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羿巫相信卫矢不敢拿公子的名头来欺瞒自己，他打一开始就深信不疑，然而一路追逐到了此地，仍不见那个落单的敌人，让他愈发烦躁不安。赏金百镒并不能打动他分毫，唯有下大夫的爵位让他甘愿冒险一博。
多年来他跟随公子左右征战四方，也曾杀敌无数，获赏无数，却是一直没机会获得爵位，若是放在以前他还没有这么强烈的念头，只要不断杀敌获得赏赐他就满足了，毕竟他的祖父和父亲也不过如此。
羿巫仔细回忆这种强烈的念头从何时产生，然后他的眼前逐渐浮现一个满头白发的身影，是从那个叫伍员的开始出现在公子帐下吗？他不能确定，亦或是见到那些出入拥华盖领仆役的王族？这些往日常景似乎并未让他心生这等念头。思索良久，他终于可以确定，自从听闻公子跟那个白发伍员相谈一次便拜其为客卿，享上卿之位，他便对爵位有了更加强烈的渴望。
这么多年来公子虽然不掌大权，但是他向来有诺必践，收服了无数军心，近几年新崛起的白发伍员更是让所有人眼馋，大家看到了更加辉煌的未来。
羿巫暗中观察卫矢，他可以肯定这个家伙也动心了。卫矢不比旁人，这家伙曾陷身奴籍，若非遇上公子才得以靠军功脱离奴隶身份，怕是早早枉死乱葬岗，尸骨无存。他向上爬的决心超过在场的所有人，而能让一向贪心的卫矢放弃这么一个独享军功的好机会，原因恐怕只有一个——想必那个落单楚人非常危险。
“州来外围那么多军士都拦不住他一人？”
“他有两名护卫，皆是剑士，我们损失了七八个兄弟，好不容易让他落了单，怎知他本人比护卫更难对付，为了追击他已经战死了一整队人，连领军大夫都废了一条手臂。”
“弓箭手和长戈队呢？”
“他有一匹随行战马，甚是了得！硬生生驮着负伤的主人冲破了围剿！”提及战马，卫矢凌乱短发下的双眼绽放出贪婪的光芒，或许连他自己都不知道当他对某样东西特别感兴趣时，手掌会不由自主的张合，仿佛这样东西唾手可得。
“我只要人，不问马！”羿巫冷哼道：“你的消息最好准确无误，否则误了我等与公子汇合的时机，军法可不留情。”
“卒长尽可安心，楚人不敢靠近我吴人聚居之处，而他又无法突破我们在州来一带的巡查，所以这片山林必是他藏身之所，他战马随行，所藏之地不难搜寻。”或许是看到羿巫眼中的忧虑，卫矢又补充道：“他已经身负重伤，只要我们能追上他，合我们四人之力，定然可以将他斩落马下。”
“最好如此！”羿巫回首环视众人，除了小黎帮不上忙，石九卜华都是疆场厮杀的好手，卫矢虽然不讨人喜欢，可是他战场上的表现让羿巫印象深刻，在加上自己的弓箭，他有十足把握截杀这个楚国贵族。
“想获得这份功劳，先要追踪到他。”羿巫小声自语一句，接着便压低声音对大家吩咐道：“准备出发了，有屎尿的也赶紧解决，我们必须在天黑前搜寻到敌人踪迹，斩杀这次的敌人足以让我们每个人获得丰厚的赏赐，否则等到两眼一抹黑就只能无功而返了，甚至还可能受到军中司马的责罚。”
队伍沉默无声，但是羿巫已经从大家的眼中感觉到了必胜的决心，每个人都不觉加快了手上的动作。
“等会儿大家分散开前行，这次的目标有战马随行，只要发现战马也就发现目标了。”不需要羿巫解释太多，石九卜华便已经领会了他的心意。
“黎，等会儿跟紧我，不要单独行动。”正在系甲带的小黎用力点点头，然后试着挥动手臂，他的皮甲有些偏大，尽管他阿母已经帮他做了裁剪改装，还是需要勒紧甲带才便于行动。
羿巫深吸一口气拔起面前的青铜利剑，冰凉的剑柄入手瞬间让他提起了精神。最近军中兴起一个习惯，不少袍泽喜欢在剑柄缠绕麻布，而他却喜欢握着冰凉的剑柄，如此才好跟利剑融为一体，当剑刃斩破敌人的甲胄刺入他们的心脏，那逐渐消失的跳动顺着剑柄传到他的手掌中，唯有这样的真实感才能时刻提醒他战场的残酷。
竹林树影，衣衫翻卷；青烟缭绕，夕阳在山。
江南吴地特有的温润气息能让每一个行人迷醉，听说就连天子派来的采风诗人也曾沉醉其中，若是没有战争，这个时节恐怕不难遇上采风诗人。
战争会毁灭一切美好的东西，包括诗人的采风心情，只留下满地疮痍和为战而生的战士。
羿巫无意四周美景，手掌拂过冰凉的剑身，斑驳的剑上早已沾满楚人的鲜血。
都怪那些该死的楚人，他已经在这片土地上挣扎了三十年，他的祖父、父亲都惨死于楚国的战车之下，如今他只想杀敌立功。
羿巫最后望了一眼右侧落日，果断下达了行军的命令。
林木寂寂，藤草蔓延，随着羿巫一声令下整个队伍便开始了高速运转，即使最弱小的黎也抿着苍白单薄的嘴唇紧跟队伍，胸腹起伏却不敢大口喘气，闪烁的目光游走在逐渐幽暗的枯木树影之间。
夕阳落下，五人的队伍开始分成四支快速的在树林中穿行，他们彼此相隔并不遥远，虽目不能见，却可以听闻左右传来鸟鸣之声，作为吴地乡民，早就习惯了靠着简单的鸣叫来传令回信。
在羿巫的带领下，他们先是向东行了数里，然后绕过一座布满荆棘的小山丘，战马行进的痕迹越大显眼，敌人怕是已经无力消除，此刻痕迹显示敌人转而向南了，或许是因为再向东行就深入吴人聚居地延陵，羿巫相信当没有一个楚人敢逃向季子的封地。而向南行去便可一直贴着吴楚边界之地逃窜，能够伺机返回楚国边邑。追击至此，他已经料定逃窜的楚人必然选择眼前这条险路。
徐徐晚风，清凉拂身，一遍遍吹去躁热的汗水。
突然！凉风中开始夹杂着浓浓的血腥味，令人作呕。
突如其来的血腥味让羿巫瞬间警醒，立刻放慢了脚步，悄身探查左侧上风处的情况。
尽力跟着他的小黎也停下沉重的脚步，正扶着一株树干大口喘息，作为一名新入伍的徒卒，尚不能令军主称意。
“卒长，有血——”小黎终究还是未能适应血腥的战场，猛然吸入混有腥臭味的凉气，竟佝偻起身躯，难忍呕吐之意。
“噤声——”
寂静的树林兀然传出一声嘶鸣，长啸如龙吟，惊起阵阵飞鸟。
注：【1】春秋时一尺大约等于现在的二十多厘米，在这里按一尺约等于二十五厘米。