突然，麻衣青年用尽全身力气，猛地挣脱了衙役的搀扶。他的身体摇晃了一下，然后扑通一声跪倒在地，泪水如泉涌般流出。他声音哽咽，痛哭着祈求道：“两位恩人，请你们救救我哥哥吧！”周天注视着眼前这个瘦骨嶙峋的青年，他的眼神中充满了痛苦和绝望。
周天轻声问道：“说说到底是怎么回事？”青年深吸一口气，稳定了一下情绪，开始娓娓道来。原来，这个矿场最近发生了一件诡异的事情。在其中一处矿洞深处，只要有人进去挖掘武气石，这个人在随后的几天里就会慢慢生病。起初只是一些轻微的症状，但随着时间的推移，病情会越来越严重，最终导致病人病死。而这个麻衣青年，本来是被安排去那个诡异的矿洞采武气石的。他去的第一天就生病了，但还没有严重到倒下的程度，所以不得不继续前往矿洞挖掘武气石。
青年的哥哥不忍心看着弟弟的身体日益虚弱，甚至可能失去生命，于是主动向管理他们的人请求换下弟弟，自己顶替他进入矿洞。然而，几天过去了，哥哥也不幸染上了重病。他的身体日渐消瘦，如今被随意安置在一个山洞里，等待着命运的裁决。
周天静静地聆听着麻衣青年的叙述，心中被他哥哥的重情重义所触动，宛如平静的湖面被投入了一颗石子，泛起层层涟漪。他注视着麻衣青年，言辞恳切地说道：“你可以带我去看看，但能否施救，着实不是我能决定的。”麻衣青年听闻，如蒙大赦，赶忙跪地拜谢。
此时，刘都统嘴角含笑，对着周天说道：“我也是为解决此事而来，不知两位是否有兴趣一同探索这个诡异的矿洞？”周天对这个会使人罹患重病的矿洞充满了好奇，仿佛一个探险家发现了神秘的宝藏。他回应道：“我们先去探望病人，此事稍后再作商议。”
就这样，麻衣青年脚步蹒跚地在前方引领，他们一同来到了一个僻远的山洞。这个山洞洞口宽阔，宛如一张巨口，内部空间更是广袤无垠，仿佛是一个被掏空的大地之腹。这是一个已被废弃的矿洞，成为了这群染病矿工的栖息之所。洞内密密麻麻地躺着数百位病人，他们的状况令人不忍直视。有的病人被病痛折磨得发出凄厉的哀嚎，声音在山洞中回荡，宛如夜枭的悲鸣，让人毛骨悚然；有的已经被折磨得气若游丝，生命之火如风中残烛，岌岌可危；甚至有些人已经永远地闭上了眼睛，冰冷的身躯静静地躺在那里，仿佛在诉说着命运的无常。空气中弥漫着各种难闻的味道，混杂着死亡与绝望的气息，如同一股沉重的阴霾，笼罩着整个矿洞。
周天也是生平首次目睹如此凄惨的景象，他的内心被深深地震撼了。眼前的画面仿佛是一幅悲惨的画卷，每一个细节都刻画出了病人的痛苦与无奈。在熙熙攘攘的人群中，麻衣青年如同向导一般，带领着周天穿越人潮。他们来到了一个躺在地上的人面前，这个人与麻衣青年有六七分相似。