/第四十五章/
2019年环游中国两万公里
“衽金革，死而不厌，北方之强也。”
“宽柔以教，不报无道，南方之强也。”
宋代教育家朱熹在《四书章句集注》中也解释说：
“南方风气柔弱，故以含忍之力胜人为强，君子之道也。”
1988年我们刚到厦门时，中国与我想象中的大不一样，所以我立即着手给家人、朋友写“我不见外”的信，每月一封，帮助他们更好地了解这座我们计划要生活一到两年的城市。那时的我从未想过，三十年过去了，我们仍住在这里。
随着对中国的了解逐渐增多，我开始撰写关于中国改革开放的文章。1994年，我携妻子和两个儿子，自驾四万公里环游中国，想要看看中国的变化。我们惊讶地发现，即使在最偏远的地区，政府也兢兢业业地履行着扶贫使命。尽管我相信中国人民有实现伟大目标的能力，但当2013年11月，习近平主席到苗族自治州的十八洞村考察，提出到2020年中国要消除绝对贫困的目标时，我仍然感到震惊不已（这个村子一直以来深藏腹地，与外界隔绝，有的人甚至不认得主席！）。
1988年开始撰写的“我不见外”通信
我一直希望有机会再次驱车环游中国，看看中国是否有望在2020年实现目标——2019年7月，厦大管理学院给了我这个机会！
“
您应该趁这个夏天再次驱车环游中国！”厦大管院党委书记邱书记对我说，“距离您上次环游中国已过去二十五年，明年就是我们消除绝对贫困的决胜之年！”
这的确是个很好的时机，但我忙于写书、上课、OneMBA项目和额外讲座，认为自己既没时间也没经费。“总有一天我会去的，”我说，“但今年不行。”
“但今年也是新中国成立七十周年，”领导说，“这是一个很棒的庆祝方式。”
我在福建电视台工作的老朋友潘文功也为这个问题跟我讨论了好几个月，北京的外文出版社也鼓励我今夏成行，于是我彻底重排了暑假日程，把这事应了下来。
“好的，”我同意了，“我再开车去一趟。”
“开车？”领导吓坏了。他们原以为我这次会坐火车和飞机。“太危险了！你不能开车去！”
多么似曾相识！1994年他们也这么劝过我，但2019年的中国已拥有世界上最好的高速公路和高铁，所以就算是中国人也会趁着假期在国内游览，有些人还骑自行车旅游。
“这趟旅行是你们劝我去的，”我说，“我为此重新安排了整个暑假，现在你们说我不能去？”
“老潘重走中国”出行手册
“你当然能去——但不能自己开车！你已经六十三岁，不是三十六岁。我们为你配一辆车和一个司机，报销所有旅行费用，你看如何？”
我心
动了！我梦想着这次旅行已经很多年了，只是苦于没有时间和经费——而且，坦白说，我也不确定自己是否有精力在如此紧凑的日程里自驾两万公里。有了司机，我就不用去操心路况，可省下力气来写作。
2019年7月2日，开启两万公里的环游中国之行前，朋友、同事和媒体聚在一起为我们送行。最后，我们一行有三辆车和十几个人，因为加入了几个学院领导，四个帮忙的厦大学生（其中一个是新闻系的，制作的视频获过全国大奖）、司机和备用司机、一个医生，还有管理学院的揭上锋，这次行程的点点滴滴是他花了两个月的时间精心策划的。后来我才知道，揭老师一心一意地扑在这次旅行上，正如他对待生活其他事情的态度一样。光是揭老师和其他同行的人，我就能写上一本书。
管理学院党委书记邱七星也随我们走了许多段路程。邱书记给我们讲了闽西长汀客家的传奇故事，他光靠这个就足以成就一番事业了（我真希望他能出一本书）。
送行合影
摄影师朱庆福先生
我也很高兴我的老朋友暨著名摄影师朱庆福先生能够同行，他也当过兵，老兵团结一致！朱庆福的作品获得过几十个国内和国际奖项，我大部分书的照片也由他免费提供，我的大儿子和厦门女孩米琪在中国最古老的基督教堂——新街堂举办婚礼时，他还