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第三章世界著名瀑布
33.雷神之水——尼亚加拉瀑布
瀑布小档案
所在国家：加拿大和美国交界
瀑布宽度：1240米
瀑布落差：50—100米
所在大洲：北美洲
尼亚加拉瀑布（Niagara
Falls）也直译作拉格科瀑布，位于加拿大和美国交界的尼亚加拉河中段地区，有着世界七大奇景之一的美誉，与南美的伊瓜苏瀑布及非洲的维多利亚瀑布合称世界三大瀑布。它以宏伟的气势，丰沛而浩瀚的水汽，所有的游人都为之震撼。瀑布总宽度1240米，平均水帘的高度超过50米，其流量达每秒5300立方米。“尼亚加拉”在印第安语中意为“雷神之水”，印第安人认为瀑布的轰鸣是雷神说话的声音。在他们实际上见到瀑布之前，就听到酷似持续不断打雷的声音，故他们把它称为“巨大的水雷”。
河谷断层的产物
尼亚加拉瀑布是尼亚加拉河跌入河谷断层的产物。尼亚加拉河是连接伊利湖和安大略湖的一条水道，仅长56千米，却从海拔174米直降至海拔75米。河道上横亘着一道石灰岩断崖，水量丰富的河流经此，骤然陡落，因而水势澎湃，声震如雷。瀑布以河床绝壁上的山羊岛为界，分为加拿大瀑布与美国瀑布两部分，其中尤以加拿大瀑布更为雄伟壮观。
尼亚加拉瀑布及由它冲出来的尼亚加拉峡谷的形成有着特殊的地质条件，其中页岩的不断被水流冲刷，使得瀑布在1842—1905年间平均每年向上游方向移动170厘米。美加两国政府为保护瀑布，曾耗巨资修建了一些控制工程，使瀑布对岩石的侵蚀有所减小。
横跨两国的瀑布
尼亚加拉瀑布其实不是一个瀑布。加拿大人多半认为它由两个瀑布组成，“加拿大瀑布”和“美国瀑布”。虽然分成两个瀑布，却是同一水源，同一归宿——尼亚加拉河。
这两个瀑布虽然一个在加拿大，一个在美国，可是两个瀑布都是面向加拿大，如果要一睹瀑布的真面目，都要到加拿大这一边，或者坐船到瀑布底下的尼亚加拉河才能看得清楚。冲向美国瀑布的那一段尼亚加拉河是由美加两国分享的，河上筑有一座彩虹桥（Rainbow
Bridge），这座桥也根据河内边界而划分，一端属于加拿大，一端属美国。游客在桥上分界处，一脚踏一边，可以得意地说：“我同时踏在两国的国土上了！”
马蹄瀑布
加拿大瀑布又称为马蹄瀑布，形状有如马蹄，高达56米，岸长约675米。马蹄瀑布丰沛浩瀚的水量从50多米的高处直冲而下，发出震耳欲聋的轰鸣，气势有如雷霆万钧。瀑布溅起的浪花和水汽，有时高达100多米，当阳光灿烂时，便会营造出一座七色彩虹。见过大瀑布彩虹的人很久都不会忘记它的魅力，因为在那一刻，人们体味到了壮阔恢宏、瑰丽多姿的生活。
婚纱瀑布
在美国境内的瀑布又称为“婚纱瀑布”，由于湖底是凹凸不平的岩石，水量又不大，因此水流呈漩涡状落下，跌到无数块硕大的岩石上，卷起千堆雪，与垂直而下的大瀑布大异其趣。它有流水潺潺、银花飞溅的迷人景色。同旁边蔚为壮观的瀑布相比，它显然别具一格，另有一番风韵。似一片月光，柔和地洒在绝壁之上，极为宽广细致，很像一层新娘的婚纱，因而得名，令游客陶醉。因此这里成为情侣幽会和新婚夫妇度蜜月的胜地。
健全的游乐设施
现在，尼亚加拉瀑布周围建设了一系列游乐设施，在加拿大一侧划为维多利亚女王公园，美国一侧划为尼亚加拉公园，瀑布四周建立四座高塔，游人可乘电梯登塔，瞭望全景，也可乘电梯深入地下隧道，钻到大瀑布下，倾听瀑布落下时洪钟雷鸣般的响声。美国居民或游客也只有来到加拿大境内，才能完整地观赏瀑布壮丽景色，每年前来这里参观的游客高达1400万。尼亚加拉瀑布是一幅壮丽的立体画卷，从不同的角度观赏，有不同的感受。面对大瀑布，人们一荡胸怀，在大自然这个惊天动地的杰作之中，增几分天地正气，减几许尘寰猥琐。
瀑布水流无沉积物，清澈的水质为瀑布增添了秀色。安大略省和纽约州深知这一自然奇景的重要性，因而保留或获得了瀑布毗邻地区的土地所有权，将这些土地辟为公园。置身加拿大的维多利亚女王公园、美利坚瀑布边上的展望点及展望点之下300米处横跨峡谷的虹桥之上。人们可以饱览引人入胜的景观。游客可经人行陆桥由美国一侧通往高特岛，再乘坐电梯至瀑布底部，参观水帘后方的风穴。
知识链接
尼亚加拉有这样一个传说：传说在这尼亚加拉峡谷中住着一个古老的印第安部落，族里规定女孩成年后通常是由父母私订终身。有一位很美丽的印第安少女在成年仪式上，被父母许诺给了一位又老又丑的老头，少女顿觉痛不欲生，跑到尼亚加拉大瀑布前哭泣了一天一夜，最终竟坐着竹筏漂进了大瀑布中，再没有回来。也许就是这美丽而动人的传说，使许多人相信大瀑布后还有另一个美好的世界，有一个美丽的少女，因此每年从尼亚加拉瀑布跳下的人不计其数。每年在这里还举行一次冒险挑战的死亡游戏，参加这项游戏的选手带着食物和氧气，进入密封的木桶里，从瀑布源头滚下来，随着瀑布的巨大的冲力，在深渊中翻腾十多次，最后被冲到下游。最终的胜利者属于安全到达目的地的选手，这些侥幸活下来的人可以拿到一笔奖金。但在这过程中每年都有人被瀑布冲的粉身碎骨。现在，尼亚加拉博物馆里还保存有许多木桶，向人们讲述着那些勇敢者的故事。
34.悲壮之美——维多利亚瀑布
瀑布小档案
所在国家：赞比亚与津巴布韦接壤处
瀑布宽度：1700多米
瀑布落差：最高落差为108米
所在大洲：非洲
维多利亚瀑布位于非洲赞比西河中游，赞比亚与津巴布韦接壤处。宽1700多米，最高处108米，为世界著名瀑布奇观之一。1989年被列入《世界遗产目录》。世界遗产委员会评价：这是世界上最壮观的瀑布之一。位于赞比西河上，宽度超过2千米，瀑布奔入玄武岩海峡，水雾形成的彩虹远隔200千米以外就能看到。
瀑布简介
维多利亚瀑布的宽度和高度比尼亚加拉瀑布大一倍。年平均流量约935立方米╱秒。广阔的赞比西河在流抵瀑布之前，舒缓地流动在宽浅的玄武岩河床上，然后突然从约50米的陡崖上跌入深邃的峡谷。瀑布分五个部分，自西向东依次为魔鬼瀑布（落差70米）、主瀑布（落差93米）、马靴瀑布（落差61米）、彩虹瀑布（落差108米）和东瀑布（落差101米）。瀑布巨流冲入宽仅400米的深潭，形成“沸腾锅”景观。除部分东瀑布在赞比亚境内外，其余均在津境内。站在山顶上，可以一览大瀑布的雄姿：宽阔的水面像是从天际扑面而来，跃过岩石，发出巨大声响，从悬崖上直跌入峡谷。从远处望去，瀑布像一条白色巨龙，翻滚着扑向无底的深渊。
主瀑布被河间岩岛分割成数股，浪花溅起达300米，远自65千米之外便可见到。每逢新月升起，水雾中映出光彩夺目的月虹，景色十分迷人。瀑布声如雷鸣，当地居民称之为“莫西奥图尼亚”，意即“霹雳之雾”。1905年在瀑布附近的峡谷上建成跨度200米的拱形铁路公路两用桥。赞比亚一侧建有两座水电站，发电能力共10万千瓦。维多利亚瀑布国家公园与利文斯顿狩猎公园形成瀑布地区。瀑布地区已成为非洲著名旅游胜地。
瀑布的发现
在1853年与1856年之间，苏格兰传教士和探险家戴维·利文斯敦与一批欧洲人一起首次横穿非洲。利文斯敦此行的目的显然是希望非洲中部能向基督教传教士们开放，他们从非洲南部向北旅行经过贝专纳（现在的博茨瓦纳），到达赞比西河。然后，他们向西到安哥拉的罗安达沿海。考虑到这条线路进入内陆太困难，他又调头东向，沿着2700千米长的赞比西河航行，希望这条大动脉般的河流成为开拓中非的“上帝高速公路”。就在这次旅行中的1855年11月，利文斯敦“发现”了维多利亚瀑布，成为第一个到达这个瀑布的欧洲人。当时他乘独木舟顺流而下，于11月16日抵达该瀑布，老远就已看到瀑布激起的水汽。他登上瀑布边缘的一个小岛，看到整条河的河水突然在前方消失。
1860年8月他率探险队第二次来到瀑布，测量峡谷的深度。他垂下一条绑了几颗子弹和一块白布的绳子。“我们派一人伏在一块凸出的悬崖上看着那小白布，其他的人放出了94米长的绳子，那几颗子弹才落在一块倾斜而凸出的岩石上，那里距下面的水面可能有15米。当然水底还要深。从高处下望，那块白布只有钱币大小。”因此他估计峡谷有108米深，大约是尼亚加拉瀑布的两倍。
瀑布观赏
观赏大瀑布，从卢萨卡出发，可以驾车或乘飞机去。乘游艇畅游大瀑布的上游——赞比西河。从上游可以看到瀑布的轮廓。赞比西河是非洲第四长河，流向从西向东，南岸是津巴布韦，北岸是赞比亚。河面很宽，但水流平缓。河中有一小岛，用望远镜可看到岛上徜徉的一群群大象。突然听到隆隆的响声，显然是游艇已接近瀑布。在盛水期，你从几里甚至几十里开外，就能看到瀑布激起的冲天水柱，一团团不断向上翻涌，在蓝天白云间飘散开去。当地称该瀑布为“莫西奥图尼亚”，意思是“雷鸣之烟”。维多利亚瀑布最宽处达1690米。河流跌落处的悬崖对面又是一道悬崖，两者相隔仅75米。两道悬崖之间是狭窄的峡谷，水在这里形成一个名为“沸腾锅”的巨大旋涡，然后顺着72千米长的峡谷流去。
观赏完瀑布，可以到瀑布旁的手工艺村落一游，体验另外一种滋味，在此处你可以看到传统的非洲生活，还有津巴布韦六个不同部落的文化和艺术。村落中的手工艺匠利用各种不同的木头，雕刻出美丽的动物，妇女们也编织各种不同尺寸的精致盒子。
人间奇观
莫西奥图尼亚\/维多利亚瀑布以它的形状、规模及声音而举世闻名，堪称人间奇观。而瀑布附近的“雨林”又为莫西奥图尼亚\/维多利亚瀑布这一壮景平添了几分姿色。“雨林”是面对瀑布的峭壁上一片长年青葱的树林（不过周围的草原在干旱季节时会失去绿色）。它靠瀑布水气形成的潮湿小气候长得十分茂盛。作为这里的一大景点，“雨林”仿佛终日置身于雨雾，即使是大晴天也不例外。
在8—12月的旱季里，莫西奥图尼亚\/维多利亚瀑布的全宽可尽收眼底，不过这时的水位可能很低。到洪水季节（3—5月），那情景变得惊天动地。赞比西河的狂涛怒波，以万马奔腾之势飞泻而下，流量达旱季时的15倍。
魔鬼池
之所以得名“魔鬼池”，是因为它地处110米高的维多利亚瀑布顶部。维多利亚瀑布的当地名字叫“莫西奥图尼亚”，意思是“轰轰作响的烟雾”。最早是在1855年，由苏格兰传教士和一些探险家发现。瀑布的水来自赞比西河，当河水充盈时，每秒流过的水量高达7500立方米，汹涌的河水冲向悬崖，形成了水花飞溅的维多利亚瀑布，即便在40千米外都能看到如云般的水雾。“魔鬼池”是个天然形成的岩石水池。据说，曾居住在瀑布附近的科鲁鲁人从不敢走近它。邻近的东加族更视它为神物，把彩虹视为神的化身，他们经常在瀑布东边接近太阳的地方举行宰杀黑牛仪式来祭神。
络绎不绝的挑战者
正因为瀑布如此凶险，才吸引了世界各地的勇敢者。只有到每年9月到10月的旱季时，水池的水量相对较少，也相对较平静，不会顺着岩壁留下瀑布。而每年3月到5月的洪水季里，其水流量是旱季的15倍。所以，要是赶在旱季跳进池内游泳。当碧蓝色的池水像死了一般静止时，没人能知道它是“魔鬼”——只有流亡在瀑布下游的浮尸，警告着人们：走近我，淹没你。
即便如此，勇敢的挑战者还是络绎不绝。他们在池中戏水，扒在池边举着相机拍照，趴在崖边作出飞的动作。更有勇敢的父亲抱着刚长乳牙的儿子向悬崖下张望。
“你站在瀑布边缘，看着瀑布一泻而下，发出如雷般的轰鸣，你无论如何大喊大叫，都听不到自己的声音，你的肾上腺素在体内涌动，你似乎体会到了临近死亡的感觉。”戴维·若恩回忆着自己在“魔鬼池”中的感受。他说，虽然池水很清凉，但当你真正游起来时，身体会因激动过度而颤抖，这对于在如此危险的地带游泳是相当致命的。只有此时，游泳者才会明白，为什么旅游攻略中会告诫人们，来这里游泳前不要吃东西。
35.世界最宽——伊瓜苏瀑布
瀑布小档案
所在国家：巴西和阿根廷
瀑布宽度：4000米
瀑布落差：82米
所在大洲：南美洲
伊瓜苏瀑布是世界上最宽的瀑布，是世界五大瀑布之一，分属巴西和阿根廷所有，其中大都在阿根廷一侧。它是一个马蹄形状瀑布，高82米，平均流量1756立方米\/秒，宽4千米，是尼加拉瀑布宽度的4倍，比非洲的维多利亚瀑布大一些。瀑布跌落，飞花溅玉，形成150米高的水帘，彩虹飞架。伊瓜苏瀑布群共有200多条瀑布，有各种各样的名字，如“情侣”、“亚当与夏娃”、“圣马丁”、“魔鬼咽喉”等。伊瓜苏瀑布沿河一带的植物生长茂盛，种类繁多，植物学家将这里的植物视为当今世界上最精美的样本。1984年，被联合国教科文组织列为世界自然遗产。
瀑布的成因
巴西和阿根廷的交界处，有一条河，叫伊瓜苏河。它开始由北向南分隔两国，又忽然拐了个比90度还要大的弯，向东流去。这个弯拐得太大了，东边的地势毫无连续性，低了一大截，于是，就有了这个马蹄形的让人过目难忘的大瀑布。悬崖边有无数树木丛生的岩石岛屿，使伊瓜苏河由此跌落时约分为275股急流或泻瀑，瀑布跨越两国，被划在各自国家公园中，每年有200万游客从阿根廷或巴西前来游览。“伊瓜苏”在南美洲土著居民瓜拉尼人的语言中，是“大水”的意思。
瀑布水源之伊瓜苏河
伊瓜苏河发源于巴西境内，在汇入巴拉那河之前，水流渐缓，在阿根廷与巴西边境，河宽1500米，像一个湖泊。水往前流陡然遇到一个峡谷，河水顺着倒U形峡谷的顶部和两边向下直泻，凸出的岩石将奔腾而下的河水切割成大大小小270多个瀑布，形成一个景象壮观的半环形瀑布群，总宽度3000—4000米，平均落差80米。河面最宽的地方足有4千米，旱季时，断层处分为275股大大小小瀑布，雨季时就汇集为一道气势独特的世界最宽瀑布，水流量为每秒1万2700立方米，雨季时想来观看瀑布都看不了。
多个观赏点
层层叠叠的瀑布环绕着一个马蹄形峡谷咆哮着倾泻而下，激起的水雾弥漫在密林上空，奔流而下的水流声几千米外都能听见。伊瓜苏瀑布与众不同之处在于观赏点多。从不同地点、不同方向、不同高度，看到的景象不同。峡谷顶部是瀑布的中心，水流最大最猛，人称“魔鬼喉”。由于河水的水量极大，在这里汇成了一道气势磅礴的世界最宽的大瀑布，其水流量达到了1700多立方米\/秒。这一道人间奇景，在30千米外就能听到它的飞瀑声。
瀑布分布于峡谷两边，阿根廷与巴西就以此峡谷为界，在阿根廷和巴西观赏到的瀑布景色也截然不同。阿根廷这边分上下两条游览路线，下路蜿蜒贯穿在密林之中，可自下而上领略每一段瀑布的宏伟或妩媚，可说是十步一景；上路是自上而下感受瀑布翻滚而下的气势。在巴西那边能够欣赏到阿根廷这边主要瀑布的全景。伊瓜苏瀑布气势最宏伟的“魔鬼喉”，在阿根廷这边是从上往下看，9股水流咆哮而下，惊心动魄，同时还可以望见环形瀑布群的全景；在巴西那边是从下往上看，水幕自天而降，另有一番感受。
地理位置
伊瓜苏大瀑布，在阿根廷与巴西边界上该河与巴拉那河合流点上游23千米处。坐标是南纬25度41分秒，西经54度26分秒。该瀑布是向西后向北流的伊瓜苏河进入峡谷前从巴拉那高原边缘落入一处宽广裂口而形成的。瀑布上方的岛屿将河流扩展为流注瀑布的无数水流。该河的主要部分跌落入一个狭窄的半圆形裂隙，称为“魔鬼之喉”，其景象被形容为“大海泻入深渊”。
瀑布特点
许多个别瀑布在中途被突出的岩石击破，使水流偏转而水花飞溅升腾，产生如彩虹幔帐般的景色。从瀑布底部向空中升起近152米的雾幕与彩虹辉映，蔚为奇观。
瀑布的历史和传说
当地有这样一个美丽的传说：某部族首领之子站在河岸上，祈求诸神恢复他深爱的公主的视力，所得回复是大地裂为峡谷，河水涌入，把他卷进谷里，而公主却重见光明，她成为第一个看到伊瓜苏瀑布的人。
1541年，西班牙探险家德维卡来到这里，他是最早发现这条瀑布的欧洲人。德维卡并不觉得伊瓜苏瀑布特别壮观，只形容为“可观”。耶稣会教士继西班牙人来此传扬基督教，建立传教机构。在阿根廷波萨达斯附近，仍保留着—座耶稣会的古建筑，称为圣伊格纳西奥米尼，建于1696年，是观赏瀑布的旅游中心。瀑布分布于峡谷两边，阿根廷与巴西就以此峡谷为界，在阿根廷和巴西观赏到的瀑布景色截然不同。
旅游须知
游览伊瓜苏大瀑布，游客还可乘直升机盘旋于伊瓜苏大瀑布上空，这样才能真正看清伊瓜苏大瀑布，它是一个巨大的弧形（几乎半圆）瀑布，有4千米长，由无数个大大小小的瀑布组成，每秒钟，有4万5千加仑的水倾泻而下，除了高度不及尼亚加拉，这是世界上最长的瀑布。这里适合所有喜爱生态旅游者。游览瀑布最适合时间是四月中下旬，这时气温比较适宜，蚊虫较少。
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伊瓜苏瀑布壮观的风貌，深深地吸引了每一位到访的游客。当年美国总统富兰克林·罗斯福的夫人——埃莉诺·罗斯福，在第一眼看到伊瓜苏大瀑布时都情不自禁地发出感叹，称位于美国与加拿大交界的“尼亚加拉瀑布太可怜了”。事实上，这位美国前第一夫人对伊瓜苏瀑布的赞叹确实名副其实，因为伊瓜苏瀑布不仅在高度上超过了尼亚加拉瀑布，在宽度上，更是对方的四倍。伊瓜苏瀑布的日均游客人数超过1万5千人。在巴西境内，瀑布所在地福斯杜伊瓜苏市虽然只有25万人口，却是巴西的第二大旅游中心，年接待游客700多万人次，其中绝大部分是外国游客。在阿根廷境内，伊瓜苏瀑布也为所属的米西奥内斯省带来了巨大的旅游收入。此外，大瀑布所在的国家公园内还拥有种类繁多的动植物资源，也成为游客们乐此不疲的观赏项目。
36.丛林之中——安赫尔瀑布
瀑布小档案
所在国家：委内瑞拉
瀑布落差：979米
所在大洲：南美洲
安赫尔瀑布又称丘伦梅鲁瀑布，落差979米，是世界上落差最大的瀑布，位于委内瑞拉玻利瓦尔州的圭亚那高原，卡罗尼河支流丘伦河上，也是世界十二大著名瀑布之一。
丛林之中藏美景
瀑布从德弗尔山上满青草的平坦山顶向下跌落979米，大约是尼亚加拉瀑布高度的18倍。瀑布先泻下807米，然后再跌落172米，落在山脚下一个宽152米的大水池内。瀑布于高山峭壁之间，凌空飞垂，珠飞玉溅，云雾蒸腾，山谷轰鸣。衬以两旁参天古树，嶙峋怪石，壮丽之外又添几分肃穆之美。安赫尔瀑布深藏在委内瑞拉的高山密林之中，今天，安赫尔瀑布早已驰名世界。然而，能够有机会亲眼目睹其“芳姿”的人还是为数寥寥。
这个地区的热带雨林非常茂密，不可能步行抵达瀑布的底部。雨季时，河流因多雨而变深，人们可以乘船进入。在一年的其他时间里，只能从空中观赏瀑布。层层茂密的原始森林遮蔽了游人的视线，只有乘飞机才可能从空中观赏瀑布的雄浑气势。
瀑布发现经过
1935年，西班牙人卡多纳首次发现了原本只有本地印第安人才知晓的丘伦梅鲁瀑布。1937年，美国探险家詹姆斯·安赫尔在空中对瀑布进行考察，让人们更多地了解了安赫尔瀑布。此处没有陆路通行，只有乘飞机才能一睹它神秘的雄姿。现为旅游探险地。柯南道尔有本小说叫做《失落的世界》，描述了一位脾气火爆的教授，率领探险队深入一个平顶山区，意外发现了一个进化程度停留在亿万年前的世界。
这个神秘的世界并非出自小说家的凭空想象，柯南道尔的创作灵感来自于委内瑞拉东南部的高原。在那里，人迹罕至的热带雨林中，耸立着一些被当地帕蒙人称为“特普伊”的平顶山，山下生机盎然，猴子的吱吱叫声和金刚鹦鹉的鸣声此起彼落，山顶上则是一片热带稀树草原的景象，四周覆盖着棉花糖般的云，边缘攀爬着前所未见的热带植物，上百个瀑布把山体切割成一个个小块，远看恍如浩瀚碧海上散布着一个个小岛。在这云蒸雾罩地深处，就藏着世界上落差最大的瀑布——安赫尔瀑布。
名称的由来
一天，在巴拿马的一家酒店里，一个美国探险家有声有色地向美国飞行员安赫尔讲了一个故事。说是在一片无人知晓的茂密茫茫的丛林中，有着一条溪流，那潺潺的流水冲积着耀眼的金子。因此，这个探险家请求安赫尔用飞机带他到那条溪流去，安赫尔欣然同意了。探险家付给安赫尔5000美元，作为酬金，接着探险家和安赫尔乘飞机来到了委内瑞拉，降落在这条溪流的旁边。探险家捞了45公斤金子，在巴拿马卖了2.7万美元，然后回到了美国。
不久探险家死后，安赫尔1937年10月9日驾着飞机到委内瑞拉寻找那条溪流。在寻找溪流的过程中，他无意发现了这个大瀑布。不幸飞机出事坠毁，后人为了纪念他的这次探险，就将这瀑布命名为“安赫尔瀑布”。
“勇敢的探险者”
在安赫尔瀑布的下游，有个叫做“卡奈马”的地方。这里也是瀑布众多，景色迷人。委内瑞拉政府在这里开辟了旅游区，修建了一条能起落喷气客机的跑道。首都加拉加斯附近的迈克蒂亚国际机场，每天有两次班机飞往这个瀑布区。在卡奈马欣赏了“斧头瀑布”等风景点之后，可以乘游艇逆卡拉奥河而上，去参观“安赫尔瀑布”。沿途可观看河两岸遮天蔽日的原始古森林，欣赏那一幅幅水帘般倾泻而下的银瀑。
欣赏完瀑布，还可以到丛林中去做一次远足旅行，访问印第安村落，了解印第安人捕鱼狩猎的原始生活。这里还有很多私人小飞机出租，可以乘飞机前往观赏。从飞机上虽然听不到瀑布的轰鸣声，但透过蓝天白云，可以看到一条雪白的练带飘然而出，飞机在峡谷中盘旋穿行，进入了“探险”的境地。因此，凡是乘飞机浏览瀑布的人，都可以得到一张特制的“勇敢的探险者”证书。
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安赫尔瀑布是一个多级瀑布。近看瀑布势如闪电的飞虹，远眺其柔美又如月笼轻纱。每当晨昏之际，云雾弥漫崖顶，只见瀑布从悬崖上飞泻直下，宛如一条英姿勃勃的银龙从天而降，发出隆隆的雷鸣声。飞流落下，溅得满山谷珠飞玉散，如果在阳光的照射下，便有一条美丽的彩虹悬挂在柔媚的水雾上，像是有谁撒出彩练，在引逗这奇腾咆哮的蛟龙似的，再加上瀑布两旁藤缠葛绕的参天古木和嶙峋山石，使其更显得磅礴壮观。
37.落差之王——优胜美地瀑布
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所在国家：美国
瀑布落差：总落差739米
所在大洲：北美洲
优胜美地瀑布又称“约塞米蒂瀑布”、“幽思美地瀑布”，是北美洲落差最大的瀑布，位于美国加利福尼亚州谢拉内华达山区，其最壮观的季节在春末，水量充沛，气势惊人。属于优胜美地国家公园。
瀑布的分段
优胜美地瀑布全高为739米，一共可分为三段，瀑布的落差距离排名世界第六，虽然在外观看来仅有上优胜美地瀑布与下优胜美地瀑布两段，但事实上包括了中间的落差地带，这三段分别是：上优胜美地瀑布、湍流区、下优胜美地瀑布。
上下优胜美地瀑布
上优胜美地瀑布又称“大优胜美地瀑布”。上优胜美地瀑布水量较少，落差却高达436米，这一段瀑布独自的高度已可列入全世界20个最高瀑布当中，有数条从优胜美地谷地或是外部山区的登山步道可达此瀑布的顶端或底部。主要的水源来自鹰溪平原支流—优胜美地溪，多个水道在此汇集，并自峭壁顶端猛烈冲击而下，造成了上优胜美地瀑布。
下优胜美地瀑布也称“小优胜美地瀑布”。下优胜美地瀑布落差近100米，有相当容易的步道可达，轮椅亦可通过，因此往往是游客最多的地方。优胜美地溪到此往默塞德河流去，如同该山区的其他溪流，优胜美地溪在这里产生了许多激流和乱流，整个地形也相当潮湿与湿滑。
瀑布湍流区
在上下两瀑布之间的落差区，有几个小潭，一般称此区为湍流区。这一区的高度有675尺，差不多是下优胜美地瀑布的两倍高度，因为地理上的外观阻碍，这一块区域不容易全部看到，入口也很难被发现，最佳的观看角度是在往上优胜美地瀑布的步道上自己寻找可见的角度。国家公园对此区亦有特别警告，对喜好攀岩者，此区的风险必须自负，如需搜救行动，因地形难达，所以花费甚多。
水量的变化
在降雪量比较少的年份，优胜美地瀑布在夏末或秋初就因水量减少而逐渐消失，此时往往有攀岩者趁机挑战从岩面攀登而上，此举在突如其来的午后雷阵雨中，是相当冒险的，瀑布可能突然出现，水量足以将攀岩者冲落。5—6月流量最大，少雨年分流量大大减少。
知识链接
下优胜美地瀑布可从优胜美地旅馆旁的步道到达，上优胜美地瀑布则需由向阳营地的入口进入，此步道相当陡峭、险峻、不少路段亦相当粗糙、容易滑倒，来回行程长度是11.6千米，落差达823米，预计来回行程要花6—8小时。其他通往上优胜美地的步道，主要是由北方的泰奥加来。
38.雄奇一时——塞特凯达斯瀑布
瀑布小档案
所在国家：巴西与阿根廷交界处
瀑布宽度：3200米
年均流量：13300立方米每秒
所在大洲：南美洲
塞特凯达斯瀑布有名“瓜伊雷瀑布”，位于巴西与阿根廷两国国境交界处的巴拉那河上。塞特凯达斯大瀑布幅宽3200米，为岩石分割成18股飞流的系列瀑布，年平均流量达13300立方米每秒，曾经是世界上流量最大的瀑布，也是最宽的瀑布之一。汹涌的河水从悬崖上咆哮而下，滔滔不绝，一泻千里。尤其是每年汛期，气势更是雄伟壮观，每秒钟就有1万立方米的水从几十米的高处飞泻而下，在下面撞开了万朵莲花，溅起的水雾飘飘洒洒，有时高达近百米。更有震耳欲聋的水声，为大瀑布壮威。据说在30千米外，瀑布的巨响声还清晰可闻。