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“喂,小女娃干什么去!”
帐外哨兵勉强撑起困倦眼皮,忽然瞥见穿梭在苍茫雾霭里的瘦小身影,连忙执戟喝道。
“嘘!”
越人做出一个噤声的手势,从颈间扯出一枚穿着红绳的漂亮兽牙,上面纹有两个金字:栖蝶。
先前不明所以的二人恍然拱手,“原来是栖蝶姑娘,在下失礼。”
传说世子李云骁生具异象,兽祇傍身。而那兽祇,亲睹为杀伐神白虎,因称其白虎星转世。
先楚王时,天游人于逍遥海西陲猎得奇虎,灿眸雪体,神骏无匹。遂取上颚獠牙进献楚王膝下二子云骁,云庭,以为避邪祛凶。
后李云骁起兵,天下震动,赐先楚王义子李敬柯、李竟玄,宗室亲信李陌奘、李长溪皆佩白虎之牙,以示荣辱与共、生死趋同之意。
“方才提水那人你们可曾认识?”
“他是峧川降人,名梁柯。听说老三昨夜染病,就唤他来打水。”
“信得过么?”
“姑娘放心,我俩亲眼看过腰牌才放他出去。”
“是这样啊,你们过来。”
越人沉思一瞬,将二人招至跟前窃窃私语。
……
天色灰蒙蒙,时而飞鸟掠过。
俘军营帐距此不过百步,越人领着两名哨兵倚在帘后悄悄探出了脑袋。
帐中横七竖八躺着些降卒,俱是鼾声如雷。
梁柯卸下水担,揉着臂膀在包袱旁坐下,睫眉挂满冰霜。
“二伢子,天亮喽!”
背后那人烦躁地翻了个身,继续沉浸温柔乡。
梁柯只好舀了一瓢清水灌入肚中,舔了舔嘴闭上眼睛似在慢慢品味。
“好甜,好冷……”
他这样想着,忽然伸进包袱摸出了一只麻草药包,里面装着一撮淡红粉末。
“布谷!”
“布谷!”
梁柯懵然抬头,凝神聆听片刻放下药包,疑惑着走了出去。
“别动!”
两名哨兵立马将其摁在地上绑了起来。
越人快步走进大帐,端起药包放在鼻尖嗅了嗅。
“砒霜。”她皱眉道。
这时帐中其他人也陆续惊醒,却惶恐望着手持长戈严阵以待的哨兵不敢有所异动。
“小贼,你死定了。”
越人冷声道,望向那无邪少年的眼眸愈发警惕。“你二人,把他交给李大哥。”
“只恨未能遂愿。”
梁柯轻笑一声并无狼狈,随即被架出了越人的视线。
……
事发后,梁柯受尽酷刑拷打抵死不从。
李云骁遣派耳目,侦知降卒中数十人终日钻营打探徘徊河井,欲行不轨之事。待尽数拷起威逼利诱,方知其为刘鳞麾下细作,受命假扮降卒混迹楚营,因楚人严守投毒无果。
至此,李云骁大笑曰:“吾闻刘鳞熟览《兵略》,今反其道而行,可谓黔驴技穷!”
遂置梁柯等人中军帐前,枭其首,悬于大纛。
……
逾十二日,郢楚决战峧川,鏖战及曙。
刘鳞大败,率千余残军遁归郢都。石梼震怒,削其职禁足怀义堂内。
李云骁挥师西进,陈兵东南。
李敬柯麾下三千,陈兵北面。
……
郢都危困,将无善守,兵无善战。
石梼遂从黄霭谏,遣一队精骑挟亲笔书信驰向鄢陵,李敬柯阙围令其遁去。
未几,石梼胞弟鄢陵王石杌倾巢来援,楚军设伏鄢陵南四十里外断首峪。
狭路相逢,白袍小将李长溪奋首力战,石杌损兵折将铩羽而归。
然行至半道,忽传鄢陵已为襄南郡首鲲仲攻陷,妻子家财尽遭敌掳。