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晚风吹拂而过时树叶发出沙沙轻响，不远处的几盏路灯透出淡淡的烛光，沈铎上前对元棠道“夜深了，我送你回去”
元棠摇头拒绝“不必了，总共没几步路何必来回折腾，我会继续关注天象，若是有变化就第一时间通知你”
元棠说完也不等沈铎回应就转身离开了，鹅卵石铺就的小路一直蜿蜒向前，路旁的石灯映出淡淡光辉，她提着灯笼脚步轻快的穿过垂花拱门，逐渐消失在了前方拐角处。
接下来的半个月天气果然如元棠所预料的那般，持续高温干旱，天上不曾降下过半滴雨水，干旱导致了河流枯竭，井水干涸，裸露的河床被彻底暴露在阳光底下，农田里都是泛黄枯死的作物，在干旱的侵袭下，这片土地草木凋零，河床干裂，举目望去就像是一幅失去了生机的画卷。
有一衣衫褴褛的白发老者跪在田间看着枯死的庄稼悲怆痛哭，皲裂布满老茧的手抓着干硬的泥土，呜咽着祈求上苍降雨，农民们依靠种粮为生，田地间的庄稼就是他们的命根子，亲眼看着辛劳种下粮食枯死无异于是在要他们的命。
田间不远的一辆青毡马车里，元棠掀起车帘注视着眼前这一幕，神色凝重复杂，沈锡骑着马跟在她车旁，俯身说道“大部份百姓听从官府的建议都提早收割了，粮食的收成虽不如往年，但好歹保住了五六成，剩下小部分实在收不上来的，只能放任其在田间枯死了”
能收上来五六成已经比预期的要好了，元棠轻叹了口气，收回目光看向沈锡问道“不知官府准备何时开仓放粮？”
沈锡回道“现在放粮为时尚早，官府囤积的粮食还要分出一部分填补军粮空缺，轻易动不得”
“朝廷拨下来赈灾的粮食应当很快到吧”元棠忍不住问道，虽然灾情才刚刚开始，但官府必定要提早做好应对准备，这些年大渝算得上是风调雨顺，也不曾起过大规模战事，国库应当充盈，应对这一次的灾情想必不成问题。
沈锡看着元棠道“上报灾情的折子已经递上去了，只是大赋城距离京城甚远，就算快马加鞭不眠不休也要半个多月时间，想必这会折子刚送到宫里，等拨粮下来最快也要下个月了”
“现如今只盼上天能早日降雨，解眼下燃眉之急”元棠仰头看着车窗外的炎炎烈日，眉间愁绪笼罩，她每夜都登上观星台观测气象，但可惜一直不曾窥见有降雨的迹象。
沈锡闻言也是叹了口气，他抬头看了眼天色，随后对元棠道“元姐姐，时间差不多了，浮生崖那边想必快开始了，我们还是赶紧过去吧”
大赋城近两个月不曾降雨，城内外的百姓皆是苦不堪言，民间深信鬼神之说，官府为求安抚人心，便特意请了悬云观的道士在西南角浮生崖做法求雨，据说场面盛大，沈锡好热闹，便主动邀请元棠一同前去观看，只是两人在路上看到田间地头如此惨状，这才停在了这里。
求雨仪式定在午时三刻，元棠抬头看了眼天色，对跟在车旁的灰衣侍卫低声交代了几句，随后方才对沈锡道“我们出发吧”
烈日当空，阳光炙烤着大地，哪怕躲在树荫底下也能感受到阵阵热浪袭来，马车的车轮缓缓转动向前行驶，不远处那位俯在田间悲泣的老者也佝偻起身准备离开，他被晒的头晕眼花，脚步蹒跚仿佛摇摇欲坠，一名灰衣侍卫主动上前搀扶着他，低语一番后又抬手指了指马车离开方向，最后交予了老者一袋银钱。
老人枯瘦皲裂的手颤抖着拿起钱袋，浑浊的目光紧紧望着马车离开的方向，最后他朝着那个方向缓缓跪下，哑着嗓子哽咽道谢。