“萨尔……”
“萨尔……”
朦胧睡梦中，耳畔响起阵阵呼唤，声音细微模糊，断断续续。
像是老旧收音机里重复播放的破损磁带，一道接着一道在脑海嗡嗡作响。
楼下的阴乐大儿？
明天周末还要上班，半夜来给我助眠，
可惜下午没买盒擦炮，庆祝你的阴乐水平更进一步！
哪天神经衰弱了，一定要给你戴上闪亮的白金手镯！
李时心生烦躁，但白日的疲惫让他无力与人争论，翻过身拉起棉被盖过头，继续寻觅入梦的途径。
只是那道声音渐渐升高，震耳发聩，所述的言语近乎咕哝。
音响升级了？这么响？
“晿”的是方言？
不对，不是……
萨尔，外国人的名字，难道是外语？
自己又是怎么明白它的含义？
随着疑问产生，脑袋像是被嵌满针刺的滚轮压过……
赫莉、福斯、贝希姆，三个名字与他们陌生的脸，依次浮现于脑海。
他们是谁，自己此前从未见过？
嘶！
密集而又尖锐的疼痛，驱散所有睡意，强迫他撑开沉重的眼帘。
视线斑点朦胧，眼前事物奇形灰白，
李时勉强分辨出面前的不是安睡的床榻，其余感官陆续连接上昏沉的大脑……
疲惫的身体变得飘乎毫无实感，仿佛身处于半空中，一阵慌乱与不适让他失去平衡，重力迅速回归常态，
使他狠狠摔在凹凸不平的条状硬物上。
木头的朽味夹杂异样腥臭，如同一柄大锤狠狠砸向味觉感官。
不知从何吹来的风，带着彻骨的严寒，狠狠刮过他飘忽的身体。
“咳咳咳！”
扬起的粉尘让李时喉咙发痒，咳嗽不止，双手撑起身体只求离那硬物远些……
视线逐渐清晰，面前手指粗细的植物根系交织堆叠，灰白枯萎散发刺鼻怪味，覆盖着一层细腻的同色粉尘。
顺着交织根系望去……黑色岩壁竖直向上，爬满水桶粗细的灰白藤蔓，
在两面岩壁近乎重和之处，不知从何延伸而来的灰白枝桠，侵占了原本天空的位置，阻挡他对末知的好奇。
惊奇与惶恐，在这一瞬充斥李时内心，像是一只蚂蚁来到了巨人的庭院……
发酸的脖颈让他低下头，目光向前看去，两面间隔百米的岩壁组成宽广通道，径直“奔向”翻涌灰雾的深处。
我是死了？
还是在做梦？
嘶！
疼！
李时掐了一下大腿肉，确认现在的状况……是前者。
他为摆脱那一眼望到头的人生而喜悦，又为草率离开生活二十余年的世界而忧伤。
那，这是哪里？
地狱？冥界？
“萨尔！”
“萨尔！”
急促呼唤从灰雾中传来，不知方向，咕哝不清。
他猛得向后方看去……
身后，脚尖离石壁的平整断口边缘只有一指距离，寂静虚无的黑暗，仿佛都会钻出什么可怕的东西。
“别怕别怕，李时你现在也是鬼……”
但身体还是识趣的后退两步，石壁也相应消失一段。
显然，现在只有向前这一条路。
李时深吸一口气，转过身壮起胆子向前走去。
一分钟，
两分钟，
半小时，四周的景物依旧没有，依然只有石壁与藤蔓。
但视线外的阴暗角落里，那窸窸窣窣的“硬皮”摩擦声越发清晰，就像无数只虫子跟在身后。
无近乎实质的视线，如同一双双嶙峋手掌在他的身上细细摸索。
可回头又只剩无尽黑暗。
不知走了多久，长廊到了尽头，那些恼人的声音随之消失。
仅余一人行走的浮空黑色石板向前延伸，一棵散发微光的灰白巨树扎根于黑暗。
它的枝丫铺满地面，根系横亘天际，
它是何其的巨大，以至于让李时产生自己正倒悬在天花板之上的错觉。
一股莫名的强烈渴望，猛然从心底升起，驱使着他向前走去……
占有……
一体……
……
2935年，莱顿议国。
科恩市，中心医院一间单人病房内。
“医生，他怎么样了？”
恍惚间，李时听到一个青年男子询问的声音。
医生？
那这里就是医院咯……
我不在那棵树前面吗？
他只记得自己在往前走，之后就什么也不记得了。
“没什么大问题就是酒喝多了……但不要再让他熬夜了，学习也要有个限度。”
“好的好的，我一定看着他……”
咔！