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江南，雨巷。
幽寂，苍凉。
这本是一条很普通的江南雨巷，也从没有丁香一般的女子撑伞而过，却时常吸引着江湖儿女的目光。
因为它还有另外一个响彻江湖的名字。
——秋雨巷
秋是江南秋家的那个秋。
大名鼎鼎的剑道世家秋家，大宅就座落于这条雨巷的尽头。
古朴的朱红色大门，上面一道道细小的剑痕清晰可见。门前一对石狮嘴中各插一柄长剑，剑柄早已腐烂，露出锈迹斑斑的铁芯。
门前的青石板也早已伤痕累累，不断被雨水冲洗着。
雨巷的这头是一家小酒馆，原本在这幽深的雨巷中是没有可能开起一家酒馆的，但是当大家发现小巷中人来的多了，便有人在这里开起了酒馆。
酒馆生意还不错，因为能来这里喝酒的人没有一个是穷鬼。
比如此刻静坐在屋外雨棚中的老伯，单看他一身穿着就能买下两家这样的酒馆。
酒馆里招待客人的酒侍是一个少年，乌青色椎帽侧戴在头顶，同样乌青色的双眸不时侧目望向巷尾。
——他在期待着什么！
客人也开始好奇了，因为刚才少年只顾着张望，险些将酒添进他的袖子里。
“少年，那边可有什么精彩的东西吗？”
少年嘿嘿一笑，露出一口洁白的牙齿，待他看清自己将酒洒在了客人桌子上时，立刻躬身致歉。
客人会心一笑，挥挥手，说道：“不碍事，少年你从刚才开始就频频向远处张望，那里可有精彩的东西？有的话可否分享一下，让老夫也瞧瞧。”
少年抓了抓额边发髻，见这个客人面目和善，便凑过去小声说道：“老伯，我知道你一定也是来看决斗的吧！按照以往的情况，这个点都该结束了，今天也不知道怎么了？”
少年望着巷中雨幕思索。
客人作出诧异的表情，惊问道：“什么决斗？我来此地是寻人的，并不知道此处会有决斗发生！”
少年再次确认客人的诚意，见客人一脸真诚，不像在故意对自己说谎。而且自己就是一个小酒侍，谁会故意骗自己呀！
少年想到这，突然兴奋起来，几欲开口，可是又不知道该如何组织语言。
客人发现了少年的心思，提议道：“今日突降大雨，恐怕你所说的决斗推辞了吧，不如你来给老夫讲讲这个所谓的决斗，若是讲的妙，老夫就把你们酒馆里的酒全买下来。”
“你看如何？少年。”客人注视着少年的双眼。
少年呵呵一笑，善意提醒道：“老伯，赶紧准备好酒钱，我的故事保证让你拍案叫绝。”
雨还在继续，淅淅沥沥的雨滴毫无节奏的拍打在雨棚上，雨棚下，少年开始给客人讲述自己多日来的见闻。
少年在这里工作不过半年有余，可是他却亲眼见识过不下六次绝世剑客的对决。
对决地点就是雨巷尽头处那家门前的青石板路上。
这家姓秋，据说是江湖上大名鼎鼎的剑道世家，江湖人每每提及剑术，无不以秋家为正宗。
正所谓树大招风，有了这么一家所谓剑道正宗的存在，江湖上醉心于剑道之人有谁不想来见识一番？
但凡对自己剑术有几分自信的剑客，又有谁不想来挑战一番？
甚至那些本不想为世名所累的剑道大家听到有人做了自己不想做的事，又岂会不亲自来见识一番？
江湖何其大！投身剑道之人又何其多！
秋家几乎成了众矢之的。
哪怕这么多年来也没有几个能在秋家讨到便宜的剑客！
可是秋家也要正常过日子，于是那些前来挑战之人便和秋家达成了某个协议，秋家每个月之接受一个人的挑战。
毫无疑问，这一个名额便又成为了新的争夺对象。
江湖之上，相斗相杀，永无止境，好在这一切对于江湖中人早已习惯。
少年虽然多有不理解，不就是一次决斗机会吗？哪里用的着拿命去拼！
少年又怎会知道，这可不仅仅是一次决斗的机会！这还是一次战胜江南秋家的机会！无论机会有多渺茫！无论代价有多惨烈！
秋家百年的盛誉就像是一块香飘万里的熟肉，所有人都想把它吃到自己嘴里，尤其是在有了神剑楚天这个正面教材后，所有人的眼睛都开始泛红了。
于是便有了酒馆少年这半年来所见识的场面。
这种挑战一开始很吸引人，雨巷也曾人满为患，酒馆便是在这种环境下开起来的。不过随着更多的人前来挑战秋家，越来越多的人也绝望的发现秋家是根本无法战胜的。
——楚天的第一神剑名号也实至名归。哪怕他早已不再出剑，但是，只要秋家还继续胜下去，楚天的名号只会更加响亮。
少年从未曾靠近决斗现场，据他所知，秋家在门前设擂台只是最低等的一级，只有能打败秋家门前的第三代剑士才能进入大门，进而挑战秋家第二代剑士。
若是能奇迹般的打败第二代剑士，那么便说明你离楚天的水平已经很接近了。
这时你就可以在秋家住一个月，秋家剑堂中的宝剑可以任你选，秋家珍藏百年的剑谱可以任你练，若是你在一个月后又奇迹般的打败秋家的家主，那么恭喜你，你已经可以和楚天相提并论了。
若是你再奇迹般的乘胜追击一举击败楚天，那么第一神剑的金字招牌绝对会挂在你的府邸中。
世界终归是现实的，现实的世界没有那么多的奇迹发生。少年当酒侍的七个月里，一共见识过六个前来挑战的剑客，除了第一位有幸进入秋家大门，其余五人连门都没有摸到就丢下一根手指败去。
即便是那个有机会进入大门的剑客，也在半个时辰后被抬出来。
客人果然听得很入神，不时地发出几声感叹。
雨势渐弱，客人的轻叹清晰的落入少年的耳中。
少年兴致高昂，这就要说到今天即将出现的挑战者了。
可是——
少年却突然停止了他的故事，抬头望向小巷，故事的新主人公出现了。
雨还未完全停住，雨巷尽头中不知何时出现一个寂寥的人影。
少年没有发现这个人是如何出现的，听他讲故事的客人却从这个人一出现目光便再也没有离开过。
出乎所有人的意料，此刻秋家门前站立的男人竟是个瘸子。
哪怕是他站在那里不动，身子看起来依旧不稳。
少年并不识得这个瘸子的过人之处，可是不代表那个年长客人的眼光也不行，要不然他又岂会在这个人一进入小巷便开始关注他？
在客人眼中这个走路都不稳的男人是个真正强悍的对手。
虽然他的一只脚行动不便，走起路来亦步亦趋，可是正因如此，男人手中那支七尺铁拐便显得异常引人注目。
客人目测那根铁拐至少有上百斤，但是从刚才开始，小巷里就没有半点撞击声响起。
——这是何等的掌控力！至少他的表现让客人望尘莫及。
男人虽然瘸着一条腿，可是他走起路来节奏感尤其强烈，脚步轻重缓急各有所依，仿佛有种神奇的魔力。让注视他的人不由自主地被其吸引，甚至连呼吸和心跳都回逐渐跟着他的脚步走。
客人活了大半辈子，曾经见识过各种各样的剑客，就面前这个落魄瘸子，在他心里至少能排进前十。
这样一个瘸子又岂能以寻常眼光来看待！
比如客人身边的少年，到底是年少无知。
少年看到那个人站立在细雨之中摇摇欲坠，不由得咦——了一声。
好奇道：“这个人竟也是来挑战秋家的！我怎么没有看到他的剑？而且这人竟然还是一个瘸子！”
少年目光落在男人手中的铁拐之上，撇嘴道：“还拿着一支那么丑的拐杖！”
客人道：“既然是来挑战剑术的，怎么会不带剑而来？只是他的剑藏的很好，你看不到罢了。”
少年道：“我只看到一个瘸子，没有看出他哪里像个剑客！”
客人道：“普通人和剑客只差一样东西，瘸子和普通人也是只差一样东西，瘸子岂非便等于剑客？”
少年忽然眼前一亮，恍然大悟，笑道：“我好像已经知道他的剑在何处了！”
客人微微一笑，问道：“少年还有何疑问之处？”
少年道：“我现在很想知道他会如何出剑，他究竟能否打进那扇大门？”
客人道：“你且继续看下去。”
少年隔着烟雨望不清那个男人的脸，自然也感受不到他散发出的气势。倘若少年此刻正面这个男人，他一定会从这个男人的双眼中看到两道光。
一道光闪耀着自信，一道光闪耀着无畏。
没有人知道这个人在此前经历了什么，也没有人知道这个人又为了什么而来决斗，但是每一个看到他的人都能从他的身影中感受到他对胜利的渴望。
所有人都能确信一件事：为了胜利，这个男人决不会吝惜自己所拥有的一切。
雨已停，烟未散。
秋家的大门缓缓开启，里面走出一个身穿白衣的年轻人。
长长的铁剑，仿佛刚被雨水洗过，一尘不染。
——这就是瘸腿男人的第一个对手。
在这个男人眼中只有剑，他今天来的目的也只是为了打败这家的剑，所以他不会去关心使剑的人长什么样，穿什么衣服。
同样的，秋家走出来的年轻人目光也丝毫没有在男人身上停留。从一开始他的目光就在关注男人手中的铁拐。
——铁拐中必定藏着一柄剑，一柄狂暴的剑。
酒馆的客人却把目光投向了那个年轻人，因为他发现当这个秋家年轻人从门里走出来时，先朝着这边酒馆望了一眼。
——难道自己有什么地方吸引了他？客人想不通，他很确定自己此次出行并没有提前通知任何人。
客人身边的少年没有注意到客人的变化，他此刻正在思索这两个人会如何出第一剑，少年已经见过好几次类似的决斗，可是没有一次决斗是很快结束的，几乎所有的时间都耗费在他们出第一剑之前。
少年发现烟雨之中的这两个人开始对视起来，忍不住抚额道：“完了，这俩人估计又看对眼了！没有几个时辰谁也不会先出剑的。”
客人问道：“少年是如何看出他们不会立刻出手？”
少年道：“前几次都是这样的情况，最久的一次双方竟僵持了四个时辰。”
客人好奇问道：“那次的结果又如何？”
少年回忆道：“当然是挑战失败了，不过那是我见过最精彩的一次决斗！双方后来打了半个时辰才勉强分出胜负。”
客人笑道：“这就对了。”
“对什么？难道这其中还另有玄机？”少年好奇不已。
客人解释道：“他们迟迟不出手是因为他们都不敢先出手。”
少年不解道：“难道剑客竟全是胆小鬼？”
客人品了一口美酒，缓缓道：“不敢出手不是因为他们胆小，而是因为他们对敌人足够重视，对自己的这次比试足够重视，剑练到他们的程度，招式什么的已经不再是局限他们实力的决定因素。”
“还有什么是比招式更重要的？”少年表情错愕，好像听到了十分荒诞的论断。
客人一字一句道：“信息，对手的信息！对于剑客来说，他们需要详细了解对手的剑，知己知彼才能百战不殆。”
“况且这种对峙不仅可以更好的观察对手，窥探对手的弱点，以待出剑时做到一招制敌，而且这种对峙行为本身就是一种较量，是对对手的一个试探。”
“什么试探？”少年似乎明白了什么。
客人道：“对峙当然是为了给对手压力，先从精神上和对手比试一场。”
少年明悟道：“如此说来，他们的决斗岂非从他们见到彼此的那一瞬间便已经开始了？”
客人沉吟道：“可能还要更早！”
少年思索道：“他们不惜花费一个时辰来观察对手，便是要保证自己不出手则已，出手则必胜。”
“也就说他们俩谁先出手，谁便是有了必胜的把握吧？”
客人没有再反驳少年，只是小声自语道：“两个人交手，因素太多，又岂能尽言！如鱼饮水，冷暖自知罢了。”
少年再看向烟雨中的两个身影，果然整个心境都不一样了。
不过——
少年终究还是少年，又岂能因为客人的一席话便不再是原本的少年。
不多时——
少年还是叹气道：“老伯，您先在这里盯着，我去给您取壶好酒，您边喝边等。”
客人回望了一眼小巷尽头，提醒道：“他们马上就要出手了，你要错过精彩的决斗吗？”
少年一听立刻便放下手中的活，聚精会神地关注烟雨中的两个身影。
一灰一白，一个沉静如水，一个热情如火，即将在茫茫烟雨之中交织在一起。
————
少年望着不远处的两个身影，眼睛都不敢眨一下，唯恐错过什么重要的场面。