英芙沉吟，“二?嫂是说水芝吧？”
“林娘子眼界浅，水芝跟着?她恐要生事。我与你?二?哥商量，不如让水芝搬去忠王府，跟着?你?学?些眉高眼低，交际进退。”姜氏一?笔带过英芙的担忧，“此节已商量过忠王，他再没有二?话的。”
英芙徐徐吁出?浊气，大感身?后有靠山的畅快，再转念一?想，明白这便是舍母夺子了。把水芝拘在身?边，一?来叫她明白英芙难处，不与韦家离心；二?来如能嫁亲王，韦家更添助益；三来，八郎、九郎就算心有怨怼，顾虑水芝的前程，总该冷静些。
这样干脆利落一?针见血的手段，断断不是太夫人?所为。
英芙心服口服，自此完全倒向姜氏。
太夫人?点?头。
“我老啦，往后的事，你?跟你?二?嫂商量着?办。有不明白的，委屈的，就想想你?大姐当年，好端端的闺中女儿，为何去嫁薛王那半老头子做填房？你?大哥又为什么二?十?三岁就被活活打?死，血溅五步之内，圣人?眼皮子都没动一?动。”
青芙出?嫁时英芙才七八岁大，眼见她凤冠霞帔，荣耀显贵，以为婚事结得极好，又以为太夫人?不到油尽灯枯绝不会向姜氏低头，如今两样都出?乎意料之外，顿时好一?阵怔忪，待回过神来，不由得兴高采烈起来。
有姜氏在，她何愁往后的日子不好过？
英芙吃完姜氏的寿酒，与青芙、韦坚依依惜别，便牵着?水芝踏上马车。
车外风急雨骤，十?二?岁的小女孩两手紧紧攥住毡垫，咬着?唇不出?声。
英芙打?量她。
竹帘半卷，雨天深灰的光线打?着?她半边面颊，给她柔婉的眉目涂上一?抹沉冷凝重的孤寂。她人?小，身?架子单薄，鸦青羽缎斗篷沉甸甸压在身?上，只见衣服不见人?，后肩两块珍珠拼的巴掌大白牡丹，袖子也拼了纯白花样。
黑白分明的配色，连上她紧紧敛着?肩的姿态，活像寒风里的大喜鹊缩着?羽翼。
这么好的材料，太夫人?手里漏不出?来，多半还是姜氏会做人?。只可惜，好端端一?份儿雍容富贵，被她穿成了勉强御寒。
——也是可怜。
这一?去，等闲难见林娘子和两个哥哥了，照他们看来，就是阖家团圆硬生生拆散。倘若是水芸还好些，人?活泛，容易适应新环境。
想起水芸，英芙明白过来：这身?衣裳是水芝给姐姐穿孝呢！
太夫人?说当初如果她与水芸易地而处，今日恐怕不是这个结局。
这话英芙来去寻摸了几遍：水芸骄横善妒，打?压得鄂王府寸草不生，竟是对的吗？至于她，前有张秋微，后有杜若，比水芸的处境艰难到哪里去，太夫人?竟通通不体谅。
英芙越想越不忿，茶盏重重顿在剔红牡丹矮几上，砰地一?响，溅出?几滴水珠。