元和、长庆年间（806－824）摩尼教僧侣常与回鹘可汗议政，作为回鹘的官方代表出使唐朝，势力鼎盛。开成五年（840），回鹘为黠戛斯所破，唐朝立即改变对摩尼教的优容态度，会昌三年（843）没收摩尼寺的庄宅钱物，焚烧其书籍图画，流放其僧侣，死者大半。会昌五年武宗禁佛，同时禁止各种外来宗教，摩尼教当也在其列。
摩尼教不容於唐朝朝廷，但西域各国五代北宋时摩尼教犹盛。回鹘西迁，在吐鲁番建立高昌王国，摩尼教继续处于国教地位，留下了大量各种语言的文献和寺院、壁画、细密画等遗物。我想这次发掘的这座回鹘贵族墓葬的墓主人应该就是个摩尼教徒，所以在他的身上发现这块玉佩也就不奇怪了。
后北宋太平兴国六年（981）出使高昌的王延德等亲眼目睹了那里摩尼寺的情况。西迁后的回鹘和于阗也曾派遣摩尼师出使中原。但是佛教逐渐占居上风，到十三世纪中叶蒙古征服塔里木盆地地区时，摩尼教与佛教相比已经微不足道。
中原的摩尼教则不得不依附佛教、道教以自存，逐渐演变为一种秘密宗教，通常被称为明教。由于摩尼教的教义号召人们团结一致打败黑暗魔王，迎接明尊降临。所以，以后在历朝起义者中多有假借摩尼教名义行事者，故历朝官府也对摩尼教严加禁断。直到元末明初时情况才有所改变。”说到这，闻天突然停顿了下来，在他脑海中忽然闪过一个非常模糊的想法，他自己一时也说不太清楚。
“37号展品、，摩尼教玉佩、朱元璋、简援朝……”闻天在嘴里不停嘟囔着这些名字，一时竟想得呆住了。