傍晚，后山脚下。
姜淼背着一箩筐的猪草准备离去就被几个同龄的男孩女孩拦住。
一个队里，总有那么几个男生属于三天不打上房揭瓦类型。不论夏寒，天天都能吸溜着鼻涕，半歇着衣裳，光着脚丫遛着鸟儿四处乱窜，今天这里偷个鸡蛋，明天那里欺负小孩，屁股后面还能跟着三三两两的小跟班。
姜淼不乐意跟她们玩，脏死了，脸都不洗干净。
受李兰的影响，姜淼虽然穿的破破烂烂，但内里还是爱干净的，就算只有凉水睡前也会把自己拾到干净，那样上床才能做个美美的梦。
要不然就是垃圾回了垃圾堆，哪哪都臭！
因为不合群，还总被家长夸，姜淼无形之中多了很多讨厌她的同龄孩子，其中以大队长葛有根9岁的侄女陈雪为首，她有个叫云霞的小跟班，两人常常跟着那群捣蛋鬼的男生后面，一起欺负她。
“姜三水，听说你妈要跟别人跑了！你以后就是没人要的小孩了，可怜鬼！”说着，陈雪做了个鬼脸。
姜淼背着猪草拿着镰刀，小嘴抿了抿，看着几人没说话。
云霞小跟班一模一样做了个鬼脸，“可怜鬼。”
云霞旁边还有个小矮子，是陈雪的弟弟，陈东晟，八岁了比她还矮。小矮子也跟着做了个鬼脸，但他眼睛小鼻子塌，鼻下黑乎乎两条，丑死了。
而云霞比陈雪小四岁，圆乎乎的脸，白白嫩嫩的，小嘴巴红红的，做个鬼脸倒可爱得紧，惹得姜淼多看了几眼。
陈雪不满，干什么一直看着云霞，不看她，“喂！可怜鬼，我在跟你讲话诶！你怎么这样子！”
姜淼提了提镰刀，吓得云霞立马躲到陈雪身后，怂怂地探出个脑袋。
陈雪也白了脸，话不成句，“我我我告诉……你！刘大虎他他就在后面，一会儿他揍死你！”
刘大虎、王小二、姚土等人就是那群捣蛋鬼。因为刘大虎年龄大，长得壮实便成了这小群体的老大，王小二和姚土则因为会打弹弓会抓鸟并列老二。
听到刘大虎的名字，姜淼神色微变，立马抬了下肩膀越过陈雪就要走。
“嘿，胆小鬼哪里跑！你怎么这么怕刘大虎啊哈哈哈。”陈雪想到什么，忽然叉着腰哈哈笑起来，两个小跟班也附和的笑起来。
姜淼：……幼稚。
拜托，她可不怕刘大虎，她怕的是刘大虎他妈和他奶。去年跟刘大虎打一架，明明挂彩的是她，最后被找上门被出血的也是她家，还害得她被李兰揍了一顿。
打那之后，她就对刘大虎这群人敬之远之了。
前路被三个小孩堵着，姜淼干脆一步步往山里退了，大不了她从山里绕一圈回去。
前进大队地处关保县红阳公社跟隔壁县的红星公社的交界处，两个公社都靠着一片山岭。
这片山岭流传的故事有很多版本。
有的说山岭尽头曾是土匪盘踞的地方，战争那几年很多都被招安了，但人根本没走完，有人曾在深夜见过那些人野人的装扮，拿着大刀，一身匪气，穿梭在林间。
也有人说闹饥荒那些年，山林浅处的区域都被人薅秃了，老林深处没人敢去。但日子实在太苦，过不下去，就是饿死和被老林野兽咬死的区别。
反正都要死，横竖看看能不能走出一条路来！
于是乎，出现了一个敢死队，由好几个村的壮年猎户和家里已经绝户的人丁组成。一群人浩浩荡荡的上山，最后只有三个人残肢断臂地带着死透的狼和一只瘦巴巴的野猪回来了。