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这，这，这也太失礼了吧！众人的下巴再次掉下，遂小心翼翼地看向一旁目光深沉、神色不悦的女皇，心下惴惴，眼尖的人还能捕捉到她眼底一闪而逝的震怒。
东方筱起身，正欲开口打圆场，却被敏感地察觉到气氛不对的墨竹给抢先打断。
只见他款款上前，恭敬地行了个福礼，脆声说道：“姐姐只是担心我心切，情急之下，言语难免未加雕琢，便脱口而出。一切都源于她对墨竹的关爱之情，若她有何失礼之处，还望女皇感念她的初衷，予以海涵。墨竹愿替姐姐受过！”
“女皇陛下，东方筱虚长几岁，却未曾对倾月多加约束与督促，此次失仪，实乃东方筱教导不周，若其有冒犯之处，东方筱代她向陛下致歉，还望您不要往心里去。”东方筱正色接道。
“哈哈！你们真当朕是那种不讲理的人吗？”应和女皇神色稍霁，摆摆手，大声笑道：“倾月郡主性子直爽，想说什么就说什么，说话直来直去，朕最欣赏的就是郡主这份坦率。”不待众人回应，继续道：“况且，倾月郡主爱弟心切，为弟直言敢道，而墨竹又为姐姐挺身而出，这份情谊，真是让朕感动啊！”
“是啊，微臣也是颇为受触！”董太傅笑着接道，试图打破适才那种奇怪的气氛：“倾月郡主与令弟纵使多年未见，仍是姐弟情深，实在让人感动。这大概就是人们所说的‘血浓于水’吧！”
“血缘上的羁绊是无论如何也斩不断的，不管千山外水，亲情是人最不能割舍的东西！”桑梓忍不住插了句嘴，见众人的注意力唰一下全都集中自己这里来灼灼的目光齐齐射向自己，头皮一阵发麻，但面上却坦然自若。
不就是感慨两句、说了两句废话嘛，至于用这样的眼光看自己吗？桑梓在心里喟叹，看来这风头还真不是好出的，她还是再低调点好！
有杂七杂八、你来我往地寒暄了半晌，众人辞别出宫，马车缓缓而行，目的地是桑府，因为桑梓被应和女皇“委以重任”——招待东方筱等人。
她自然是喜不开支！
原本还在想该找什么借口与东方筱亲近，却不曾想应和女皇竟然主动提出，不管她的心思如何，总之对桑梓来说，这个命令简直可以说下到她的心坎里。
当然，玩乐之前，她首先要了解一件最重要的事，那就是——墨竹的身世。
故事要追溯到十八年前。
※
墨竹的生父名唤阮翎皓，武功高强，性格豪爽，喜结交各路英雄好汉，因其重情重义，其好友知己可谓遍地皆是，又因其相貌英俊，被江湖称为“玉面郎君”，其追求者更是如过江之卿。
二十四岁的阮翎皓首次参加武林大会，便被一致推举为第十二届武林盟主，并连任三届，且在位期间，因其刚正不阿，处事公允，赢得各路英雄的景仰与尊重，年纪轻轻，有此尊崇，不可谓不年少得志，雄姿勃发。
自古美女爱英雄，墨竹的生母——段沁蕊也没有逃出这一俗语。
段继初是东银国漕运总舵头，包揽所有漕运生意，是东银国数一数二的大人物，被人戏称“河王”。可惜他一生无子，直至四十岁方有两个女儿承欢膝下，但这两个女儿却各个惊艳绝伦，名声远播，让他多次感慨“有女如此，此生无憾”。
大女儿段凌菲，生的犹如洛神般美丽，清冷淡漠，凡见其者，均为其仙子之姿所倾倒，更难得的是她琴棋书画样样精通，十四岁便被誉为“东银国第一才女”，提亲的人几乎踏遍段家门槛，但均被拒之门外。
二十岁时，段凌菲出乎所有人预料的嫁入皇宫，被封为灵妃，享尽恩宠，而灵妃就是东方筱的母妃。只要见过东方筱的人，相信任谁也不会怀疑以上讯息的真实性。
段沁蕊就是段继初的二女儿，生的绝美娇弱，倾城绝伦，性子委婉柔然，温柔似水，也许总体来说，她没有段凌菲出色，但其仰慕者却非前者所能比。
凡见其者，皆认为她会嫁给一个知她懂她配她的文人雅士，但让所有人跌破眼镜的是，她对阮翎皓一见钟情，并最终嫁给他。
虽然阮翎皓非常优秀，但许多人仍认为他配不上她，娇弱如段沁蕊生来是该被人宠的，娶她的人应该将她小心翼翼地捧在手里，不能让她受一点的委屈和伤害，更别说是抛头露面了，而很显然，身为江湖中人士的阮翎皓很难达到这一点要求。
不管众人心里是如何臆测，段沁蕊最终嫁给了阮翎皓，且婚后两人夫唱妇随，鸾凤和鸣，先后育有一女一子，亦即阮倾月和阮墨竹。
段继初年纪大了，没有儿子，大女儿为皇妃，那么旗下所有产业理所当然地应交予阮翎皓夫妻二人打理，而他们也确实没有让他老人家失望，不但将漕运打理的有条不紊，还将江湖管理的津津有条。
既拥有常人无以比拟的财富，又享受到人们万分觊觎的尊崇，阮翎皓俨然成为东银国地下国王，其声势一时间无人能比。
身在江湖，难免会遇到这样那样的仇家，而身为漕运舵头，直接或间接得罪的人更是数不胜数。