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虽未至秋季，却天已见凉意。
胡锦旗看着在十堰山北面满山驻扎下的士兵，心中之寒仿佛秋意袭遍心底。
施成杰从帅帐中走出，笑着对他说：“胡将军是在想刚刚给鸿蒙送去的那封信函吗？鸿蒙一时片刻应该不会回信的。我看将军还是先回帐喝口热茶暖暖身才好。没想到这十堰山这么凉。我还以为已经是深秋了。”
原来，感觉到凉意的不只是他……
他瞥了一眼施成杰，问道：“施大人，如果鸿蒙怯阵不出，也不回信，大人，当以何计应之？”
施成杰笑道：“将军怎么问我？此军你是主帅，一切当由将军定夺才是。”
胡锦旗目似寒星：“大人客气了，这支军队只怕也由不得我做什么主。”
施成杰呵呵一笑，说道：“我去巡营，将军要不要与我同往？”
“施大人请自便。”胡锦旗做了个请式，也不与他同行。
此时，一个送信的骑兵飞马赶到，递上一封从鸿蒙军营送来的信。
胡锦旗没想到这信送来的如此之快，拆信之时，施成杰也凑过来看。
只见这信写得很雅：久慕胡君风采，盼得一见，不想今日终于我国疆土一偿夙愿。已备薄酒小菜，更采山花数朵，为君撒榻染香，待候君颜。
落款为：周襄。
周襄其人胡锦旗并未听说过，在鸿蒙有名的将领里并没有这么一号人物，但是在从自己的军营中出发前，他听那位来送信的鸿蒙士兵说：“我们周统领是刚刚从京城调来的。他原本是在皇宫中做侍卫长。”
从宫廷侍卫长，到前线的统领，这样的跳级转换还真有点新奇，想来应该是个有故事的人。看他的信也写得与众不同，貌似潇洒飘逸犹如隐士一般，可字里行间也暗藏机锋。那一句“我国疆土”已经摆明了对方要守疆卫国的决心，这样绵里藏针的，胡锦旗很是欣赏，也着实好奇。
他只带了两名亲兵便前往鸿蒙的大营，临行前，他的副将拼命阻止：“将军，我们现在是两军对阵呢！将军怎么能冒然只身赴敌营做客？这不是羊入虎口吗？”
胡锦旗一边上马一边笑道：“我们大军人数数倍于对方，还怕他们吗？这金碧军中没了我，施大人就不能带军了？既然对方已经发出邀约，我若不去，倒显得怯懦量小，要被人家看扁了。”
“那等施大人回来再去也行啊……”
一提到施成杰，胡锦旗面孔板起：“主帅是我，这点主我都做不了了？”他夺过马缰，纵马便向山背后疾驰而去。
这十堰山并不算高耸，山间小路颇多，单人匹马也可以顺利通过。胡锦旗穿山而过时抬头看了看四周的山势，如果对方要是在这里埋伏一路奇兵或射手，将自己围困在山谷之中，倒是杀敌的好地方。
不过他一路顺顺利利，无风无浪地一直骑到十堰山背侧，一眼便看到一片小小的村镇，和村镇外围整整齐齐的营房。
原来没有到达这边时，他以为这边的驻军会在城中，如此敞开的驻军形式还真是少见，如果有强敌入侵，没有高墙环绕的这里到底是不易守，还是不易攻呢？
当他及手下三人刚刚绕出十堰山的山路时，远远地只听到山野间似有村笛吹响。笛声悠扬宛如牧童歌唱，只是这笛声来得太巧，胡锦旗凝目看去：原来是一个年纪不大的小兵正站在军营前最高的了望台上吹出的声音。
以笛声传讯？这还是第一回见到。这周襄果然是个儒雅将领。
当他骑到军营门前时，已经有人从中款步走出，没什么排场，也不过一人两兵，但当中那人看起来年纪不过二十多岁，容貌俊俏宛如女子，一身青色箭袖云纹袍，一双似笑非笑丹凤眼，看起来温文尔雅，很像个读书的文生。但他远远拱手，朗声道：“胡将军远道而来，未曾远迎，周襄有礼了！”
胡锦旗哈哈一笑，从疾驰的马背上一个腾身跳到对方身前一丈开外，拱手还礼道：“周统领，果然字如其人，想不到鸿蒙的年轻一辈的武将中，还有如你这般风采的人物，今天见面，也是我胡锦旗的荣幸啊！”
两人相视大笑，周襄将胡锦旗让进营房之中。这帅营是三间四四方方呈品字形的房子，中间那间应是会客和与副将们谈论事务的大厅，两边是主帅吃住的卧室，以及副将们休息的卧室。不过整体来看也很是简朴。
正堂之外，靠着墙根摆着刀枪剑戟，斧钺钩叉一溜十八般兵刃。地上的青砖隐隐可见颜色深浅不同，各别还有裂痕，应该是武将们平时在此练武拆招时将青砖多次踩碎，又重新换过的缘故。
正堂之内，墙壁上也没有什么过多的布置，唯有正中高处一块牌匾挂着“家国天下”四个字很是醒目。