静静的眸子，琉璃心头却是莫名一寒，只觉得她的眼神彷彿是从极高极远处扫过来的，自有一种俯瞰万物的漠然。
她不敢多看，上前恭恭敬敬地行了大礼，刚刚起身，就听武后沉声道：「库狄氏，今日宣你入宫，是想问问你，三年前你陪韩国夫人去法常尼寺施斋，最后那一日的午后，你可曾陪韩国夫人一道礼佛？当时韩国夫人可是说了些什么？事关重大，你须好好回想，如实回报，不得有半点虚言！」
琉璃暗暗嘆了口气。她虽然消息不大灵通，但武后上书历数贺兰敏之五大罪状这么劲爆的消息，自然也是听说了的，在震惊、感嘆、琢磨了两天之后，再收到入宫的传召，她要是还不明白自己是来做什么的，简直可以去死一死了。
她认命地应了声「是」，略斟酌了一下词句，便艰难万分而又清清楚楚地把当日自己如何在禅室遇见武夫人，武夫人如何颠三倒四地忏悔抱怨，后来又如何发现贺兰敏之来过的事情，从头到尾说了一遍，自是「每一个字、每一句话」都严格遵照上回跟武后坦白时的口径：贺兰敏之之所以强[jiān]准太子妃，是因为听到他母亲抱怨说，是皇帝大人害死了他家妹子。
李治原本阴沉的脸色在听到琉璃说出那句「怨望」之后，蓦然转成了苍白，看着琉璃的眼神，也渐渐从不可置信的震惊、怀疑，变成了难以掩饰的憎恶。
琉璃虽没抬头，却也深深地体会到了什么叫芒刺在背。在皇帝面前说出这件事，还是当着武后，当着好些宫女太监的面说的，能拉来多高的仇恨值还用去想么？然而两害相权取其轻，为了让武后少恨她一点，也只能让皇帝多恨她一点了……殿堂里一片寂静，良久都没有人出声，唯有殿外栗子林里知了撕心裂肺地嘶鸣声一声接一声地传了进来，听得人几乎喘不上气来。
越来越压抑的沉寂中，还是武后先开了口：「陛下，您还有什么话要问库狄氏么？」
李治的声音听起来就像被砂纸狠狠磨过，一字字挤得无比艰难干涩：「不必了！」
琉璃心里暗暗松了口气，却听武后淡淡地道：「好，那就传杨氏进来吧，后头的事，也只有她最清楚了。」