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却说不久，金深失踪的消息便传开了，西头村的和家也听闻了这件事。上屋村的几位管事便前去向和家说明原委。上屋村的马二管事说：“我们长老的意思是让银深代替金深的婚事。”和莽听了这句便沉默不语了，他以前也不是没有见过银深，觉得那小伙子长得确实很俊，虽说比瑜儿还小一岁，可是性格沉静，而且喜好读书，是村里村外都赞扬的好后生，不像金深那样张扬。他显得无限悲戚：“怎么就出现了这样的状况了呢，前儿不还好好的吗？哎，我女儿要是听到这个消息还不知道怎么样呢。”众人见他掩面拭泪，也都劝慰了几句，马二管事接着说：“我们长老说了，这事也是劫数，怨不得人，但凡都由命吧！把银深和瑜姑娘撮合在一起也是天意。对于他们俩的婚事，我们这边也愿意多出一些彩礼。”和莽叹了一口气：“也只能这样了。”
果然，和瑜听到这个消息后是死活不肯，她说金深不会抛弃她的，金深前些日子和她在一起，他还拿出了一把小匕首，他说这是他的全部，还说会把那这金镶玉的匕首传给他们的“儿子”，不论和莽夫妻两个怎么劝都不依。其实这边何尝不是一样，族长好容易把银深从康先生家里哄回来，怎奈这孩子更加坚决：“我是怎么也不会答应的，一来我年纪还小，婚姻的事情再等几年再说也不迟，二来瑜姐姐是哥哥的未婚妻，这样一来不是有违伦理吗？这是万万使不得的。”倒亏了他小小年纪，话说得恁是明白，族长和几个管事一时都不知道怎么来回答了。两家一合计：觉得婚事是必定要谈妥的，两家联姻是大势所趋，近来段家坡又遭到土匪的洗劫，死的人还不少，据说现在土匪的数目比以前多得多了，大家就都认定了土匪之患必是塞克临死前说的“大凶”之征兆。为了抵抗土匪的袭击，两家必须要紧密地联合起来。但是两个孩子却是怎么也不答应，尤其是银深，这孩子执拗得很，自打小他认定的事是不会改变的。因此，两家的大人便和孩子签了一个协定：开年后二月初二必须找到金深，若是到那时还找不到，就认定死了，也就不做什么指望了，两人便在二月初二日正式成婚。和瑜和银深听罢，觉得也只能这样了。因此，两家的壮年和家丁都开始漫山遍野地找起来，石头缝里，悬崖边上，绝不放过一点线索。刚开始大家还有点积极性，可不久就闲散下来了，觉得没戏。只有银深还没有放弃，他总是没日没夜地在外面找，甚至遁形在土匪出没的地方，希望能找到一点哥哥的线索，哪怕是一丁点也好。
这天，银深又有一晚没有回家，族长检查了一下梢口，由于近来土匪愈加猖獗，远处几个村子接连遭到洗劫，很多妇人都被奸淫致死，男人被杀之后甚至将头颅挂在村口的树梢上，极其恐怖。很多村民都不敢单独出去，看来塞克临死前的预言是言中了。更有怪事，近来月圆之夜，多有怪叫声传来，很多村民都说听见了这种声音，其实族长自己心里也清楚，晚上最睡不安稳的就属他了，那怪叫之声如何听不见呢？且近来愈加频繁，第一次听到那声响时是那次地龙翻身之后，那天夜里前后共叫了三次，不仔细听还真听不出来，后来一次月圆之夜叫了六次，这次叫了九次，声音或呜咽哽塞，或虎豹怒号，总之每一次都是或有或无、断断续续的，声音不大，但是叫人毛骨悚然，就像是从地底发出的声响。
这样，村子里有的人开始逃走，但没多久就不敢再有村民轻举妄动了，因为逃走的两家村民，全家都在树林里被杀了，一家人的头都拴在一起挂在树上，一些壮年在周围找了很多地方，就是找不到尸体。村里所有人都开始诅咒起来，把怨气和恐惧撒在族长身上。认为是他们家得罪了河神，说要罢黜族长的长老职务，就连族长也开始想念起塞克来。只有康先生，他不但没有任何埋怨，反而劝慰大家一定要团结起来共度难关。族长很是感激，希望他能够帮助管理一些族中事物，康先生惊恐地反复推辞，族长叹道：“我年事已高，大儿子失踪已经好些日子了，银深也成天在外面寻找，还是自己亲人贴心，就说找金深的事吧，别人都说没有希望了，就银深一人不顾死活地在外面寻找，近来又不太平，万一有个什么好歹，可怎么办啊！您是金深、银深的老师，就请你帮帮我吧！”康先生这才答允。这样外面的事务，包括壮年巡视、指挥等权利就一概付与了康先生。康先生虽是外人，但除了一些管事之外，村里的壮年都还服他。