自孙尚龙得到掌门亲传，眨眼间山下已过数月。他日日苦练，从不懈怠，可就是无法突破新元之境。一日清晨，孙尚龙依照往常一样来到教场上练习剑法。现如今他的剑法已十分娴熟，这时教场上缓缓走来四人。只见他们：头上一根束发带；腰间一教牌；身着锦罗袍；脚踏步云靴；相貌俊朗。看年纪比孙尚龙大上几岁，走在最前面的叫莫文竹，在身后的是万年青、常春藤和白云锦。莫文竹嘲讽道：“你们都过来看看这是掌门新收的弟子，咱们的师弟，听说他入教已有数月居然连最根本的新元境都没突破，这不是有辱掌门的名声吗？”说完四人便大笑起来。
这几人怎么会如此嚣张？原来他们都是慧明长老的弟子，孙尚龙虽然是掌门的弟子，但他们入教都比孙尚龙要早很多，先入者为大，孙尚龙还得叫他们一声“师兄”。孙尚龙一开始并没有理会他们，继续练剑。身后的常春藤又嘲笑：“就他现在这样子，我看他怎么通过七天后的进阶考核。”孙尚龙本不想理会他们，但越忍耐那几人就越得寸进尺。孙尚龙无奈停下练剑的步伐，故作姿态掏了掏耳朵：“哎呀，怎么一大早，就听到有几只犬，一直在耳边狂吠呢？一直在叫个不停 影响了我练剑的心情。”
莫文竹闻言怒道：“孙尚龙，你再骂一句试试！别以为你是掌门的徒弟我就怕了你。”孙尚龙又道：“师兄这么说，是想跟我切磋几招吗？想的话，那就尽管来，我绝对奉陪。”那莫文竹一向心高气傲，又得慧长老的重认所以才如此嚣张跋扈，怎能忍受这样的挑衅？
那莫文竹被孙尚龙的话语气昏了头上前便想动手，却被身后的三个人拦住了，他们齐声劝说：“师兄，冷静！冷静！教中有规定，弟子之间不能私下动手，否则会以残害同门处理。”莫文竹觉得他们说得有道理，也慢慢冷静了下来，走到孙尚龙面前，两人互相对视着，眼神里都透着一丝杀气。
师兄若真想和我切磋，不如留些力气到考核那天，我们在台上一决高下。”四人无奈只好转身离去。
时间临近午时，孙尚龙停止练剑，转身朝百膳堂而去。途中，偶遇了姐姐孙尚兰。二人虽同时入教，但师出不同，在教中极少碰面。孙尚兰招呼道：“许久未见，你的修为可有长进？”孙尚龙叹气道：“别说了，我自入教以来，昼夜苦修，现如今连新元之境都突破。早上还被人嘲笑了一顿。”二人边走边谈。
来到百膳堂内里面十分宽敞装饰华丽，姐弟俩找了张桌子坐下来。“
姐姐道：“你如今根基尚浅，不可急于求成，至于早上的事，不必放在心上。
哦，对了昨天我收到娘的来信了，问咱们在这边怎么样，吃的好不好，习不习惯？”
弟弟道：“也是，我们离家这么久了都没有给娘写过信，那你之后又是怎么给娘回信的？
姐姐道：“我在信中写了，咱俩过得都很好，让她不用挂念。”
孙尚兰从小就很聪慧懂事，她知道修仙必定是很辛苦，所以在信中只说了好的一面，不想让母亲担心。
正当姐弟俩唠得起劲时，忽然听见旁边的人骂到：
呸、呸！这是谁做的菜怎么还有虫子，这么恶心还让人怎么吃啊？
那百膳堂的总管连忙上前询问。
那人用手指了指盘子说道：“你看看你们百膳堂做的菜，这还让人怎么吃？”那总管连忙解释道：“对不住，可能是我们做菜的小工粗心所致，着实抱歉。”旁边吃饭的人被声音吸引了过来，在一旁悄悄议论：你说这百膳堂是怎么回事，每次要么是小石子要么是虫子，这已经不是第一次了，今后还不知道会吃出什么呢？那总管怕事情闹大，赔礼说道:“各位师兄弟今天这事鄙人定会给大家一个交代，请各位放心。说完众人皆愤然离去。其实在修仙法中只要修为达到修真之境，便可不用在食五谷，来这百膳堂的基本上是修为较低的弟子。
孙尚龙用完膳，又回到教场继续练剑，还是那熟悉的几招:飞龙在天；双龙出海；猛龙过江……一遍又一遍反复操练。
时光如梭，昼夜交替，日复一日，终于迎来了进阶考核的大日子。早上辰时刚至，教中所有弟子已齐聚教台四周。
此时，掌门登台，高声道：“今日乃我教一年一度的修为考核，也是你们入教修行以来的一次试炼，亦是展现你们修为是否有所长进，希望各位好生表现。下面我宣布考核规则：本次考核采用两人一组的对峙形式，双方需以修炼之法搭配所学剑法进行切磋，双方点到即止。考核全程将由我与四位长老共同监督。”
宣读完规则后，考核正式开始，第一场考核，由百合对阵瑞香。二人听到名字后，纷纷登台。随着一声锣响，瑞香如疾风般提起剑，从右边向百合刺去。百合见状，迅速提起剑格挡，随后一个侧身闪过。瑞香剑招一变，朝百合的头部横劈而去，百合则灵活后仰，巧妙地躲过这一击。瑞香趁百合尚未反应过来，一掌向她打去，百合随机应变，亦出一掌相迎。刹那间，两人的掌心碰在一起，掌力相互激荡，震得两人各自后退。