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在那风雨飘摇的大清帝国，李鸿章这位摸爬滚打了几十年、斗得了国内官场，斡旋得了西洋诸国的老狐狸，又岂会看不穿美国佬这层踢皮球的把戏？不过，身为纵横捭阖的外交老手，他深知美国佬虽然滑头，但比起那些蛮横无理的欧洲列强，多少还算是有点契约精神。
于是乎，李鸿章并未因噎废食，而是鼓足信念，将大清精心编制的进口税调整方案郑重其事地递到了克利夫兰总统手中。他双目炯炯，寄予厚望，期盼这位大洋彼岸的总统大人能够认真审视这关乎国运变革的宏伟蓝图。
克利夫兰总统倒也不客气，接过那沉甸甸的计划书，微微一笑，言辞恳切：“李大人，您瞧现在正值我们美利坚的公共假日，国会山的议员们都还在海滩度假呢，白宫班子也暂时处于休眠状态。不过您放心，等大家伙儿回来正式上班，我保证第一时间召集内阁深入研讨这份计划，一定给您一个满意的答复。”
只是，这番承诺犹如沙滩上的脚印，随着潮水退去，很快消失得无影无踪。此事也就如预料般石沉大海，没了下文……毕竟，这世间万事，往往说时容易做时难，尤其是在国际政治的舞台上，那些冠冕堂皇的话语背后，常常隐藏着无数看不见的博弈与较量。
在接下来的三天里，李鸿章这位来自东方古老帝国的权势人物，在一群精干的美国官员簇拥之下，展开了一场非凡的探索之旅。先是庄重肃穆地祭奠了曾引领美国走向强盛的已故前总统格兰特，那巍峨的墓碑诉说着美国的荣光岁月；随后又马不停蹄地探访了象征着美国自由精神的曼哈顿岛，高楼林立的繁华景象映入眼帘，彰显出西方文明的独特魅力。
而在第三天，李鸿章步入了藏书浩瀚的美国国会图书馆，那一排排珍稀典籍与现代科技设施相得益彰，犹如一座知识的宝库，任由他在其中尽情探寻世界的秘密。
这短短三天的体验，如同翻开一本活生生的美国发展史，让老李对这个年轻国度的雄厚实力与蓬勃生机有了前所未有的深刻认知。此刻的美国，正如一头雄狮，已在两年前傲视群雄，超越老牌帝国英国，一举夺得了全球经济霸主的桂冠。不仅如此，它还在第二次工业革命的浪潮中，与德国并驾齐驱，共同引领着世界的科技进步，成为万众瞩目的双子星座，闪耀在人类文明进步的璀璨星空。
纽约，这座新世界的魔幻都市，仿佛一夜之间破土而出，迅速崛起为全球金融、航运以及商贸的不夜圣地。而在城市心脏地带，那神奇的曼哈顿岛上，摩天大楼如同神话中的通天塔，竞相冲破云霄，以令人瞠目的速度涌现，构筑起一道道钢铁森林的奇观。
其中最为瞩目的便是那耸入云端的曼哈顿人寿保险大厦，其巍峨的高度竟然高达百米之巨，直逼天际，使人惊叹连连，仅凭肉眼无法窥其全貌，只能仰望其尖顶刺入蓝天白云之中，仿佛是对天空发起的挑战。
然而，这座摩天巨擘虽高不可攀，内部却蕴藏着高科技的秘密武器——电梯。这一现代魔法般的装置已经全面应用于美国的各大高层建筑之中，只需轻轻一按，训练有素的电梯操纵师拉动机关，顷刻间，电梯便能载着乘客如飞鸟般直上青云，仅仅一分钟之内，就能从喧嚣的地面直达大厦云端，感受凌空俯瞰整个纽约城的磅礴气势。
即便是久经世事、见惯风浪的老李，目睹这般现代化的奇迹，亦不禁为之瞠目结舌，心跳加速，仿佛亲身经历了一场从古代踏入未来的奇幻旅程。
9月2日，这是一个注定载入史册的日子，美国方面特意选定这一天作为媒体狂欢日，倾巢出动，集结了全国各大传媒巨头的精兵悍将，瞄准了一个来自古老东方的神秘人物——老李。这一次，不再是闭门会谈或是私密宴会，而是公开亮相，接受镁光灯下的洗礼。
这一天，历史翻开了崭新的一页，中国历史上首次有官员站在国际舆论的聚光灯下，坦然面对外国媒体的犀利发问。这一刻的重要性，犹如混沌初开，必将成为后来者研读的珍贵篇章。
上午9时整，华光熠熠的华尔道夫饭店迎来了它的高潮时刻。大厅内布置得庄重而不失典雅，采访会在此拉开帷幕。闪光灯犹如繁星闪烁，记者们的录音笔一字排开，镜头对准了那位从容不迫、风采卓然的老李。
在美国的阳光下，那位满头金发、穿着时尚笔挺西装的洋记者，带着几分好奇与敬意，再次向老李抛出了一个问题，“嘿，老李，这一路走来，见识了咱们美利坚的大好风光，你小子可得给我说说，到底美国的哪一点最让你惊艳到骨子里头去了？”
老李嘿嘿一笑，眼神狡黠而深邃，犹如看穿了百年时光的智者，慢悠悠地道：“那咱就得提提你们这漫天矗立的摩天大楼了，真是叫人开了眼界！那玩意儿，几十层高直插云霄，稳如泰山，连狂风暴雨的台风都撼动不了它们分毫。尤其是那个叫做‘电梯’的神奇装置，噌噌噌几下就把人从底层送上了云端，这速度，这便捷，简直跟腾云驾雾似的！不像我们大清那会儿，别说建个二十层的大厦了，就是三层小楼，爬上爬下的也够呛，更别提什么电梯了，那会儿的人，压根儿就没听说过这等神器，还闹出过《点石斋画报》上描绘人力拉绳升楼的趣事呢！”