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“千真万确，这辈子如若没有遇到府主，我恐怕不会扬名天下，但这辈子如若没有遇见你，此时此刻就不会有芍药的存在了。毕竟梅初雪二十年前就同天工府一并死去了。”
常红袖十分感动。
芍药本来剖析内心有一丝丝尴尬，但见到小师妹如此，也不免心满意足地贴过去抱紧她。
“那你呢，如果要在我和李柏川之间选一个，你选谁？”
“当然是李柏川，还用想吗？”
“我真是自取其辱。”芍药前一秒还想亲她一口，现在就直接勒死她，“白养你这么大了。”真是孩子大了不由娘。
“在我的选项里，李柏川不会死，你也不会。”
芍药无语地睨她，不情不愿地哦了一声，这么多年她在屁股后面伺候勤快，就只是一个备选老妈子。
常红袖敬一杯茶，信誓坦坦地道，“只要有我在，你们都会好好活着。”
芍药点头，也端起茶来与她碰杯，“我信你。”
“我需要跟你坦白一件事情，跟你有关。”
常红袖正襟危坐。
芍药叹口长气，竟然不知道这笔糊涂账该从何时算起，只能挑挑拣拣说了些近期的。“缱绻夫人的小侍女被割之日，我曾经洗澡沐浴被窥探过。缱绻夫人后来召我去谈话，你们并不在场，她跟我随意聊了一些家常，并未提及任何敏感词语。”
常红袖严肃点头，她记得。当时她带着幺豆角从缱绻夫人住处离去，二人还有了一番拜师的谈话，那也是第一次常红袖升起收徒的念头。
“怪就怪在，那个时候我与夫人在屋内聊天，也感受到了来自上方的凝视窥意。我本来有些许防备，但缱绻夫人却亲昵地拍拍我的手，让我安心。”
这种情况只能有一个解释，“她也早就知晓了密道的存在。”
“没错。在那一瞬，我意识到了这个点，便开始密语手势与她交谈。”芍药神色凝重，“我将绯妃子的背后势力告知与她，她早就知晓，并且也告诉我一个秘密。”
“是绯妃子身世。”
芍药讶然，“你知道？”
“临走之前猜到些许。”常红袖低头吃了一口瓜果，“对不住，这次选择了隐瞒。”
“…………”芍药也有同感，二人都选择了将事实隐瞒。
“第二日，缱绻夫人就死于非命。”芍药继续，“就在第八堂内义诊妄女侠的时候，我特意观察了细节，她变样子了，全身的气质发生变化，我猜皮下应该是个男人在装。之后所有人都前往抓药房，我变故意凑上去与假夫人攀谈，问她那小童子与天心楼交换之物是什么。“
“缱绻夫人应该一无所知。”
“没错，她话说得很明白，二十年前的交易细节未经过她手，她不知晓实乃正常。可这位假夫人，毫无顾忌，随意地就告诉了我，交换出来的是芳菲花，提篮灯笼草和玉灵仙鹤芝。”
芍药也不知道对方究竟是没有脑子，还是依仗过大，导致无所顾忌，“况且，假夫人对交易的时间非常在意，甚至精确到了确切日期。”
“昆南一笑春风楼，唐春尽的徒弟，唐倾翻。”
“只能是他了，他们一笑春风楼向来以暗杀为生，培养的少年皆是无心冷情的杀戮利器，唐春尽不过是个幌子，唐倾翻才是领了牌子的正经杀手。”
“他的目标不应该是你。”世上见过常红袖真面目的人少之又少，更何况，寻常人即使知道了常红袖的真实身份，也只会生出霸占之心，不可能随意杀掉她。毕竟金鹅杀掉了，金蛋怎么取？
“春风楼的目标是羊守一，而羊仙姑怀揣天下第一名医绯度臣的朝华续玉丸此次前来凑热闹，也不可能是为了区区一个‘荔枝胆’。”
“她要查账本。”
“御主榻前不可能轻允一个来历不明之人酣睡，更何况仙进奉庄园的生意越做越大，手伸得越来越长，两方应该早有防范。”
所以现在众人集结在仙进奉庄园的目的明了了，表面都是奔着奇药‘荔枝胆’而来，实际上目标直指仙进奉暗中隐藏的账本。
“这里面唯一还算无辜的，就是曲书丛曲老头了，盲眼老头一辈子四处奔波无非就是想要史上留名，将春江花月夜的榜单打成一块金字招牌。只可惜，他碰上了绯庄主。”
常红袖回忆起当时义诊的场景，绯妃子为曲书丛诊脉，觉得对方身体健康，甚至还毕恭毕敬地拜下去，问曲老头是否是杏林中人。只可惜这热闹没看完，芍药就燃起了信烟，众人便立刻朝抓药房赶去，无人在意这回事。
“他被剁去双手就是因为他反过来把了绯妃子的脉吧。”犯了忌讳，毕竟绯妃子有秘密需要藏住，他这般无所畏惧地反着去探究对方，可谓是站在雷电中心等着被劈。
“好奇心害死了他。否则他可以全身而退的。”她师姐妹二人也便找不到春江花月夜榜单作者的真身是谁。
倒是也不可惜。
毕竟天工府是受害者，曲老头或许本意不坏，但他内心想要试探试探天工府的成就，刻意宣扬透露出天工府藏身的地址，是落井下石，也算始作俑者之一。
“吃饱了。”芍药将勺子放下，用软巾擦嘴，召唤大堂的小二，“你们家有蒸好的馒头干粮没，打包两笼屉，我要一并带走。”小二立刻殷勤应答，转身离去的时候，还被芍药盯着屁股看了半天。
“哎哎，这等姿色你也不挑。”常红袖知道自家师姐爱好翘臀，但这位小二也就一般般。
“白昆仑。”芍药又顺下一口茶，“他的步伐是白昆仑的入门弟子必修功课，先前来时我见到他一个推手将吵嚷顾客摔出门外，用的也是云中藏珑的变招。”芍药自小对不平洲的招式心法见过不忘，加入天工府开始习武后，便越发仔细，观呼吸步伐，举手抬足便能猜出对方的内力招式出自何门。
但这不奇怪，众生门的口号便是众生平等，没有所谓的教义，真要说就是来者不拒，不论先前做过什么天大的祸事，入门后皆为前尘往事，概不追究。故此众生门在六大派里算是最嚣张的那个，一呼百应，还没有任何道德标准在。纵使这位小二先前是白昆仑的弟子，现在成为众生门一员也无甚稀奇，要是认真追究，估计有的是曾经的名门正派。
“二位顾客，打包好了，这是您的食盒，千万小心别烫到。”小二体贴周到地用花色布巾将食盒包裹妥当。
芍药眉开眼笑，可见是欣喜的，还多给了赏钱。
付账离去时，常红袖去取驴车，她站在门口等待还从袖口里取出先前幺豆角分享给她们的糖果。之前她吃过一颗，荔枝味的，清甜口，唇齿留香很是好吃。现在无事可做，她取出一颗塞入自己嘴里，另一颗留给常红袖，还剩下一颗。
芍药招招手，小二再次靠近，“送你一颗糖吧，我们马上就离开昆南，这辈子也再难回来了。既然是缘分，我们就一起吃糖。”