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第五章非洲著名大桥 47.飞跃在苏伊士运河之上的彩虹——苏伊士运河大桥
苏伊士运河大桥小档案
位置：埃及、苏伊士运河。
建桥时间：1997年6月12日动工，于2001年9月30日完工。
主要数据：大桥全长9.5千米，高出运河水面约70米，宽度大约20米。
苏伊士运河大桥动工于1997年6月12日，完工于今年的9月30日，历时不到41个月。共浇灌钢筋混凝土约22万立方米，耗用各种钢筋3.6万吨；桥的基础共向下打了1100个直径为1.5米的基柱，每个基柱可承重400吨；共挖土方48万立方米，回填土2.33吨。整个工程总投资6.3亿埃镑，其中60%是日本政府的援赠；埃及政府承担的40%只是大桥东西两端本国公司承建的引桥部分的工程款。
苏伊士运河上的第一座大桥
在苏伊士运河的中部，一座巨大的斜拉吊桥凌空飞跃两岸，景象非常壮观。这就是由日本援建的第一座跨运河公路大桥。作为跨亚非两大洲的埃及，苏伊士运河一直把西奈半岛分割在东边，并长期为以色列占领。1989年3月以色列从塔巴地区撒出后，西奈完整地回到了祖国怀抱。上世纪90年代，埃及政府制定了开发西奈计划。这样，在苏伊士运河上建造大桥，使埃及的非洲部分和亚洲部分紧紧相连就成了一项迫切的战略任务。苏伊士运河公路大桥是运河上的第一座固定式大桥。这座大桥长9500多米，宽20米，主桥高70米，据说是目前世界上净高最大的桥，可容许最高68米高的船只通过。桥下可安全通过高达60米的各种巨轮，桥面上汽车可以全天24小时往来。大桥的东西两引桥部分由埃及的阿拉伯工程承包公司和尼罗河道路桥梁公司建造，桥的河中部分由日本的专业工程公司承建，全桥可以说是利用日本的经验和技术建成的大型工程项目。
苏伊士运河的通车对于埃及来说具有相当重要的意义，大桥的通车不仅大大缩短了往返运河两岸的时间，它的建成更表明了埃及现代文明社会的进步和国家经济建设的成就，也标志着埃及开发和建设西奈半岛的决心和信心。
“东方最伟大的运河”
苏伊士运河1869年修筑通航，是一条海平面的水道，在埃及贯通苏伊士地峡，连接地中海与红海，提供从欧洲至印度洋和西太平洋附近土地的最近的航线。它是世界使用最频繁的航线之一。也是亚洲与非洲的交界线，是亚洲与非洲人民来往的主要通道。运河北起塞得港南至苏伊士城，全长190多千米。
运河的建造可谓是经历了一个多世纪，最初对苏伊士地峡的勘测一直到法国占领埃及时（1798—1801）才初次进行。拿破仑本人研究了古运河的遗迹。1834和1846年对运河再次做了研究。工程于1859年动工，用了10年才得以完工。初步的计划是从三角洲沿着图梅拉河凿一条小运河和一条南支线运河，两条运河合起来原先叫做甜水运河，通往苏伊士，一条北段至塞得港。这条运河为其他干旱地区提供了饮水，于1863年竣工。