“当然！到时阿姊一定回来陪你，如何？”
“可是阿姊……宁先生差人来信，说要我明日启程去乐泽郡寻他，待秋闱结束出结果，再回来。”
……若是中了，更要留下听他辅导，为会试做准备，直到次年三月。
后半句他没说出口。
叶甜反倒松了口气。
原来是这样啊，怪不得叶姜氏说叶小咸最近愁眉不展的呢，还以为遇到了什么大事。原来是小朋友不想离开家去上学。
她捧起叶小咸的脸，细心抚平紧皱的眉头，指腹在太阳穴轻柔地打圈，开导道：
“小咸，离开家是为了更好地长大再回来，你觉得呢？”
那若是，再回不来了呢？
帝昭张了张嘴，最终只是点了点头。然后闭上眼，享受此刻的宁静与安心。
“好啦，不要不开心了，方才我去厨房，见娘做了不少好吃的，今晚我们一家人好好吃一顿饭，吃完饭阿姊给你收拾行李，一定给你带好吃的用的，到时候你看着，就像阿姊和娘在你身边陪着你啦。”
望着叶甜的笑，帝昭不自觉想起儿时最爱的椴树蜜。初入口微微酸涩，甜也不似百花蜜浓烈，咽下后却回味无穷，总是能让他念念不忘。
后来母后说椴树蜜质劣，身为一国之君不可重口腹之欲。从那以后，他再也没吃过了。
“阿姊，我想带些……车厘子。”
叶甜一愣，随即笑开，怜爱地揉了把叶小咸的头：“当然可以啦！小咸想要什么就说出来。阿姊有的自然都会满足你，阿姊没有的，也会尽力为你去寻。放心吧，阿姊永远是你的后盾！”
叶姜氏从厨房探出头：“小甜，小咸，吃饭啦——”
“好啦，走吧，去吃饭。”
饭桌上，叶小咸主动说了要去乐泽郡一段时日。
从听到这句话开始，叶姜氏的眉头就没松过。她知道那边好，不仅能学到知识，还可以长见识。只是叶小咸从小在古德镇长大，从未出过远门，不免心生忧虑。
“好，早知明日要出远门，娘就多做些吃食。”
说着又往叶小咸碗里添了满满一筷子肉。
“多吃点，等会儿娘去做些桂花糕，给你带着路上吃。再做些烧白……对，还有你喜欢的酒酿，娘再去买些冰，放里面冷着，路上喝了解暑。”
叶姜氏边想边说，都顾不上吃饭，恨不得立刻去准备。
叶甜拉住叶姜氏。
“娘，小咸不是小孩子了，不要担心。近几日我赚了不少银子，给他多带些，有钱事事好做吗。安心吃饭，吃完饭我们给他一起收拾行李，好不好？”
叶姜氏应了一声，饭碗喂到嘴边，却是一口都没再吃进去。
帝昭自说了要走的话就没抬头，好像鸵鸟一样，把头埋在碗里，情绪就不会被发现。
他不停说服自己，叶姜氏和叶小甜的感情都是给叶小咸的而不是他的。他该做的，就是想办法早日让真正的叶小咸回来。
错把他乡当故乡的日子，就到这里结束吧。
大滴的眼泪猝不及防地掉进碗里，砸出小小的坑洼。
叶小咸小声抱怨：“娘，今日的菜好辣。”