在曹操南下汝南之前，他就预料到张辽会有所行动了，但他还是毅然南下了，因为郭嘉早就先一步赶往了荆州，而且经过曹操等人的推算，刘表或者说荆州世家一定会趁机出兵的。
尤其是在得知了董璜最新的动向后，曹操对此就更有信心了，连带着被魏延所率领的骑兵不断骚扰的烦躁，一时之间都舒缓了不少。
不过他也知道刘表就算真的行动了，也需要自己这边进行牵制和配合才行，因此曹操并没有停下脚步都意思，反而是下令加速前进了。
他必须要在定颍陷落前赶到，这样才能鼓舞城中的士气，进而将张辽的军队牵制在汝南，只有这样，刘表才有胆量行动。
曹操这边紧锣密鼓的行动着，另一边的郭嘉，也终于在长途跋涉之后，在傍晚时分风尘仆仆的进入了襄阳城。到达襄阳城后，郭嘉并没有立刻去见刘表，在那之前他需要先去拜访一下蔡瑁。
蔡瑁字德珪，是襄阳县人，出身于荆州大族蔡氏，因为姑姑嫁给了前太尉张温，因此本人也颇有声望，在荆州一带绝对算的上有影响力了。
在初平元年，刘表被任命为荆州刺史后，因为南阳一带还在袁术的掌握之中，刘表只能单骑入荆州，依靠自身的名望和朝廷的任命拉拢了蒯越、蒯通及蔡瑁。在获得了他们的支持和帮助后迅速剿灭宗贼势力，这才坐稳了荆州，蔡氏和蒯氏也成为了荆州数一数二的大族。
刘表为了投桃报李，不但对蔡瑁加以重用，将他任命为了最重要的南郡太守，还娶了蔡瑁的二姐做继室，使得蔡瑁的身份水涨船高，几乎成了荆州刘表麾下的第一人。可不是演义中，因为曹操中了离间计而被斩杀的背主之贼！
而且，蔡瑁还是曹操的好友，少年时便与曹操交好了。
既然有这层关系，那郭嘉自然要先和蔡瑁取得联系，探听一下如今的荆州对于董璜到底是个什么看法了，也好让自己明白接下来该如何劝说刘表。
当郭嘉赶到蔡瑁的府邸之后，便将曹操的亲笔书信递给了蔡瑁府上的家丁。没有等多久，身材高大面容威严的蔡瑁便亲自出来迎接了。
蔡瑁身着便服，面上带着笑容走到了郭嘉的面前行礼道，“想必先生便是曹使君口中的郭嘉，郭奉孝了？”
从见到蔡瑁亲自前来迎接自己的那一刻，郭嘉就知道事情已经成了一半了。蔡瑁又不是傻子，自然能猜到自己的来意，在明知道曹操和董璜为敌的情况下，还选择如此大张旗鼓的迎接自己，绝对不是出于与曹公的交情。毕竟情义这东西，在足够的利益面前，实在是不值一提。
蔡瑁既然选择了亲自出迎，那就说明他也是有意对抗董璜的吧？想到这里后，郭嘉也不再犹豫，对着蔡瑁行了一礼，自我介绍道，“在下正是曹公属下祭酒，郭嘉字奉孝，见过蔡府君！”
蔡瑁点了点头，再次露出了笑容，“不知曹使君命你前来荆州找我，是有何事啊？”
郭嘉闻言也笑了，装什么犊子啊！你不是早就猜到了吗？不过他也知道，这是在等着自己主动开口呢！哪怕双方都知道对方的目的，但先开口的那一个也必然会处于下风，在接下来的谈判中处于不利地位。
不过这对郭嘉而言不是什么问题，现在确实是曹公有求于刘表，暂时低头做小也不是什么问题，至于好处？嗯，现在曹公这边什么都缺，能给你个毛线啊！你们荆州要是想要的话，可以从董璜口中夺食啊！要是真能吞下的话，倒也不是不可以给你们，就怕你们会彻底激怒董璜，然后被撕的渣都不剩啊！
“府君乃曹公旧友，曹公曾言可与自己论大事者唯有使君！在下今日来此，自然是有大事欲与府君相商了，只是此处人多嘴杂恐怕不便，府君看？”
郭嘉如此的坦言相告，顿时便让蔡瑁也感到意外了，啧啧，如此的迫不及待，看样子曹操的处境很不妙啊？不过这也在意料之中，董璜如今如日中天曹操则是实力大损，哪怕只是董璜的一支偏师也不是那么容易对付的。
“哈哈，是我孟浪了，奉孝这便随我入府详谈吧！”
蔡瑁心中思绪翻涌，面上却没有显露分毫，反而露出了笑容热情的拉着郭嘉的手，一边说着一边进入了自己的府邸，“我当年去过洛阳，但都是多年前的事了，也不知现在中原是何情况，还请奉孝为我叙述一二啊！”