关键词：颠沛流离、屯田养军、上书安胡、壮士解腕、数退姜维、奇袭灭蜀、无妄之灾
邓艾何人也？想必不论是读过正史或是演义，都对其偷渡阴平以灭蜀的功绩有一定了解，当然，他与钟会“二士争功”的结果也为人们津津乐道，在遗憾中含冤一死令人可惜，毕竟是从颠沛流离逐渐成长到灭蜀的功臣，却在争功之中为谗言所害，最终与钟会二人皆亡，实是令人感觉不值。
但若是比较两人死后的实际结局，读者们恐怕会发现什么不可思议的事情，邓艾诸子被杀，妻子和孙子都被发配边疆，在多年后才略微平反，而与其争功的钟会，仅仅只是自己这一系被杀，其他的族人仍位居高位，甚至钟会谋反一事被司马氏打马虎眼，在欲盖弥彰之中掩饰了本当灭族的罪过，这显然是不可思议的。
而在笔者看来，钟会谋反不见得身死，而邓艾未谋反却必死，这是在灭蜀的那一刻起就已经命中注定的。
世家与寒门
在中国历史上，世家在很长的一段时间内都是权力的代名词，换句话说，在多数时候，只有和世家扯上关系，才有出人头地的可能性，这种情况在魏晋时期表现得更加明显。
而钟会呢？出身颍川钟氏的他，天生便有着旁人无法相抗的政治资源，先说钟家自西汉钟元起便已发迹，在东汉钟皓时名望再起，时称“颍川四长”之一，到了曹魏时代，钟家再次走上自己的巅峰，钟繇，这个因为书法而被众人所认识的名字，实际上也是曹魏出色的政治家，将家族门楣发扬光大；当然除了钟家自身的政治力量之外，由于出身颍川，很多颍川的世族天然地变成钟家可靠的盟友，像颍川荀氏（当时以荀彧、荀攸作为代言人）、颍川陈氏（陈群、陈泰）、郭氏、赖氏……这些家族属于地域上的盟友，虽然在个别的利益争夺上可能存在敌对，但在大是大非的集体利益上，始终为了整个颍川集体斗争，这也就难怪在钟会死后，家族保全且名声仍在，毕竟钟会谋反，对于同为顶级世族的河内司马氏看来，恐怕也只会认为钟会犯了一个严重的错误，但也只是他一个人的错误，祸不及家人，轻轻放下即可，没必要得罪钟家。
反观邓艾，祖上虽荣耀一时，但在曹魏时期早已不是世族，几乎已经成了寒门，当然，在那些已经传承几百年的世家眼里，邓艾没有几乎，就是一个彻头彻尾的寒门，其在军事上再如何出类拔萃，在他们眼中不过落得一个“老卒”的评价，毕竟一个军事暴发户而已，作为庶族的邓艾，始终低人一等，且在政治上几乎没有牢靠的盟友，在实现“九品中正制”之后，人们都以门第而论交，自然看不上邓艾了。这也导致了后来邓艾被诬陷谋反而无人相助，死后名声与爵位尽失，甚至还连累家人的悲惨结果。若是邓艾平时谨言慎行，在灭蜀后仍低调从事，和司马氏保持密切联系，与各族尽力交好，至少先保证自身的军功能够传代，这样历数三四世，未必没有一个新的世家诞生，毕竟初代的融入永远是最困难的。
与上位者的关系
作为曹魏重臣之一钟繇的儿子，各世族会主动交好不说，在人脉上无论是谁当权，都有着千丝万缕的联系。况且钟繇和司马懿关系较深厚，钟会本人又和他的嫡子司马师、司马昭兄弟俩从小一起长大，最初是为了正常世家的利益走动，但几人私交甚笃。这对于钟会后来的平步青云有了极大的影响。
作为中央决策层核心的钟会一直是司马氏的绝对盟友，而邓艾长期在方镇任职，属于司马氏的地方军事力量，虽然有一定的独立性，但和坐镇中枢的上位者——司马昭没有太多交集，一般只是令下达而邓艾去执行。相比较钟会与司马昭的亲密，邓艾反而像是司马氏征战的一把武器，只会例行公事而已。当然，这是没办法的，毕竟作为寒门庶族出身的邓艾，除了在外领兵作战来博取功名，没有其他的出路，这就陷入了一个矛盾体中，进退不得。
最终的结局大家也都知道，钟会死而家族存，邓艾亡而累其族，世家与寒门的差别对待显而易见，这是属于邓艾的不幸，也是那个时代寒门人才的不幸。
只是再多的差别对待也掩盖不了邓艾的光辉，其国威震于巴蜀，武声扬于江岷，“荡定巴蜀”的功绩至今仍为人们所敬服。
赫赫皇魏，时生宝臣。忠卫社稷，志静烟尘。