文德元年，以镇北侯沈广为首的武将发动政变，数十万兵马一夜围城，齐朝最后一位皇帝，齐哀帝李献葬身于漫天大火中，大火烧了三天三夜，本就腐朽不堪的齐皇朝轰然倒塌，李氏皇族尽数伏诛，沈广在硝烟与废墟中登基称帝，改国号为渝，年号光显。
光显七年春
三月江南烟雨朦胧，清澈的河道上有船夫撑杆划过，沿途是摆着货物叫卖的小商贩，吴侬软语的吆喝声在街头巷尾回荡。
槐花小巷的青石板上传来小童光脚跑过的嬉闹声，小巷深处紧闭的院门内有一缕炊烟袅袅升起，伴随着锅碗瓢盆碰撞的声音，一股难以言喻的烧焦味飘了出来。
不大的小院种了许多花草，院子的石桌上放着一碟黑糊糊的东西，肥胖的橘猫跳上桌子闻了闻又立马蹿走。
元棠愁眉苦脸的蹲在地上，雪白的脸颊有几道灰，她看着桌上那盘烧焦的鱼和夹生米饭，忍不住长长叹了口气。
自从她的兄长元武在三天前意外出事后，她就没煮出过一顿好饭，蹲在桌子底下的橘猫看了她一眼，又看了看那盘焦黑的鱼，肥肥的屁股一扭就钻进犄角旮旯里去了。
院外传来一阵敲门声，元棠起身擦了擦脸打开院门，门外是一个穿着粗布衣衫的中年男子，他身材魁梧，长相粗犷，眉宇间有股浓厚的江湖气息。
“陈叔”元棠侧身让他进来，随后又探出身子看了眼四周后才关上院门。
被唤作陈叔的男子递给她一张图纸，低声道“这是那宅子的图纸，你兄长就关在后院的地牢里，每晚酉时三刻守卫会换一次班，你抓紧时间潜进去救人，我就在东墙外接应你们，切记不要走错”
元棠接过那张图纸，一脸感激道“谢谢陈叔”
被唤作陈叔的男子摆了摆手“我跟元武是过命的交情，如今他身陷囹圄我自不会坐视不理，只不过你们兄妹往后不可再留在江南了，抓走你兄长的那伙人来历不明，但却凶悍异常，我多方打听都没探出底细，也不知元武犯了什么事，竟会得罪了他们”
元棠表情微怔，她也不知道元武怎会得罪那些人，这些年元武一直靠卖苦力赚钱，为人处事低调恭谨，又如何会惹上这等祸事。
“难道是以前结过仇？”陈叔知道元武曾经干过刀口舔血的买卖，怀疑他是被寻仇了。
元棠立在原地，神色茫然“我......不知道”她在七年前生了一场大病，虽然最后捡回条命，但却失去了所有的记忆，以前的事都不记得了。
这些年兄妹二人相依为命，四处漂泊，元武更是极少向她提起从前。
陈叔想起元武曾经的叮嘱，也没在元棠面前多说什么，只简单交代了几句后，便离开了。
元棠仔细翻看过那张图纸后揣进了口袋里，等天色一黑她就换了身夜行衣准备出门。
躲在屋檐下的橘猫咬着只老鼠跳了下来，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，它瞪着溜圆的眼睛看元棠纵身一跃翻过院墙消失在了茫茫夜色中。
图纸上的别院坐落于西城朱雀巷，这里是锦州权贵云集之地，元棠翻进这座院子时不由得呼吸一屏，宅院里繁花似锦，精致的楼台亭阁无数，不远处的假山流水更是逼真细腻，尽管夜色已深，但仍能窥见其富丽华贵。
墙外传来打更敲梆声，巡视的守卫到了交换时间，元棠抓住空隙犹如一道黑色旋风般闪身进了地牢。
潮湿昏暗的牢房里气味刺鼻，所幸地牢不大，看守也不甚严格，元棠很快就找到了趴在地上浑身是血的元武。
元武的身上布满伤痕，他嘴唇发干，脸色苍白，模样狼狈但人却还算清醒，他看到冒险前来的元棠时脸色剧变，抓着栏杆冲她急道“你来做什么，赶紧回去！”
“我来救你”元棠留意着时间，拿出根细铁丝对准锁眼很快撬开了锁，她推开牢门拖起元武往外走“我们赶紧跑，陈叔还在东墙外等着”
元武被元棠拖着往外走，他唯恐会拖累了她，一直挣扎着叫元棠别管他赶紧离开。
元棠只当他是在牢里被吓傻了，一边抓着他的胳膊一边回忆着脑海中的地形图向外走，偶尔遇到一两个值夜的守卫抬手就将人劈晕，动作沉稳利落。
夜色浓的像化不开的墨，偶尔有清凉的晚风拂过，元棠架着元武急匆匆地走过长廊，路过花园时被远处的侍卫看到，那侍卫当即大喝道“什么人！”
这一声暴喝犹如平地惊雷，很快就将分散在周围巡视的侍卫吸引了过来，看着如潮水般迅速围拢过来的侍卫，元武立即推开了元棠“你快走，别管我！”
元棠被推得一个踉跄，她想冲过去拉元武，但周围已有侍卫持刀迎面砍来，她不得不侧身躲避并拔出藏在腿侧的短刃反击，锋利的短刀贴着对方刀刃滑过，元棠反手向上一刺，成功逼退对方后，她立即拉起身旁的元武向东边退去。
打斗的动静引来了更多的守卫，元棠对着潮水般涌来的侍卫不禁感到头皮发麻，她对付不了这么多人，更遑论带着重伤的元武离开，兄妹二人被逼至墙角，元武喘着气催促她“赶紧走，你要是也被抓住就全完了”